Dragons RFC ( валлийский : Dreigiau ) — одна из четырёх региональных профессиональных команд регби в Уэльсе . Они принадлежат Welsh Rugby Union и играют свои домашние матчи на Rodney Parade , Newport . Они играют в United Rugby Championship и European Rugby Champions Cup / European Rugby Challenge Cup . Регион, который они представляют, охватывает юго-восточную часть Уэльса, включая Blaenau Gwent , Caerphilly , Monmouthshire , Newport и Torfaen с общей численностью населения около 600 000 человек, и они связаны с рядом полупрофессиональных и любительских клубов по всей области, включая Pontypool RFC , Caerphilly RFC , Cross Keys RFC , Ebbw Vale RFC и Newport RFC . [1]
Сформированная в 2003 году в результате введения региональных команд регби в Уэльсе , команда начала свою жизнь с третьего места в Кельтской лиге 2003–04 и заняла четвертое место в следующем сезоне; однако команда финишировала в тройке худших в каждом из следующих четырех сезонов. В 2007 году они вышли в полуфинал Европейского кубка вызова, проиграв французской команде ASM Clermont Auvergne со счетом 46–29. В 2011 году они вышли в полуфинал Англо-валлийского кубка, проиграв Глостеру. Им еще предстоит пройти в плей-офф Европейского кубка чемпионов по регби .
Региональная команда была сформирована 1 апреля 2003 года после соглашения между Ebbw Vale RFC и Newport RFC о создании одного из пяти региональных регбийных объединений. [2] Фундаментальные разногласия между клубами [3] привели к периоду арбитража, возглавляемого тогдашним генеральным директором Welsh Rugby Union Дэвидом Моффетом , который рекомендовал название «Gwent Dragons». 28 июля команда была запущена под этим названием. [4] Это побудило благотворителя Newport RFC Тони Брауна из Бисли , графство Суррей, прекратить свою финансовую поддержку региона. Однако к 21 августа Браун вернулся после того, как председатель Ebbw Vale Маркус Рассел подал в отставку, и название команды было изменено на «Newport and Gwent Dragons». [5] После того, как Welsh Rugby Union потребовал объяснений изменений, и между двумя клубами возникла враждебность [6], было достигнуто еще одно соглашение: [7] команда официально стала называться «Newport Gwent Dragons». 12 ноября 2003 года компания-основатель региона Gwent Rugby Ltd вступила в должность внешнего управляющего. [8] 27 ноября была создана новая компания Dragons Rugby Ltd. для управления регионом, в которой Newport RFC и Welsh Rugby Union владеют по 50% акций. [9]
Под руководством Майка Раддока и его помощника Клайва Гриффита команда Newport Gwent Dragons, в составе которой в основном были игроки команд Newport RFC и Ebbw Vale RFC предыдущего года, превзошла свои ограниченные предсезонные ожидания. Несмотря на то, что они начали свою жизнь в регби высшего класса с поражения со счетом 35–11 от Llanelli Scarlets , это был самый успешный сезон в регионе на данный момент. Победа со счетом 29–19 над Ospreys оказалась более показательной; под руководством Энди Мариноса команда осталась непобежденной дома в Celtic League и выбила Stade Français [10] в Heineken Cup . Выйдя в финальный раунд с небольшими шансами на титул, «Драконы» заняли третье место в Кельтской лиге [11] Руководители WRU были достаточно впечатлены, чтобы назначить Раддока на вакантную должность тренера сборной Уэльса летом 2004 года. [12] В 2005 году Раддок привел Уэльс к титулу Большого шлема в Кубке шести наций. Раддок вознаградил двух своих бывших игроков «Драконов», Хэла Ласкомба и Джейсона Форстера , их первыми тестовыми матчами в летнем туре Уэльса по Аргентине . Уэльский Перси Монтгомери также произвел впечатление на селекционеров «Спрингбока», чтобы напомнить им о своих международных полномочиях и заслужить отзыв в составе «Трех наций» .
