Палата собрания — нижняя палата парламента Британской заморской территории Бермудские острова . В состав палаты входят 36 членов парламента (депутатов), избираемых сроком на пять лет в одномандатных округах с использованием большинства голосов . На Бермудских островах теперь действует всеобщее голосование, при котором возрастной ценз составляет 18 лет. Голосование не является обязательным. Председательствующий в Палате представителей называется спикером.
В соответствии со статьей 49(2) Конституционного указа Бермудских островов 1968 года парламент Бермудских островов должен быть распущен губернатором через пять лет после его первого заседания после предыдущих выборов (если только премьер -министр не посоветует губернатору распустить парламент раньше). Согласно статье 51(1) Конституции, всеобщие выборы должны быть проведены не позднее чем через три месяца после роспуска. [1]
Палата представителей может добиться отставки правительства, выразив ему вотум недоверия .
Палата собрания изначально была единственной палатой парламента Бермудских островов и провела свою первую сессию в 1620 году. Впервые она заседала в церкви Святого Петра в первоначальной колониальной столице Сент-Джордж , пока не было завершено ее собственное здание, Государственная резиденция . также в 1620 году. Он собирался в Государственной палате до тех пор , пока столица не была перенесена в Гамильтон в 1815 году, где он собирался в старой ратуше до переезда в свой нынешний дом, Сессионный дом, в 1826 году . ] [5]
Палата собрания была создана в то время, когда Бермудские острова, или Сомерс-Айлс , находились в ведении компании Сомерс-Айлс (1615–1684), ответвления компании Вирджиния . Палата горожан была создана в Вирджинии в 1619 году.
Палатой собрания руководил губернатор, назначаемый Компанией (с 1684 года — Короной), хотя на протяжении большей части истории колонии реальная политическая власть принадлежала назначенному Совету Бермудских островов, состоящему из членов богатых бермудских торговцев. сорт.
В периоды, когда в колонии не было губернатора, президент Совета также мог оказаться исполняющим обязанности губернатора. Баланс сил начал смещаться от Совета в XIX веке, когда Бермудские острова приобрели новое значение в имперской безопасности и когда губернатор стал также главнокомандующим нового военно-морского ведомства , вновь созданного и значительно расширен военный гарнизон .
Это отражало растущее значение, придаваемое Бермудским островам имперским правительством после потери континентальных баз между Новой Шотландией и Вест-Индией, а также угрозы для Империи, исходящей от новых Соединенных Штатов. Британское правительство стало рассматривать Бермудские острова скорее как базу, чем как колонию, но ему все же приходилось вести переговоры, умолять и уговаривать правительство Бермудских островов помочь его планам (это было особенно очевидно в полном отказе Палаты собрания принять Закон о милиции между 1815 и 1892 годами, а также его нежелание выделять колониальные средства на расходы на оборону).
После изменений, внесенных в парламентскую систему Бермудских островов в 1960-х годах, две роли, которые когда-то выполнял распущенный Совет, теперь выполняются назначенной верхней палатой, Сенатом , и Кабинетом министров, который состоит из министров, назначаемых из числа избранных членов парламента от Палаты. Ассамблеи. [6] [7]
Это было лишь одно из изменений, произошедших в 1960-х годах, в основном в результате движения за гражданские права. Была принята конституция, которая сделала парламентскую систему Бермудских островов более похожей на Вестминстерскую систему . Были легализованы политические партии и принята система ответственного правительства , в рамках которой премьер-министр и члены кабинета министров избирались из парламента. Сенат был создан для выполнения функций, аналогичных функциям Палаты лордов в Лондоне, хотя его члены назначались, а не были потомственными благородными пэрами. Система избирательного права, посредством которой избирались члены нижней палаты и которая, как и в Британии, исторически ограничивалась землевладельцами-мужчинами, была наконец распространена на всех взрослых: всеобщее избирательное право для взрослых .
Хотя небелым мужчинам не было явным образом запрещено голосовать или баллотироваться на выборах, требование о владении землей фактически запрещало голосовать всем, за исключением немногих. Когда число небелых землевладельцев увеличилось, была добавлена минимальная стоимость собственности. Мужчина мог голосовать в каждом из девяти приходов, в которых он владел имуществом достаточной стоимости.
Первым небелым, баллотировавшимся на выборах, был школьный учитель Огастес Свон, который владел двумя домами и магазинами галантерейных товаров в Гамильтоне и Флэттсе . Он был частью коалиции, которая пообещала чернокожим поддержать белых кандидатов Сэмюэля Нэша, Эмброуза Гослинга и RJP Даррелла в обмен на поддержку Свона белыми, но план провалился, и ни один из этих кандидатов не получил места. Первым небелым человеком, который действительно получил место в Палате собрания, был Уильям Генри Томас Джоэл, избранный депутатом парламента от Пембрука в мае 1883 года и умерший в 1886 году, все еще удерживая свое место. Его заменил Джон Генри Томас Джексон, который также не был белым. Бермудские женщины получили право голоса и возможность баллотироваться на выборах только в 1944 году. [8] [9] [10]
Изменения, внесенные в 1976 году, привели к тому, что право голоса было ограничено бермудцами, будь то бермудцы по рождению или по предоставлению статуса бермудцев , хотя другие граждане Великобритании и Содружества, зарегистрированные для голосования до этой даты, сохраняют право голоса. В 1980-х годах избирательный возраст был снижен с 21 до 18 лет.