Формация Доушанто (ранее транскрибировалась как Тоушантоу или Тоушантоу , [2] от китайского :陡山沱; пиньинь : dǒu shān tuó ; букв. «крутой горный залив») — геологическая формация в западной части провинции Хубэй , восточной части провинции Гуйчжоу , южной части провинции Шэньси , центральной части провинции Цзянси и других местностях Китая . [3] Она известна ископаемыми лагерштеттенами в Цзыгуе в провинции Хубэй, Сюнине в провинции Аньхой и Вэнъане в провинции Гуйчжоу, как один из старейших пластов, содержащих тщательно сохранившиеся микроископаемые , фосфатные ископаемые , которые настолько характерны, [4] что дали свое название « сохранности типа Доушанто ». Формация, отложения которой датируются ранним и средним эдиакарским периодом, [5] [1] представляет особый интерес, поскольку она охватывает плохо изученный интервал времени между концом криогенового геологического периода и более знакомой фауной позднего эдиакарского взрыва Авалона , [6] , а также из-за потенциальной полезности ее микрофоссилий в качестве биостратиграфических маркеров. [7] В целом, формация Доушанто имеет возраст от примерно 635 млн лет (миллионов лет назад) у основания до примерно 551 млн лет в верхней части, причем наиболее богатый окаменелостями слой, возможно, на пять млн лет старше самой ранней из «классических» эдиакарских фаун из мыса Мистейкен на полуострове Авалон в Ньюфаундленде , и фиксирует условия вплоть до добрых сорока-пятидесяти миллионов лет до кембрийского взрыва в начале фанерозоя .
Вся последовательность находится на несогласии с нижележащей формацией Лианто, которая свободна от ископаемых, несогласие обычно интерпретируется как период эрозии. На этой несогласии лежат тиллиты формации Нанто - сцементированные ледниковые тиллы, образованные ледниковыми отложениями булыжников и гравия, отложенными в конце оледенения Марино (также известного как оледенение Варанга, это второе и последнее из серии очень обширных оледенений в течение периода, называемого криогеном - названного так из-за условий " Снежной Земли " в то время). Этот последний криогеновый ледниковый уровень предварительно датируется приблизительно 654 (660 ± 5) - 635 млн лет назад.
Сама формация Доушанто состоит из трех слоев, представляющих водные отложения, которые образовались по мере повышения уровня моря из-за таяния мирового оледенения. Биомаркеры указывают на высокосоленые условия, которые можно обнаружить в лагуне, низкий уровень кислорода и очень малое количество осадков, смытых с поверхности суши.
Самые богатые находки ( само Лагерштетте ) залегают в нижней части среднего слоя и датируются примерно 570 млн лет назад, то есть относятся к периоду после великого оледенения Гаскье [585 ± 1 - 582,1 ± 0,4 млн лет назад].
Все окаменелости Доушанто водные, микроскопические и сохранились с большой степенью детализации. Последние две характеристики означают, что структуру организмов, которые их создали, можно изучать на клеточном уровне, и было получено значительное понимание эмбриональных и личиночных стадий многих ранних существ. Одно спорное утверждение заключается в том, что многие окаменелости демонстрируют признаки двусторонней симметрии , общей черты многих современных животных, которая, как обычно предполагается, развилась позже, во время кембрийского взрыва. Почти микроскопическое ископаемое животное Vernanimalcula («весеннее микроживотное») было объявлено в октябре 2005 года с утверждением, что это было самое древнее известное двустороннее животное. [8] Однако отсутствие взрослых форм почти всех типов животных в Доушанто (есть микроскопические взрослые губки и кораллы ) делает эти утверждения труднодоказуемыми: некоторые утверждают, что их отсутствие предполагает, что эти находки вообще не являются личиночными и эмбриональными формами; Сторонники утверждают, что какой-то неопознанный процесс «отфильтровал» все, кроме самых маленьких форм, из окаменелости. Альтернативная интерпретация предполагает, что он был создан небиологическими процессами формирования пород . [9] Команда, которая обнаружила Vernanimalcula, защитила свой вывод о том, что это было животное, указав, что они нашли десять образцов (не показаны) одинакового размера и конфигурации, и заявив, что небиологические процессы вряд ли могли бы произвести так много образцов, которые были бы настолько похожи. [10]
Открытие было сделано во время разработки богатых фосфатных месторождений и впервые было сообщено в 1998 году. Находки представляют собой прямые доказательства, подтверждающие ожидания того, что значительная эволюционная диверсификация животных уже произошла до начала кембрийского периода с его очевидным «взрывом» метазойных форм жизни и, следовательно, что более отдаленные предковые формы типов, распознаваемых в кембрийских макроископаемых, должны были существовать ранее. [ необходима ссылка ]
Документированная биота теперь включает фосфатированные микроископаемые водоросли , многоклеточные таллофиты (морские водоросли), акритархи , инфузории , [11] и цианофиты , помимо взрослых губок и взрослых книдарий (кишечнополостные; это могут быть ранние формы табулированных кораллов (тетракораллий)). [ требуется ссылка ] Также, похоже, есть то, что ученые осторожно сообщают как двусторонние эмбрионы животных, называемые Parapandorina , и яйца ( Megasphaera ). Некоторые из возможных эмбрионов животных находятся на ранней стадии клеточного деления (которая сначала была интерпретирована как споры или клетки водорослей), включая яйца и эмбрионы, которые, скорее всего, принадлежат губкам или книдариям , а также взрослые губки и различные взрослые книдарии.
Альтернативная возможность заключается в том, что «эмбрионы» и «яйца» на самом деле являются окаменелостями гигантских серных бактерий, напоминающих Thiomargarita , бактерии настолько большой, что она видна невооруженным глазом. [12] Интерпретация также предоставила бы механизм фосфатной фоссилизации посредством микробиологически опосредованного осаждения фосфата бактериями, что наблюдается в современных условиях. Если темные пятна в окаменелости окажутся окаменевшими ядрами — маловероятное утверждение [13] — это опровергнет гипотезу Thiomargarita . Тем не менее, недавние сравнения окаменелостей Doushantuo с современными разлагающимися Thiomargarita и истекшими эмбрионами морских ежей показывают мало сходства между окаменелостями и разлагающимися бактериальными клетками. [14]
Только около одной двадцатой части ископаемых этого места были раскопаны. Ископаемые пласты находятся под угрозой из-за растущей интенсивности добычи фосфатов в этом районе. Семинар, организованный в знак протеста местными палеонтологами, привел к временной остановке добычи в 2017 году. [15]
Формация была заложена на карбонатном шельфе, край которого охватывал лагуну между приливными отмелями на берегу и более глубоким океаном. Эта лагуна была периодически бескислородной или эвксиновой (содержащей сероводород ); изменения в химии в лагуне можно обнаружить в изотопных и элементарных циклах обилия в породе и, возможно, способствовали сохранению окаменелостей. [1]
В самых последних породах Доушаньто наблюдается резкое снижение соотношения изотопов углерода 13 C/ 12 C. Поскольку это изменение, по-видимому, носит всемирный характер, но его время не совпадает с любым другим известным крупным событием, таким как массовое вымирание , оно может представлять собой «возможные обратные связи между эволюционными инновациями и химией морской воды», в которых метазоа (многоклеточные организмы) удаляли углерод из воды, что увеличивало концентрацию кислорода, а повышенный уровень кислорода делал возможным развитие новых метазоа. [16]