Джордж Дауни (19 января 1778 – 11 сентября 1814) был шотландским офицером британского Королевского флота . Во время войны 1812 года он командовал британской эскадрой, которая сражалась с американской эскадрой на озере Шамплейн в битве при Платтсбурге , во время которой он был убит. [1]
Дауни родился в деревне Тонг около Сторновея на острове Льюис в шотландских Внешних Гебридах . Он был сыном преподобного Джона Дауни, министра Сторновея, и Шарлотты Маккензи. [2] Он присоединился к Королевскому флоту около 1790 года в качестве мичмана , служил на борту фрегата Circe и участвовал в сражении при Кампердауне 11 октября 1797 года. Затем он несколько лет служил на борту фрегатов Melampus и Apollo в Вест-Индии. Он был повышен до исполняющего обязанности лейтенанта, и после того, как он вернулся в Соединенное Королевство в отпуск по болезни, его повышение было подтверждено [3] 23 марта 1802 года. [4]
В 1804 году он был назначен на 38-пушечный фрегат Seahorse [3] , а в мае 1805 года служил первым лейтенантом под командованием капитана достопочтенного Кортни Бойла в Средиземном море. 4 мая 1805 года Бойл заметил конвой испанских кораблей, груженных порохом, в Сан-Педро, якорной стоянке к востоку от мыса Гата . Хотя Дауни находился под защитой форта, двух вооруженных шхун и трех орудийных и мортирных катеров, его отправили на катере на абордаж судов, прикрываемых пушками Seahorse . Дауни взял на абордаж и вывел испанский бриг, груженный 1170 центнерами пороха, в то время как испанские канонерские лодки продолжали стрелять по Seahorse , повредив главную брам-стеньгу, отстрелив несколько брасов и булиней и убив одного члена экипажа. Затем «Морской конёк» прекратил бой, желая покинуть побережье, пока ещё дует ветер и светло. [5]
Downie все еще был первым лейтенантом Seahorse в июле 1808 года под командованием капитана Джона Стюарта, патрулируя Эгейское море , [6] когда 5 июля он столкнулся с двумя турецкими судами у острова Скопелос . Это был Badere-Zaffer , большой фрегат, вооруженный пятьюдесятью двумя орудиями, в основном 12- и 24-фунтовыми, но также двумя 42-фунтовыми, и с экипажем в 500 человек под командованием капитана Scanderli Kichuc Ali. Другим был Alis Fezan , вооруженный двадцатью четырьмя 13-фунтовыми и двумя мортирами, под командованием капитана Daragardi Ali, с экипажем в 230 человек. Несмотря на то, что Seahorse уступал по орудию и численности , он вступил в бой с турками в 09:30 вечера. В 10:00 он приблизился к Alis Fezan и в течение 15 минут превратил его в руины, без парусов и неспособные к ответному огню, а затем вступил в бой с более крупным Badere-Zaffer и в бою, продолжавшемся до 01:15, превратил его в неподвижные руины. На рассвете Стюарт заметил, что его флаги все еще развеваются, и поэтому дал ему залп в корму, и он ударил. Badere-Zaffer потерял 165 человек убитыми и 195 ранеными; в то время как Seahorse потерял 5 убитыми и 10 ранеными и потерял свою бизань-мачту. По рекомендации Стюарта Дауни впоследствии был повышен до командира. [7]
С 15 июня 1810 года по декабрь 1812 года [4] Дауни командовал 18-пушечным бриг-шлюпом класса « Крейсер » «Роялист», действуя в проливе Ла-Манш и захватив несколько призов:
Дауни был повышен до капитана 1 января 1813 года [4] и был назначен командиром шлюпа Montreal на озере Онтарио . В августе 1814 года он был назначен на Confiance , флагман британской эскадры на озере Шамплейн , приняв командование ею 3 сентября. [13]
11 сентября 1814 года во время битвы при Платтсбурге Дауни вел в бой неопытные экипажи, большинство из которых были из провинциальных подразделений, а не из сливок Королевского флота. Экипаж Confiance состоял из 270 человек: 86 морских пехотинцев, артиллеристов и солдат, а остальные — «добровольцы» с кораблей в Квебеке, которые были низкого качества и с плохим характером, некоторые из них были в кандалах. Все они были незнакомы друг другу и своим офицерам; Дауни не был знаком ни с одним офицером на борту своего корабля, кроме своего первого лейтенанта. [14] Американские войска имели и время подготовиться, и были хорошо знакомы с этим районом озера. В начале последовавшего сражения Дауни был раздавлен пушкой на борту своего флагманского корабля Confiance и погиб мгновенно; в орудие попало в дуло пушечное ядро с американского флагманского корабля USS Saratoga , которое отбросило орудие назад на него. Один из очевидцев позже записал, как выглядел Дауни, когда из него вынули пистолет весом в несколько тонн:
Потеря Дауни, который, возможно, был самым опытным офицером британского флота, значительно увеличила шансы американских сил на победу в сражении в тот день.
24-фунтовая пушка с захваченного Confiance , та самая пушка, которая послужила причиной смерти Дауни, сегодня выставлена перед Macdonough Hall в Военно-морской академии США в Аннаполисе, штат Мэриленд . Глубокая вмятина на дуле этой пушки, оставленная пулей с USS Saratoga, все еще присутствует. [16] Якорь с Confiance Дауни находится в вестибюле здания мэрии Платтсбурга в Платтсбурге, штат Нью-Йорк.
Дауни похоронен на кладбище Риверсайд в Платтсбурге. [17] [18]