Ричард Ихету (14 августа 1929 — 14 декабря 1971), профессионально известный как Дик Тайгер, был нигерийским профессиональным боксёром , который был абсолютным чемпионом в среднем и полутяжёлом весе . [1]
Тайгер эмигрировал в Ливерпуль , Англия, чтобы продолжить свою боксерскую карьеру, а затем в Соединенные Штаты . Тайгер был игбо и служил лейтенантом в армии Биафры во время гражданской войны в Нигерии , в основном обучая солдат рукопашному бою. [2]
Тайгер был включен в Международный зал славы бокса в 1991 году. Журнал Ring назвал его Бойцом года в 1962 и 1965 годах, в то время как Ассоциация писателей о боксе Америки (BWAA) назвала его Бойцом года в 1962 и 1966 годах. В 1996 году Тайгер был признан одним из лучших боксеров 1960-х годов, а в 1998 году Тайгер был включен в книгу «Лучшие боксеры 20-го века». В 2002 году Тайгер был признан журналом The Ring 31-м величайшим бойцом за последние 80 лет. [3] Его первая победа за титул чемпиона мира в 1962 году была признана 15-м самым памятным моментом в истории нигерийского спорта с 1960 года по версии Premium Times в 2020 году, самым высоко оцененным моментом, связанным с боевыми видами спорта . [4]
Тайгер стал двукратным абсолютным чемпионом мира в среднем весе и помог сохранить бокс во время рецессии в боксерской индустрии 1950-х годов. Тайгер выиграл титул WBA в среднем весе, победив Джина Фуллмера 23 октября 1962 года, и титул в полутяжелом весе в 1966 году, свергнув Хосе Торреса из Пуэрто-Рико . [5] [6]
Однако до этих достижений Тайгер, казалось, был обречен на плохое управление и, как следствие, отсутствие известности. В 1957 году, используя Ливерпуль в качестве своей боевой базы, Тайгер сражался на андеркартах за небольшие призы, когда по счастливой случайности, столкнувшись с популярным фаворитом Терри Даунсом в Shoreditch Town Hall , он ушел с техническим нокаутом после шести раундов. [7] Новое руководство исправило некоторые «ошибки в его стиле», и в следующем году Тайгер принял участие в 17 из 19 боев и выиграл титул чемпиона Великобритании в среднем весе. В 1959 году, под руководством независимого Джерси Джонса, Тайгер приехал в Америку, чтобы столкнуться с трудностями совершенно новым способом. Джерси Джонс, сопротивляясь влиянию Мэдисон Сквер Гарден , сам заключал сделки для Тайгера, что в краткосрочной перспективе стоило им обоим. В независимом промоушене в Эдмонтоне, Альберта, пояс Empire Тайгера был потерян в более чем сомнительном 15-раундовом поклоне местному претенденту Уилфу Гривзу . Решение, как оно было вынесено, сначала было названо ничьей; потрясенный Джонс потребовал пересчета карт, который бумерангом показал, что бой, в котором доминировал Тайгер, был победой Гривза. Тайгер, искренний и честный в своих действиях, часто обнаруживал, что этот добродетельный подход не встречал взаимности, особенно в Северной Америке. [8]
Эй Джей Либлинг , под впечатлением от выступления Тайгера в 1962 году [9] против Генри Хэнка из Детройта, описал внешность бойца следующим образом: «... грудь, похожая на старомодный черный офисный сейф, плавно переходящая в тонкую талию, большие бедра и стройные ноги; он боксировал классически, прижимая руки к бокам в начале удара, его яростно методичные удары двигались по коротким дугам и прямым линиям».