В следующем межсезонье произошло заметное изменение направления. Гарет Купер , Кевин Морган и Сери Суини были среди немногих игроков, которые присоединились к региону, когда Celtic Warriors были расформированы. Первоначально согласившись заменить Майка Раддока на посту главного тренера, Деклан Кидни решил вместо этого искать работу на родине в Leinster . Только 27 июля 2004 года был назначен бывший тренер сборной Австралии по регби Крис Андерсон , а Ли Джонс стал его помощником. Последовала еще одна заслуживающая доверия кампания Celtic League, занявшая четвертое место [11] , второе место в валлийском регионе. Кубок Heineken команды можно было рассматривать как упущенную возможность: команда обыграла французскую команду Perpignan со счетом 27–14 дома, но затем была обыграна дома и на выезде Newcastle Falcons , что положило конец любым амбициям в четвертьфинале. Контракт Криса Андерсона не был продлен сверх первоначального однолетнего срока. [13]
Регион рассчитывал на тренера защитников Harlequins Пола Тернера , валлийца, в качестве своего нового главного тренера. [14] Тернеру также пришлось бы бороться с возвращением Перси Монтгомери в Южную Африку [15] и уходом на пенсию стойкого приверженца Newport RFC Рода Сноу . [16] Munster и Sale Sharks оказались слишком сильны в Кубке Heineken 2005–06 . После того, как они заняли 8-е место в Кельтской лиге, поражение со счетом 24–15 [17] Overmach Parma в плей-офф за место в следующих сезонах Кубка Heineken стало новым дном для региона. Победы в Англо-Валлийском кубке над Leicester Tigers и Northampton Saints стали яркими моментами тяжелого сезона. Тернер остался, но игрок сборной Уэльса Хэл Ласкомб решил покинуть регион, присоединившись к команде английской Премьер-лиги Harlequins. [18]
Бывший капитан Уэльса Колин Чарвис присоединился перед сезоном 2006–07, и «Драконы» вышли в полуфинал Европейского кубка вызова , где они с комфортом проиграли ASM Clermont Auvergne . Однако на внутреннем рынке европейские подвиги региона, похоже, взяли свое, заняв девятое место в Кельтской лиге. Примечательно, что регион избежал перспективы второго сезона вдали от Кубка Хайнекен, победив другую итальянскую команду Calvisano со счетом 22–15. [19] Матч также ознаменовал конец для уходящих игроков сборной Уэльса Яна Гофа и Гарета Купера на Rodney Parade.
2007–08 оказался еще одним трудным сезоном для региона. Подписания, такие как полузащитник схватки Энди Уильямс и флангер Ричард Паркс, не смогли помочь переломить ход событий. Кампания Dragons 2007–08 Heineken Cup принесла только одну победу над итальянской командой Treviso и вылет из Anglo-Welsh Cup на групповой стадии третий год подряд. Между завершением дубля над Llanelli Scarlets 1 января [20] и победой над Ospreys 6 мая [21] Dragons не смогли выиграть ни одной игры Celtic League. Несмотря на то, что валлийская команда заняла последнее место в лиге [22], регион квалифицировался на Heineken Cup следующего сезона, не играя против итальянской команды из-за того, что Итальянская лига не смогла завершить сезон до указанной даты. [10]
Летом 2008 года политика набора игроков в «Драгонс» изменилась на более противоположную . [23] Несколько новых игроков подписали контракт с новозеландцем Томом Уиллисом, который также был назначен капитаном. [24] Кубок Хайнекен 2008–09 годов продемонстрировал явные признаки воодушевления для региона. Поражение в первом раунде от «Глазго» на «Родни-Парейд» и два достойных поражения от французских гигантов «Тулузы», зажатые между небольшими поражениями от «Бата», давали надежду остановить спад на «Родни-Парейд». Внутри страны в Кельтской лиге это был тот же старый случай, когда последовательные поражения в перестроенных матчах на выезде от «Кардифф Блюз» и «Оспрейс» положили конец любым надеждам избежать финиша в качестве самого низкого валлийского региона и еще одного плей-офф Кубка Хайнекен против итальянской команды. В последней игре рекордсмена по количеству матчей Адама Блэка за команду «Драгонс» уверенно победили на выезде в «Кальвизано» [25] , чтобы обеспечить себе место в главном турнире европейского регби третий сезон подряд.
