Дональд Джозеф Готт [1] (3 июня 1923 — 9 ноября 1944) — офицер Военно-воздушных сил США , награжденный высшей военной наградой США — Медалью Почета — за свои действия во Второй мировой войне .
Родился в Арнетте, Оклахома [2] 3 июня 1923 года, у Готта было две старшие сестры и один старший брат. Он окончил среднюю школу в Фарго, Оклахома , а затем поступил в техническую школу в Эниде, Оклахома . Готт был нанят на военную производственную должность на алюминиевом заводе в Бриджпорте, Коннектикут , но добровольно пошел в кадетскую программу армейской авиации 21 сентября 1942 года. Он оставил свою работу в Бриджпорте, чтобы явиться на летную подготовку в марте 1943 года. [3]
Готт был назначен вторым лейтенантом 6 января 1944 года [3] , а к 9 ноября 1944 года стал первым лейтенантом, служившим пилотом B-17 Flying Fortress в 729-й бомбардировочной эскадрилье 452-й бомбардировочной группы . В тот день во время бомбардировки на B-17G 42-97904 над Саарбрюккеном , Германия, его самолет был серьезно поврежден, а несколько членов экипажа получили ранения от вражеского огня. Зная, что наиболее серьезно раненый член экипажа радист технический сержант Роберт А. Данлэп [4] нуждается в немедленной медицинской помощи, и опасаясь, что он не получит такой помощи, если его сбросят на парашюте на вражескую территорию, Готт и второй пилот Уильям Э. Метцгер-младший решили попытаться вернуть поврежденный самолет на территорию союзников .
Достигнув дружественного воздушного пространства и не имея работающей системы внутренней связи, Метцгер покинул кабину, чтобы приказать другим членам экипажа спрыгнуть с парашютом в безопасное место. Затем Готт и Метцгер попытались совершить аварийную посадку, но самолет пролетел над открытой равниной и врезался в лесную зону около Хаттонвилля , Мёз, Франция. [5] [6] Без ведома пилотов хвостовой стрелок старший сержант Герман Б. Криммингер не смог выпрыгнуть из самолета, и его парашют запутался в хвостовой части. [5] [7] Готт, Данлэп, Криммингер и Метцгер погибли в результате крушения, взрывов и пожара. [6] [7] За свои действия и Готт, и Метцгер были посмертно награждены Медалью Почета шесть месяцев спустя, 16 мая 1945 года.
Останки четырех жертв крушения были извлечены и захоронены вместе с их идентификационными бирками в четырех могилах на временном кладбище армии США в Лиме , Мёрт и Мозель, Франция, 11 ноября 1944 года. [6] Готт, которому на момент смерти был 21 год, был перезахоронен на кладбище Хармон, Хармон, Оклахома, в августе 1948 года. [8]
Описание катастрофы в цитате ниже неверно. Оно описывает катастрофу B-24J 42-51226 дальше на запад в Tincourt-Boucly , Somme, France, в которой погибли три разных американских летчика 10 ноября 1944 года. [5] [9]
Официальная характеристика медали Почета старшего лейтенанта Готта гласит:
Во время бомбардировки сортировочных станций в Саарбрюккене самолет B-17, пилотируемый первым лейтенантом Готтом, был серьезно поврежден зенитным огнем . Три двигателя самолета вышли из-под контроля и загорелись; опасное пламя из двигателя № 4 перекинулось назад, вплоть до хвостового оперения . В кабине загорелись сигнальные ракеты, и там начался пожар, который еще больше усилился из-за свободно текущей жидкости из поврежденных гидравлических линий. Система внутренней связи вышла из строя. В дополнение к этим серьезным механическим проблемам инженер был ранен в ногу, а рука радиста была оторвана ниже локтя. Испытывая сильную боль, несмотря на наложение жгута , радист потерял сознание. Столкнувшись с неминуемым взрывом своего самолета и смертью всего своего экипажа, всего за несколько секунд до того, как бомбы упадут на цель, первый лейтенант Готт и его второй пилот совещались. Что-то нужно было сделать немедленно, чтобы спасти жизнь раненого радиста. Отсутствие статической линии и мысль о том, что его бессознательное тело, ударившись о землю на неизвестной территории, не вызовет немедленной медицинской помощи, заставили быстро принять решение. 1-й лейтенант Готт и его второй пилот решили направить пылающий самолет на дружественную территорию, а затем попытаться совершить аварийную посадку. Бомбы были сброшены на цель, и покалеченный самолет в одиночку продолжил путь на территорию, контролируемую союзниками. Когда она была достигнута, 1-й лейтенант Готт приказал второму пилоту лично сообщить всем членам экипажа о необходимости катапультироваться. Второй пилот решил остаться с 1-м лейтенантом Готтом, чтобы помочь при посадке бомбардировщика. С одним нормально работающим двигателем и с гораздо большей опасностью взрыва самолет накренился на открытое поле, и когда он оказался на высоте 100 футов, он взорвался, разбился, снова взорвался и затем распался. Все 3 члена экипажа мгновенно погибли. 1-й лейтенант Готт Преданность лейтенанта Готта своему экипажу, его решимость выполнить поставленную перед ним задачу и его осознанный поступок, который, возможно, стал его последней службой своей стране, были примером высочайшей доблести.
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США .
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )