Сэр Джордж Сомерс (до 24 апреля 1554 г. - 9 ноября 1610 г.) был английским капером и военно-морским героем, посвященным в рыцари за свои достижения и адмиралом Лондонской компании Вирджинии . Он добился известности в составе экспедиции под руководством сэра Эмиаса Престона , разграбившей Каракас и Санта-Ана-де-Коро в 1595 году, во время необъявленной англо-испанской войны . Сегодня его помнят как основателя английской колонии Бермудские острова , также известные как острова Сомерс.
Сомерс родился в Лайм-Реджисе , Дорсет , в 1554 году в семье Джона Сомерса и его жены. С юных лет он стал опытным и известным моряком и владел по крайней мере одним кораблем « Джулиан» , портом приписки которого был Лайм-Реджис. Первое предприятие Сомерса под командованием « Флибкота» в компании трех других судов во время необъявленной англо-испанской войны во время рейда в Испанию; он привез домой испанские призы на сумму более 8000 фунтов стерлингов. [1]
Затем Сомерс присоединился к другому моряку Эмиасу Престону , который сражался против испанской армады . Оба согласились принять участие в экспедиции Уолтера Рэли на Эльдорадо в Тринидад и Гвиану в 1595 году в поисках мифического золотого города, а также совершить с ними десантные спуски по испанскому Майну. Однако, не сумев встретиться, экспедиция Сомерса самостоятельно отправилась вдоль побережья испанской провинции Венесуэла и захватила форт в Ла-Гуайре, прежде чем отправиться на юг вглубь страны. Совершив трудный переход через горы Пико Найгуата, англичане во главе с Престоном и Сомерсом смогли перехитрить ожидающие испанские войска и захватили колониальный город Сантьяго-де-Леон-де- Каракас . [2] [3]
После того, как выкуп не был получен, они разграбили и подожгли город, а затем отправились захватить Санта-Ана-де-Коро, прежде чем совершить короткую экскурсию в Испанскую Вест-Индию . Несмотря на трудности, с которыми они столкнулись, экспедиция оказалась успешной для англичан, которые смогли вернуться беспрепятственно и с некоторой прибылью, выступив лишь в качестве вспомогательной экспедиции. [4] Между 1600 и 1602 годами Сомерс командовал несколькими английскими кораблями, включая HMS Vanguard , HMS Swiftsure и HMS Warspite . Он был посвящен в рыцари в 1603 году и стал членом парламента от Лайм-Реджиса в марте 1604 года.
В 1609 году Сомерс был назначен адмиралом Третьего флота снабжения Вирджинской компании , организованного для оказания помощи колонии Джеймстаун , обосновавшейся в Северной Америке двумя годами ранее. 2 июня 1609 года он отплыл из Плимута на «Си Венчур» , флагманском корабле флота из семи кораблей (буксируя две дополнительные лодки ), направлявшемся в Джеймстаун, штат Вирджиния. Всего на борту флота находилось 500–600 колонистов, направлявшихся в Джеймстаун.
25 июля флот попал в сильный шторм, вероятно, ураган , и корабли были разделены. Sea Venture боролся со штормом три дня. Корабли сопоставимых размеров выдержали такую погоду, но у Sea Venture был критический недостаток; она была недавно построена, и ее бревна еще не схватились. Конопатка между ними была вытеснена, и корабль начал быстро протекать. Все руки были приложены к вычерпыванию, но вода в трюме продолжала подниматься. Сообщается, что орудия корабля были выброшены за борт (хотя в 1612 году с места крушения были спасены два, чтобы вооружить первый форт Бермудских островов), чтобы повысить плавучесть, но это только отсрочило неизбежное. Сэр Джордж Сомерс был у руля во время шторма.
Когда утром 28 июля пилот Сомерса заметил приземление, вода в трюме корабля поднялась до 9 футов (2,7 м), а экипаж и пассажиры были доведены до изнеможения. Сомерс (намеренно или случайно) направил корабль на рифы, чтобы предотвратить затопление Sea Venture . Это позволило всем участникам (150 человек и собаке на борту) безопасно добраться до берега на лодках. [5] Те члены флотилии, которые продолжили путь в Вирджинию, предположили, что Сомерс и другие погибли во время шторма, который нанес удар по флоту помощи и повредил его запасы.
Сомерс и его компания оставались на Бермудских островах в течение 10 месяцев, питаясь едой, которую они могли собрать на острове и ловить рыбу в море. Некоторые комментаторы полагают, что этот инцидент вдохновил Уильяма Шекспира на создание пьесы «Буря» . [6] За время пребывания на островах команда и пассажиры построили церковь и дома, положив начало Бермудской колонии. Сомерс и сэр Томас Гейтс руководили строительством двух небольших кораблей: « Избавление» и «Пейшенс». Они были построены из местной древесины ( бермудского кедра ), а также спасенного лонжерона и такелажа потерпевшего крушение Sea Venture.
В мае 1610 года корабли отправились в Джеймстаун, и 142 выживших потерпевших кораблекрушение на борту забрали еду с острова. Когда они добрались до поселения, они обнаружили, что оно почти разрушено голодом и болезнями так называемого Времени Голода . Прибыло немного припасов от Флота помощи при снабжении (тот же тропический шторм, который поймал Sea Venture , повредил часть остального флота), и выжили только 60 поселенцев. Только еда и помощь, предложенные теми, кто находился на двух небольших кораблях с Бермудских островов, за которыми в июле 1610 года последовал флот помощи под командованием лорда Делавэра , позволили колонии выжить и избежать оставления Джеймстауна.
Сомерс вернулся на Бермудские острова на «Пейшенсе», чтобы собрать больше еды (например, диких свиней), но во время путешествия ему стало плохо. Он умер на Бермудских островах 9 ноября 1610 года в возрасте 56 лет. Вполне вероятно, что Джордж Сомерс умер от истощения или болезни, связанной с перенапряжением. [7]
Записано, что его племянник Мэтью Сомерс похоронил сердце и органы Джорджа где-то недалеко от того места, где сейчас находится Сомерс-Гарден, а остальную часть тела сохранил в бочке с виски. [8] Останки были доставлены обратно в Англию и похоронены в его родной деревне Уитчерч-Каноникорум недалеко от города Лайм-Реджис .
СМИ, связанные с сэром Джорджем Сомерсом, на Викискладе?