Второй лейтенант Дональд Симпсон Белл , VC (3 декабря 1890 – 10 июля 1916) был английским школьным учителем и профессиональным футболистом. Во время Первой мировой войны он был награжден Крестом Виктории (VC) за действия во время битвы на Сомме в середине 1916 года, став единственным английским профессиональным футболистом, награжденным VC. [1]
Белл родился 3 декабря 1890 года в семье Смита и Энни Белл, проживавших на Куинс-роуд в Харрогейте . Он посещал начальную школу при церкви Святого Петра в Англии и среднюю школу Харрогейта, а затем поступил в Вестминстерский колледж в Лондоне , чтобы получить специальность учителя. [1] Известный спортсмен в колледже, он играл как любитель за «Кристал Пэлас» , а затем за «Ньюкасл Юнайтед» . [2] Он вернулся в Харрогейт и стал школьным учителем в школе совета Старбека (ныне начальная школа Старбека) и членом Национального союза учителей . [3] Чтобы увеличить свою зарплату, в 1912 году он подписал профессиональные контракты с «Брэдфордом» (Парк Авеню) . Он сыграл 6 игр за клуб в качестве защитника или полузащитника между 1912 и 1914 годами. [4]
Когда началась Первая мировая война , он стал первым профессиональным футболистом, зачисленным в британскую армию , присоединившись к Западно-Йоркширскому полку в 1915 году. [5] Он был повышен до младшего капрала, а затем направлен в 9-й батальон Грин Ховардс (Собственный Йоркширский полк Александры, принцессы Уэльской) , отправившись во Францию в ноябре 1915 года. Во время отпуска в июне 1916 года он женился на Роде Маргарет, урожденной Бонсон, прежде чем вернуться на фронт. После того, как он был в резерве к началу битвы на Сомме, 9-й батальон был отправлен на передовую 5 июля. [1]
Белл был награжден Крестом Виктории за свои действия 5 июля 1916 года в районе Подковы на Сомме , Франция. [6]
За наиболее выдающуюся храбрость. Во время атаки по атакующей роте был открыт очень сильный анфиладный огонь вражеским пулеметом. 2-й лейтенант Белл немедленно и по собственной инициативе прокрался в траншею сообщения, а затем, сопровождаемый капралом Колвиллом и рядовым Бэти, бросился через открытое пространство под очень сильным огнем и атаковал пулемет, застрелив стрелка из своего револьвера и уничтожив пулемет и личный состав бомбами. Этот очень смелый поступок спас много жизней и обеспечил успех атаки. Пять дней спустя этот очень храбрый офицер погиб, совершив очень похожий поступок храбрости. [7]
Описывая этот поступок в письме к родителям, Белл заявил: «Я должен признаться, что это была самая большая случайность, которую я когда-либо видел, и я ничего не сделал. Я бросил только одну бомбу , но она сработала». [6] Белл был застрелен в голову снайпером 10 июля 1916 года во время атаки на пулеметный пост недалеко от деревни Контальмезон . [6] Он похоронен на кладбище Гордон-Дамп , недалеко от Альберта . [8] Его Крест Виктории ранее выставлялся в музее Грин-Ховардс в Ричмонде, Йоркшир . 25 ноября 2010 года он был продан на аукционе лондонскими специалистами по медалям Spink . Он был куплен за 210 000 фунтов стерлингов Ассоциацией профессиональных футболистов [9] и экспонируется в Национальном музее футбола в Манчестере. [10]
9 июля 2000 года по инициативе «Друзей музея Грин-Ховардс» генерал лорд Даннатт , тогдашний полковник полка, открыл мемориал, посвященный Беллу, на месте его гибели в Контальмезоне, ныне известном как Редут Белла. Событие освещалось по телевидению, и с тех пор там ежегодно проводится небольшая служба. В 2010 году отмечалась десятая годовщина открытия, а в 2016 году в Редуте Белла, с значительно улучшенным мемориалом, было запланировано проведение поминальной службы в честь столетия героизма Белла. [ требуется ссылка ] . В методистской церкви Уэсли в Харрогейте, где он был учителем воскресной школы, есть мемориальная доска в его честь.
Медиа, связанные с Дональдом Симпсоном Беллом на Wikimedia Commons