Джордж Джонс (родился, вероятно, в Лондоне, Англия, 10 мая 1810 года; [1] умер в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк , 30 декабря 1879 года), [2] известный позже как Джордж, граф Джоаннес , был англо-американским актёром, писателем, журналистом и судебным юристом, наиболее известным своим эксцентричным поведением в конце жизни.
Джонс родился в Англии в 1810 году. Когда ему было шесть лет, его семья эмигрировала в Бостон; путешествие было настолько суровым, что его сестра умерла, брат сошел с ума, а Джонс был слеп в течение шести недель. В молодости он изучал ораторское искусство у Дэниела Уэбстера , выступал в Faneuil Hall и выигрывал медали по риторике. К 1829 году он регулярно выступал в театре Tremont в Бостоне. Томас С. Хэмблин нанял его на сезон 1831-2 в Нью-Йорке в театре Bowery . Он продолжал играть ведущие роли в нью-йоркских театрах до 1836 года, когда он отплыл в Англию. В Англии он играл в различных пьесах Шекспира и других ролях, достигнув значительного успеха. К концу 1836 года он вернулся в Нью-Йорк, где играл Гамлета в Национальном театре. Около 1837 года он женился на актрисе Мелинде Топпинг, а 12 июля 1839 года у них родилась дочь Авония , которая впоследствии сама стала выдающейся актрисой. Сестра Авонии, Кэролайн Эмма, была старше. [3] Джонсы переехали в Вирджинию вскоре после рождения Авонии; Джонс управлял театром Маршалла в Ричмонде и построил театр Эйвона в Норфолке.
Поведение Джонса стало более эксцентричным. Он всегда был эгоистичным, но это стало еще более заметным. Он писал длинные письма в газеты, подробно описывая успехи и почести своего европейского турне. По возвращении он нарисовал занавес для театра в Норфолке, которым он управлял, и во время турне он распространял афиши с рекламой «Мистер и миссис Джордж Джонс/Величайшие из ныне живущих актеров/С их оригинальным занавесом/Нарисованным самим Джорджем Джонсом». [4] В 1841 году он переехал в Англию, где прожил до 1857 года. Возможно, примерно в это же время он расстался со своей женой Мелиндой; они развелись в 1850 году по ее просьбе. [5]
В Англии Джонс писал книги и произносил речи. Он утверждал, что был «главным оратором» в Королевском паноптикуме в Лондоне. [6] И позже он утверждал, что в марте 1847 года он был произведен в «Рыцари Золотой шпоры» и «Граф Палатин». [7]
Он женился на Розетте Марии (или «Мэри») Ван дер Гухт (р. 1835) [8] в Лондоне 1 мая 1854 года. [9] У них была дочь по имени Эжени, родившаяся 3 февраля 1855 года; [10] она умерла примерно через год. Его жена была с ним в Париже в 1856 году, [11] но после этого о ней нет никаких упоминаний.
В декабре 1858 года он отправился на пароходе «Фултон» из Гавра в Нью-Йорк, прибыв туда в начале января 1859 года. [12] К июню были составлены планы по организации бенефисного выступления графа Джоаннеса (так он теперь себя называл) на нью-йоркской сцене, возможно, в роли Гамлета, и это преподносилось как шутка — его тщеславие и присвоение титула настроили многих против него. [13]
Теперь проживающий в Массачусетсе, в июне 1860 года граф Джоаннес подал иск о клевете из-за письма священника, пытавшегося отговорить женщину от брака с ним. Он сам отстаивал свою позицию и после двух судебных разбирательств получил от него значительную сумму. [14] [15] Имя его новой жены было «Мэри Элиза».