Подобное описание, хотя и в более простых терминах, было похоже на описание, которое давали современники Тайгера. Джин Фуллмер : «Тайгер был грубым парнем... Я поехал в Нигерию, чтобы сразиться с ним, и, конечно, я не знаю, что там произошло... Он избил меня. Он избил меня сильно. Мои мать и отец могли бы быть судьей и рефери, и я не смог бы выиграть раунд...» [10] Джои Джиарделло : «Я благодарен Дику Тайгеру, потому что Дик Тайгер был мужчиной, и Дик Тайгер дал мне (бой за титул). Он не должен был давать его мне. Он мог бы дать его кому-то другому». [11] Дополнительный комментарий Джиарделло в форме саркастического остроумного замечания показал современное уважение к Тайгеру как к товарищу по бою. Пара сражалась четыре раза в общей сложности, последние два из них — по обмену титулами в среднем весе. Каждый бой длился всю дистанцию, то есть, по времени Дик Тайгер и Джои Джиарделло боролись лицом к лицу в течение двух с половиной часов. Перед одним из этих последних столкновений, когда пресса спросила Джиарделло, классический боксер, планирует ли он обмениваться ударами с Тайгером, Джиарделло ответил отрицательно: «Я бы не стал обмениваться с ним марками». [12]
Многочисленные рассказы о Тайгере как о человеке и бойце описывают солидного, порядочного, неискушенного человека. Неудивительно, что очень западный трюк, буквальная «сила прессы» или, возможно, Мэдисон-авеню, кажется, ускользнул от него. Претендент Джои Арчер , научный средневес необычайной скорости, запустил небольшую рекламную кампанию, направленную на Тайгера. Реклама, использующая текст, такой как «Я средневес, и я облизал каждого человека, с которым я когда-либо дрался, включая тебя», была использована, чтобы создать сенсацию и, возможно, волну для обеспечения Арчеру титульного боя. Тайгер уже подписал контракт на бой с Эмилем Гриффитом , и реклама Арчера предостерегала: «Чемпион в среднем весе должен встретиться с лучшим средневесом (не полусредневесом)». Арчер понёс свою идею на ток-шоу, даже в New York Daily News , был сфотографирован насмехающимся над разъярённым тигром в клетке в зоопарке Бронкса . Была ли эта напыщенность воспринята как-то негативно или даже повлияла на гордость Дика Тайгера, история так и не узнала после того, как Эмиль Гриффит выиграл у него пояс в среднем весе, сделав Тайгера неигроком в этой драме. Джои Арчер переключил свое внимание, и с 1966 года Тайгер выступал как полноценный полутяжеловес. [13]
После решения Хосе Торреса выиграть титул, Тайгер затем защитил свою корону против Торреса и Монтаньянца Роджера Рауза, прежде чем уступить Бобу Фостеру из Альбукерке, штат Нью-Мексико, которого иногда называют ветераном, хотя ему было всего 26 лет с 33 боями. Тайгер был ветераном, в возрасте почти 40 лет и его 4-й последний бой. Левый хук, который Фостер использовал, чтобы свергнуть Тайгера в одно мгновение, был оценен среди «10 самых смертоносных ударов за последние 25 лет» в 1975 году. [14] Сила в одноударных нокаутах произвела такое впечатление на промоутеров Гардена, что считалось, что матч-реванш не принесет пользы бизнесу. Такое отношение заставило Тайгера бороться за право вернуть себе корону и увидело его с подающим надежды Фрэнки ДеПаулой , который выходил из пяти последовательных нокаутов. Бой за право на участие против Фостера был, в течение первых четырех раундов, войной, в которой оба мужчины дважды падали, и был назван журналом Ring «Боем года». Хотя Дик Тайгер принял решение, доказав свою храбрость, плохое отношение со стороны американцев, казалось, сохранилось, поскольку Фрэнки ДеПаула, человек, которого он победил, необъяснимым образом получил шанс сразиться с Бобом Фостером. [15]
На закате своей карьеры Тайгер переехал из родной Нигерии в Ливерпуль, Западную Англию и, наконец, в Соединенные Штаты, внеся большой вклад в бокс.
После ухода из бокса Тайгер работал охранником в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. Однажды он почувствовал сильную боль в спине. Пройдя обследование у врачей, он был диагностирован рак печени .
Нигерийское правительство запретило ему въезд в страну из-за его участия в движении Биафран; однако запрет был снят сразу после того, как новости о его состоянии прибыли в Нигерию. Он умер от рака печени 14 декабря 1971 года в Абе, Нигерия , в возрасте 42 лет. [16] [17]