Сезон 2009–10 принес значительные улучшения в результатах, и Dragons оставались непобежденными на Rodney Parade в Celtic League до своего последнего домашнего матча, проигрыша Cardiff Blues со счетом 20–14. [26] Поражение также положило конец попыткам Dragons квалифицироваться в первый плей-офф Celtic League. Однако улучшенное седьмое место означало автоматическую квалификацию для кубка Heineken в качестве третьего по результативности валлийского региона. Несмотря на то, что они были близки к победе над Gloucester на выезде в Kingsholm и победу дома над Glasgow, два поражения подряд в Biarritz положили конец шансам Dragons впервые пройти групповой этап Heineken Cup.
Тернер ушел с поста главного тренера в феврале 2011 года, и Даррен Эдвардс занял его место в качестве исполняющего обязанности. [27] В марте 2011 года Эдвардс привел «Драгонс» к их первому полуфиналу Кубка Англии и Уэльса, где они проиграли «Глостеру». В апреле 2011 года Эдвардс был назначен главным тренером на постоянной основе. Лин Джонс был назначен на должность директора по регби в 2013 году, взяв на себя большую часть обязанностей на поле. [28] Он привел с собой тогдашнего главного тренера сборной России Кингсли Джонса , который работал с ним в качестве консультанта в London Welsh . [29] Эдвардс покинул «Драгонс» в феврале 2014 года [30], а в июне Джонс был повышен до должности главного тренера. [31]
В сезоне 2014–2015 годов «Драконы» вышли в полуфинал Кубка Вызова , обыграв «Кардифф Блюз» со счётом 25–21. [32] Это был их второй выход в полуфинал, после 2007 года. В полуфинале они проиграли «Эдинбургу» со счётом 45–16. [33]
В следующем сезоне «Драконы» снова вышли в полуфинал Кубка Вызова, но проиграли «Монпелье» со счётом 22–12 . [34]
В марте 2017 года после голосования акционеров RFC Newport , Welsh Rugby Union согласился полностью взять на себя управление Newport Gwent Dragons в рамках сделки, в рамках которой WRU также взял на себя управление стадионом Rodney Parade . [35] После поглощения главным тренером был назначен Бернард Джекман , а 20 июня 2017 года было объявлено, что после поглощения региона WRU регион немедленно исключит «Newport Gwent» из своего названия, став просто «Dragons». [36] Джекман пережил трудный первый сезон в 2017–18 годах, когда Dragons одержали всего две победы в лиге. Несмотря на активный набор игроков для кампании 2018–19 годов, включая нападающих Уэльса Росса Мориарти и Ричарда Хиббарда , результаты не улучшились, и Джекман был уволен в 2019 году, его заменил Дин Райан .
В период владения WRU «Драгонс» подписали большое количество игроков английского происхождения, имеющих право выступать за Уэльс благодаря родителям или бабушкам и дедушкам, среди которых были Росс Мориарти , Уилл Тэлбот-Дэвис , Том Гриффитс , Хью Тейлор , Ник Томпкинс , Джо Максимив , Грег Бейтман и Уилл Роулендс .
В преддверии сезона 2022–2023 годов «Драконы» продолжили масштабную кампанию по набору игроков, в том числе зарекомендовавших себя опорников Родри Джонса и Роба Эванса , а также замков Шона Лонсдейла и Джорджа Нотта из Премьер-лиги. Джей Джей Ханрахан присоединился из Клермона, а два центровых: валлийский игрок Макс Кларк и новозеландец Сио Томкинсон добавили еще больше глубины. В преддверии сезона были сделаны дополнительные подписания.
