Томас Майкл Донахью (23 мая 1921 — 16 октября 2004) — американский физик, астроном, ученый в области космоса и планетологии.
Донахью окончил Рокхерст-колледж в Канзас-Сити, штат Миссури, в 1942 году и получил докторскую степень по физике в Университете Джонса Хопкинса в 1947 году , прервав обучение в аспирантуре из-за Второй мировой войны и службы в армейских войсках связи .
После трех лет работы в качестве постдокторанта и доцента в Университете Хопкинса Том присоединился к физическому факультету Питтсбургского университета в 1951 году. В Питтсбурге он организовал программу по атомной физике и атмосферной науке, которая привела к экспериментальным и теоретическим исследованиям верхней атмосферы Земли и других планет Солнечной системы с помощью инструментов, установленных на зондирующих ракетах и космических аппаратах. Он стал профессором физики в 1959 году и в конечном итоге директором Лаборатории атмосферных и космических наук и Координационного центра космических исследований в университете. В 1960 году он провел годичный отпуск по стипендии Гуггенхайма в Service d'Aeronomie в Париже, что положило начало сотрудничеству с французскими коллегами, которое процветало более 40 лет. В 1974 году он стал председателем кафедры атмосферных и океанических наук Мичиганского университета, и занимал эту должность до 1981 года. [1]
Согласно информационному бюллетеню за осень 2004 года кафедры атмосферных, океанических и космических наук Мичиганского университета, Донахью сказал:
Я хочу знать, как образовались планеты Солнечной системы, как они эволюционировали и какое значение все это имело для существования жизни в Солнечной системе и в остальной части Вселенной. [2]
Он был председателем Комитета по общественной политике Американского геофизического союза и автором более 200 научных публикаций. Влияние Тома на исследование космоса охватывало многие десятилетия и разнообразные проекты. Он был экспериментатором или междисциплинарным ученым на орбитальных миссиях Геофизической обсерватории, Аполлон-17, Аполлон-Союз, Вояджер, Пионер Венера Мультизонд и Орбитер, Галилео, Комета Рандеву Астероид Пролет и Кассини. Основываясь на наблюдениях Пионер Венера зонда, он пришел к выводу, что на Венере когда-то был океан до того, как неконтролируемый парниковый эффект привел к его нынешнему состоянию. Анализируя аналогичные данные по марсианским метеоритам, он снова выступил за существенный марсианский океан, предвосхищая текущую серию миссий на Марс. В этих и многих других случаях он заложил основу для нашего нынешнего понимания планетарных атмосфер. В 1999 году Том описал свою карьеру следующим образом: «Я использовал свое обучение в области атомной физики в качестве преподавателя в Питте, занимаясь исследованиями в области аэрономии и лабораторными исследованиями атомной физики. Это привело к исследованию верхних слоев атмосферы Земли с помощью ракет и спутников в 60-х годах и исследованию Марса, Венеры и внешних планет с помощью космических аппаратов в начале 70-х годов. В то же время мои студенты, постдокторанты и я были глубоко вовлечены в проблему антропогенного разрушения стратосферного озона в начале 70-х годов. Это привело к моему постоянному интересу к глобальным изменениям». [1]
После его смерти у него остались жена, трое сыновей и шестеро внуков. [1]