Джордж Элмер Хайд (1882–1968) был «старейшиной историков американских индейцев ». [1] Он написал много книг об индейских племенах, особенно о сиу и пауни, а также о жизни воина и историка шайеннов Джорджа Бента .
Хайд родился в Омахе, штат Небраска , и прожил там всю свою жизнь. Он получил образование только до восьмого класса. Его интерес к американским индейцам возник после посещения индейского лагеря на Транс-Миссисипской выставке в Омахе в 1898 году. В восемнадцать лет он полностью оглох и почти ослеп в результате ревматизма . Несмотря на его скромные средства, это не помешало ему продолжить изучение индейцев. На самом деле, он пошел еще дальше и даже владел книжным магазином, чтобы содержать себя. Он вел затворнический образ жизни, и, становясь старше, он полагался на мощное увеличительное стекло, чтобы помогать себе читать. Хайд общался с миром почти исключительно через свои письма и книги. [2]
Хайд начал переписываться с Джорджем Бентом в 1904 году и, по рекомендации Бента, стал штатным исследователем Джорджа Берда Гриннелла около 1908 года. Хайд, при обширном вкладе Бента, утверждал, что был автором-призраком классической книги Гриннелла « Сражающиеся шайенны» . Гриннелл и Хайд оба известны тем, что подчеркивали важность индейцев в истории Западного фронтира. [3]
Хайд был самоуверенным и саркастичным писателем, и его книги очень читабельны. Как аутсайдер в антропологическом братстве, он испытывал трудности с публикацией своих работ. Это особенно касается его « Жизни Джорджа Бента» , основанной на 340 письмах, которые он получил от Бента между 1904 и 1918 годами. «Жизни Джорджа Бента» пришлось ждать 50 лет, прежде чем ее опубликовали, но она бесценна как наиболее подробный рассказ очевидца, который у нас есть с точки зрения индейцев о войнах шайеннов с Соединенными Штатами в 1860-х годах. Соавторы Хайд и Бент никогда не встречались лично. [4]