Граф Джоаннес затем начал серию исков о клевете в Массачусетсе против различных лиц, которые, как он утверждал, ставили под сомнение его здравомыслие или его доброе имя. После того, как в течение нескольких лет было подано тринадцать исков, в феврале 1864 года граф был обвинен в барратстве , предстал перед судом и был осужден. Суд обнаружил, что не может вынести ему приговор, поскольку он не был членом коллегии адвокатов, и отложил его приговор. Тем не менее, граф и его жена вернулись в Нью-Йорк в марте 1864 года. [16]
Граф объявил там, что ищет студентов в драматическом искусстве, а также на благотворительный спектакль « Гамлет» 30 апреля 1864 года. Мелинда Джонс должна была сыграть королеву. Это выступление и рецензии в газетах стали причиной еще одной серии судебных исков. Одним из наиболее интересных дел была афиша, которую распространял граф, в которой, по-видимому, подразумевалось, что дочь графа Авония Джонс и актер Эдвин Бут появятся на бенефисе в Академии музыки — хотя на самом деле они появлялись там в другое время. New York Tribune назвала это заявление мошенничеством, и граф подал в суд на редактора Хораса Грили за клевету. В суде были даны показания П. Т. Барнума , которого вызвали высказать свое мнение о афише. Граф проиграл дело. [17]
В 1865 году он недолгое время издавал еженедельную газету под названием The New-York Joannes Journal . [18]
Дочь графа Авония умерла в Нью-Йорке в 1867 году. Мэри Элиза развелась с ним в мае 1869 года в Бостоне из-за «дезертирства и отсутствия поддержки». [19]
Граф продолжал подавать иски и фактически стал членом Нью-Йоркской коллегии адвокатов. У него было мало клиентов, но он проводил много времени в судах, иногда вставая, чтобы вставить комментарии или выразить протест против ошибок в разбирательстве. Он объявил, что нашел убийцу Бенджамина Натана , некоего Джеймса Хьюза, но большое жюри не согласилось с ним. [20]
29 апреля 1871 года граф сыграл Ричарда III в Академии музыки под громкие аплодисменты; возможно, это было его последнее выступление, не вызвавшее насмешек и свиста. [21]
С тех пор и до самой смерти граф продолжал появляться на сцене, в Нью-Йорке и по всей стране, вызывая все больше насмешек. К 1878 году на нью-йоркском представлении Ричарда III «едва ли было слышно хоть слово, произнесенное на сцене, настолько громкими и непрерывными были улюлюканье, смех и саркастические комментарии и советы, которые зрители давали актерам». [22] В том же году Эдвард Эскью Сотерн в «Раздавленном трагике» был интерпретирован в Нью-Йорке как пародия на графа, и это стало хитом; граф безуспешно подал в суд, чтобы запретить постановку. В марте 1879 года граф появился на сцене в роли Дандрири в «Нашем американском кузене» , роли, созданной Сотерном. [23]
Самой верной спутницей графа Джоаннеса на сцене и за ее пределами в последние годы была Лидия Фэрбенкс, его молодая ученица, которую он поощрял использовать сценический псевдоним «Авония Фэрбенкс». После его смерти 30 декабря 1879 года она позаботилась о том, чтобы он был похоронен должным образом на кладбище Maple Grove в Квинсе , Нью-Йорк.
Многочисленные письма графа и другие взаимодействия с известными людьми стали пищей для газет, особенно после его возвращения в Америку в 1859 году. Он подал иски против Хораса Грили, Эдварда Сотерна, губернатора Массачусетса Джона Альбиона Эндрю , [24] писателя Фрэнсиса Генри Андервуда , The New York Times и других. Его переписка с генералом Робертом Э. Ли , в которой тот предлагал ему защитить его от обвинений в измене, была опубликована в газетах. [25] Он также переписывался с герцогом Веллингтоном , [26] любовницей лорда Байрона Терезой, графиней Гвиччоли , [27] архитектором Александром Джексоном Дэвисом , [28] актером Эдвином Форрестом [29] и многими другими.
«Графа Джоаннеса» продолжали помнить и изучать в нескольких его профессиях. Три статьи в журналах для юристов были посвящены его юридической карьере между 1896 и 1952 годами. Совсем недавно ученый написал о его театральной карьере. [30] При жизни его высмеивали в таких журналах, как Punchinello [31] и Punch . [32]