Джордж Хеминг Мейсон ARA (11 марта 1818 г. – 22 октября 1872 г.) был британским художником-пейзажистом, изображавшим сельские сцены, сначала в Италии, затем в самой Англии. [1] Он был также известен как «Джордж Мейсон» или «Джордж Хемминг Мейсон».
Мейсон родился в Фентон-Парке в приходе Сток-апон-Трент , Стаффордшир , старший сын Джорджа Майлза Мейсона (1789–1859) и Элизы Хеминг (дочери майора Хеминга из Мейплтона, Дербишир ). Его дед, Майлз Мейсон , был гончаром, а гончарное дело впоследствии продолжили его отец и дядя (Чарльз Джеймс Мейсон), которые изобрели фарфор Мейсона из железного камня . Его отец, окончивший колледж Брейсеноз в Оксфорде , был образованным человеком, который, уйдя на пенсию в 1829 году, стал сельским джентльменом, посвятив себя литературе и живописи. В 1832 году семья переехала в аббатство Уэтли, особняк, расположенный посреди парка, недалеко от Уэтли-Рокс в Стаффордшире, в пяти милях от гончарных мастерских . [2]
Мейсон получил образование в школе короля Эдуарда в Бирмингеме , а с 1834 года обучался на врача у Уильяма Ройдена Уоттса, хирурга из Бирмингема , но оставил медицину в 1844 году, чтобы продолжить карьеру художника. В юности он страстно любил литературу и спорт, и унаследовал вкус отца к живописи. Существует его ранний масляный набросок под названием «Dummy’s Turn to Play», в котором он попытался воплотить ужасный инцидент времен чумы. Он также был художественным критиком в местной газете.
Осенью 1843 года Мейсон покинул Англию вместе со своим братом Майлзом, отправившись в путешествие по Франции, Швейцарии и Италии — большую часть пути он проделал пешком. Осенью 1845 года они добрались до Рима , и Джордж снял там студию. Финансовые трудности дома вскоре вынудили его и его брата заботиться о себе самостоятельно, и он зарабатывал на жизнь, рисуя портреты англичан в Риме, и в частности их лошадей и собак, к чему у него был природный талант.
Несмотря на серьезную болезнь и крайнюю нищету, дух Мейсона никогда не падал, и когда в 1848 году началась Итальянская война , он помогал ухаживать за ранеными. Его брат Майлз вступил в армию Гарибальди добровольцем и в конечном итоге стал капитаном. Во время осады Рима 1849 года Мейсон и двое его коллег-художников, Джордж Томас (1824–1868), опытный иллюстратор, работавший в Illustrated London News , и Мюррей (sic), были арестованы по подозрению в шпионаже и едва избежали смерти.
В 1851 году Мейсон совершил поездку по регионам Сабина и Чочара и впоследствии провел много времени, рисуя скот в качестве гостя у джентльмена-скотовода из Кампаньи . Мейсон был в восторге от Кампаньи и создал там ряд картин, включая «Пахта в Кампанье», «На солончаках» (1856) и «Фонтан с фигурами». Придумывая композицию, которая часто бралась за основу какого-либо литературного сюжета, он обычно бродил по соседней местности в поисках определенных форм и цветов для аксессуаров. Иногда таким образом предлагался новый сюжет, как в случае с его «Пахта в Кампанье», ради которой он отказался от другой, уже начатой работы.
У Мейсона было много коллег среди художников и архитекторов, посещавших Рим, и когда Фредерик Лейтон сделал город своей зимней штаб-квартирой, они с Мейсоном стали близкими друзьями. Джованни Коста на протяжении многих лет был постоянным спутником Мейсона в Италии. Коста, который в первые дни их близости считал исполнение Мейсона ребяческим, с самого начала распознал красоту чувства, которое характеризовало все его работы. Они вместе приняли систему, которую окрестили «этрусской», подготовки своих картин в монохроме перед нанесением на них финальных цветов.
Мейсон посетил Парижскую выставку в 1855 году, и хотя он очень восхищался работами Декампа и Эбера , его уверенность в том, что он может превзойти большинство современных художников, подтвердилась. Говорят, что в 1857 году он получил доход в размере 600 гиней.
В 1858 году Мейсон вернулся в Англию и женился на Мэри Эмме Вуд (дочери Эдварда Гиттенса Вуда из Бейстон-Хауса, Шропшир) 5 августа. Они поселились в старом семейном особняке Уэтли-Эбби и у них родилось двое сыновей и пять дочерей.
Смена голубого неба Италии на серую и туманную атмосферу Англии поначалу угнетала Мейсона. Однако его друг сэр Фредерик Лейтон подтолкнул его к усилиям, и Мейсон создал свою первую картину в Англии - "Ветер на пустоши". С тех пор он черпал вдохновение в изысканных, хотя и приглушенных цветах графства Стаффордшир, и из-под его кисти вышла серия идиллий, которые характеризуют его как величайшего из идиллических художников Англии.
В 1863 году Коста посетил его в Уэтли, когда Мейсон писал «Конец дня» и «Скалы Уэтли». После этого они вместе посетили Париж, а в 1864 году Мейсон переехал в Westbourne House, Shaftesbury Road, Hammersmith (Лондон), чтобы насладиться обществом своих коллег-художников, но он по-прежнему проводил большую часть своего времени в Уэтли. На Шафтсбери-роуд он написал «Гусака», «Гуси», «Литой башмак», «Тысячелистник», «Молодых рыболовов», «Невольного товарища по играм» и «Вечерний гимн».
Ему всегда была свойственна щепетильность, которая росла с годами. Он изменил композицию «Вечернего гимна» после того, как она была закончена, и поэтому ее экспозиция была отложена на год. «Сборщицы ежевики» дважды переписывались — сначала это была зима, с ведьмой, собирающей зачарованные травы, и вороном с огненными глазами на голой ветке над головой, а затем он написал ее как лето, прежде чем завершить ее так, как она есть сейчас. Маленький пейзаж в Стаффордшире был начат как эффект ранней весны, затем изменен на лето и в конечном итоге закончен как эффект поздней осени, когда только последние несколько листьев цеплялись за деревья.
В 1869 году Мейсон был избран членом-корреспондентом Королевской академии (ARA) и переехал в дом 7 по улице Тереза-Террас в Хаммерсмите, где он написал картины «Только ливень», «Танцующие девушки», «Сбор ежевики», «Молочница» и «Полнолуние во время сбора урожая». В последние годы его здоровье ослабело, и визиты к лорду Леконфилду в Петворт-хаус или в загородный дом, предоставленный в его распоряжение герцогом Вестминстерским, не смогли его восстановить.
Мейсон умер у себя дома от сердечного приступа 22 октября 1872 года в возрасте 54 лет, сразу после завершения своей самой большой и в некоторых отношениях лучшей картины «The Harvest Moon». Он был похоронен 28 октября на кладбище Бромптон в Лондоне.
В Королевской академии были выставлены следующие картины:
