Расследование дел шерифов было проведено комиссией по приказу короля Генриха II Английского в 1170 году с целью изучения условий местного самоуправления в Англии.
В ранней Анжуйской Англии шерифы играли важную роль в местном самоуправлении, представляя корону, поддерживая мир, управляя деятельностью судов графства и королевской сотни, а также управляя судебными повестками и аналогичными юридическими распоряжениями. [1] Обычно они управляли королевскими поместьями в своих графствах, собирая арендную плату и тратя деньги на местном уровне от имени короны. [2] Обычно они были членами местного баронства, но назначались королем и ожидали получения прибыли от своей должности. [3]
В 1170 году король Генрих II, правивший сетью земель по всей Европе, вернулся в Англию после нескольких лет отсутствия. [4] Он немедленно учредил комиссию для расследования любых злоупотреблений в местном самоуправлении, которая стала известна как Расследование шерифов. [5] Расследование было широкомасштабным, распространяясь не только на королевских шерифов, но и на других королевских чиновников, и даже на финансовую практику лидеров духовенства, баронов и горожан в городах. [6] Был создан ряд местных округов, [7] и комиссары (по словам современника) потребовали, чтобы «все люди королевства, включая графов, баронов, рыцарей, фригольдеров и даже вилланов в каждом графстве... дали правдивые показания относительно вещей, которых шерифы и их люди лишили их». [8]
К концу года 21 из 26 шерифов в Англии были уволены со своих должностей. [9] Из тех, кто остался, большинство были не баронами, а членами королевского двора; в то время как шестнадцать из новых избранных шерифов уже были служащими казначейства . [ 10]
Масштабные изменения подорвали связи между местными баронами и офисом шерифов, оставив большинство держателей в качестве министериалов . [11] Генрих также увеличил роль разъездных королевских судей в судебной системе, и все больше роль шерифа становилась одной из функций местного чиновника, чьей целью было представлять королевскую бюрократию и помогать судьям во время их визитов, а не действовать как независимая сила со своими собственными правами. [12]
К сожалению, сохранились только два частичных отчета следствия: один с подробным описанием выплат графу Арунделу в Восточной Англии за такие вещи, как помощь в бракосочетании дочери Генриха; другой — выплаты шерифу из округа Вустер за ферму, перевозку заключенных и королевскую свадьбу. [13]