HMS Dolphin был 24-пушечным фрегатом шестого ранга Королевского флота . Спущенный на воду в 1751 году, он использовался как исследовательское судно с 1764 года и совершил два кругосветных плавания под командованием Джона Байрона и Сэмюэля Уоллиса . Он был первым судном, совершившим два кругосветных плавания. Он оставался в строю до тех пор, пока не был выплачен в сентябре 1776 года. Он был разобран в начале 1777 года. [1]
Построенный по Уставу 1745 года , Dolphin изначально был заказан на частной верфи Earlsman Sparrow в Ротерхите (по контракту от 7 октября 1747 года). После банкротства Sparrow в 1748 году заказ был передан на верфь Woolwich Dockyard. Чтобы снизить вероятность заражения корабельным червем , корпус Dolphin был обшит медью перед его первым кругосветным путешествием в 1764 году. [2]
Вскоре после ввода в эксплуатацию военные действия Семилетней войны обострились и распространились на Европу , и в мае 1756 года Великобритания объявила войну Франции Старого режима . Dolphin использовался на протяжении всего конфликта и участвовал в битве при Менорке в 1756 году, когда флот под командованием адмирала Джона Бинга не смог освободить Порт- Маон , главную базу Великобритании в Западном Средиземноморье (в результате чего Бинг был позже предан военному суду и расстрелян).
С успешным завершением Британией Семилетней войны в 1763 году ее внимание переключилось на консолидацию своих завоеваний и продолжение расширения своей торговли и влияния за счет других конкурирующих европейских держав. Тихий океан начал открываться исследовательскими европейскими судами, и интерес к этому маршруту как к альтернативному пути к Ост-Индии возрос . Этот интерес усугублялся выдвинутыми теориями, которые предполагали, что большой, доселе неизвестный континентальный массив суши ( Terra Australis Incognita ) должен существовать в южных широтах , чтобы «уравновесить» массивы суши северного полушария.
Больше не находясь в состоянии войны, Адмиралтейство имело в своем распоряжении больше средств, кораблей и людей, чтобы посвятить себя исследовательским предприятиям. Соответственно, вскоре была сформирована экспедиция с инструкциями по исследованию и созданию базы в Южной Атлантике , с которой Британия могла бы следить за рейсами, направляющимися в Тихий океан. Другой целью было общее исследование неизвестных земель, которые затем могли бы быть заявлены и эксплуатироваться Короной, и достижение Дальнего Востока , если это необходимо. Dolphin был выбран в качестве головного судна для этого рейса, и его должен был сопровождать шлюп HMS Tamar .
Ее капитаном был коммодор Джон Байрон , 42-летний ветеран моря и младший брат распутника Уильяма Байрона, 5-го барона Байрона . Между июнем 1764 и маем 1766 года «Долфин» совершил кругосветное плавание. Это было первое такое кругосветное плавание менее чем за два года. [3] Во время этого плавания в 1765 году Байрон завладел Фолклендскими островами от имени Британии на основании их предыдущего открытия, и тем самым едва не стал причиной войны между Великобританией и Испанией , поскольку обе страны имели вооруженные флоты, готовые оспорить суверенитет бесплодных островов. Позже Байрон посетил острова Туамоту , Токелау и Никунау в архипелаге Гилберта , впервые нанеся их на европейские карты (в европейских кругах Никунау более 100 лет носил название «остров Байрона»); и посетил Тиниан на Северных Марианских островах .
Dolphin совершила кругосветное плавание во второй раз под командованием Сэмюэля Уоллиса . Помощник ее капитана , Джон Гор , был среди тех, кто был в команде кругосветного плавания Байрона, кто был в команде с Уоллисом. Капитан этого плавания, Джордж Робертсон, впоследствии написал книгу « Открытие Таити»; дневник второго кругосветного плавания HMS Dolphin под командованием капитана Уоллиса, RN, в 1766, 1767 и 1768 годах, написанный ее капитаном . [4] Dolphin совершила плавание в 1766 году в компании HMS Swallow под командованием Филиппа Картерета , который участвовал в кругосветном плавании Байрона.
Dolphin бросил якорь на полуострове Таити Ити («малый Таити», он же Тайарапу) 17 июня 1767 года, но быстро ушел, чтобы найти лучшую якорную стоянку. Уоллис выбрал залив Матаваи 23 июня. Хотя испанцы посетили Маркизские острова в 1595 году, примерно 170 лет назад, Уоллис официально завладел Отаити, который он назвал «Островом короля Георга III». (Примерно год спустя французский мореплаватель Луи-Антуан де Бугенвиль высадился в Хитиаа на противоположной стороне Таити и, не зная о более раннем визите Уоллиса, объявил его владением короля Франции.)
Рано утром к Долфину приблизилось большое каноэ , и по сигналу его пассажиры обрушили на британцев шквал камней, на что те ответили картечью . Орудия Долфина разрезали каноэ надвое, убив большинство его пассажиров. Затем Уоллис отправил своих плотников на берег, чтобы разрубить восемьдесят с лишним каноэ пополам. В конце концов, между британскими моряками и местными жителями установились дружеские отношения. Отношения стали особенно дружескими, когда моряки обнаружили, что женщины хотели обменять секс на железо. Эта торговля стала настолько обширной, что потеря ногтей начала угрожать физической целостности Долфина . [5]
Медиа, связанные с HMS Dolphin (корабль, 1751) на Wikimedia Commons