В июле 2023 года консорциум во главе с председателем Dragons Дэвидом Баттресом выкупил Rodney Parade и Dragons у WRU. [37]
Наименование региональной команды вызвало значительную турбулентность. [38] Newport Gwent Dragons были новой командой, созданной в результате реструктуризации валлийского регби, и представляли свой обозначенный регион, как Cardiff Blues , Scarlets и Ospreys . Некоторые в мире валлийского регби, такие как Бобби Виндзор , считали, что включение названия Newport оттолкнет некоторых фанатов в близлежащих долинах. [39] Многие болельщики в более широком районе Ньюпорта выступали за большую идентификацию с городом Ньюпорт и продолжение исторических традиций Newport RFC. [5] Было предложено несколько названий, но все они были отклонены WRU. В конце концов, WRU решил, что регион будет называться Gwent Dragons. Однако первоначальная реакция на новый регион была неоднозначной, и многие фанаты не были уверены, покупать ли сезонный абонемент на новую команду или придерживаться своих местных клубов. [40] Компания, созданная для управления командой, ввела администрацию до того, как была сыграна игра, и в качестве компромисса слово «Ньюпорт» было добавлено к названию команды шрифтом в два раза больше, в то время как «Гвент» было сокращено. Это дополнение и выбор формы добавили больше акцента на Ньюпорте в регион и поляризовали фан-базу региона: некоторые сторонники Эббв Вейл, Понтипула, Кросс Кис и Ньюбриджа отвернулись от региональной стороны, заявив, что Гвент больше не представлен в равной степени. [41] Этот спор продолжился, и «Драгонс» были обвинены в фаворитизме по отношению к своему фидерному клубу Ньюпорта, а не к другим фидерным клубам. [42]
Newport Action Group, среди прочих, утверждала, что команда потеряла больше болельщиков, включив в свое название название «Гвент». Среднее количество болельщиков, поддерживающих Newport Gwent Dragons, составило 5154 в сезоне 2005–06, [43] тогда как в сезоне 2002–03 Newport RFC был самым поддерживаемым клубом Уэльса и четвертым лучшим в британском регби со средней посещаемостью 8302 — после клубов английской премьер-лиги Leicester , Gloucester и Northampton . [44] В сезоне 2006–07 средняя посещаемость на Rodney Parade составила 5629.
27 июня 2022 года «Драгонс» объявили о своем ребрендинге в «Драгонс RFC». Новые игровые цвета — черный и янтарный, представляющие традиционные цвета спортивных команд Ньюпорта, и синий цвет исторического графства Монмутшир . Новый значок включает в себя три геральдические лилии, полученные из флага графства Монмутшир . [45]
Комплект формы для Dragons на сезон 2022–2023 предоставлен VX3. Их текущий «главный спонсор» — Compeed .
Стадион региона — стадион Rodney Parade в Ньюпорте вместимостью 8700 человек, где они проводят большинство своих домашних игр. Игры иногда проводятся на других площадках в Гвенте, таких как Pontypool Park [46] или Pandy Park (домашняя арена Cross Keys RFC ). [47] Обычно это предсезонные или другие матчи, однако иногда игры лиги проводятся в других местах, например, в 2017 году, когда игра против местных соперников Cardiff Blues была проведена на стадионе Constructaquote Stadium (бывший Virginia Park ), домашней арене Caerphilly RFC , из-за столкновения матчей с Newport County AFC ; [48] и в сезоне 2017/18, когда Dragons принимали игру Pro14 против Edinburgh Rugby в Eugene Cross Park , Ebbw Vale. [48]
В рамках «Судного дня» каждый сезон на стадионе «Миллениум» в Кардиффе проводится домашняя игра против соперника из Уэльса по регбийному региону .
В рамках подготовки к сезону 2014–15 годов команда Newport Gwent Dragons договорилась о партнерстве с городским советом округа Кайрфилли , чтобы команда и тренерский состав использовали Центр спортивного совершенства CCB в качестве новой тренировочной базы для первой команды и всех других возрастных групп в регионе. [49] Небольшой стадион в центре принимает домашние матчи команды Dragons U23, которая участвует в Кубке Кельта . Из-за замерзшего поля на стадионе Rodney Parade 22 января 2023 года в Центре CCB прошел матч Кубка вызова. [50]
Майкл Оуэн был капитаном сборной Уэльса в сезоне 2005–06 и привел сборную к первому за 27 лет турниру Большого шлема на Кубке шести наций 2005 года .
Льюис Эванс сыграл более 200 матчей за «Драконов». Проп Адам Блэк стал первым центурионом в цветах «Драконов» в сезоне 2006–07. Следующие игроки также сыграли более ста матчей за «Драконов»: Джейми Рингер , Питер Сидоли , Гарет Уайетт , Стив Джонс , Люк Чартерис , Уэйн Эванс , Алед Брю , Эшли Смит , Адам Джонс , Хью Густафсон , Джейсон Тови , Роберт Сидоли , Фил Прайс , Адам Хьюз , Ник Кадд , Райнард Лэндман , Мэтью Скрик , Брок Харрис , Ллойд Фэйрбразер , Джек Диксон , Эллиот Ди , Эштон Хьюитт , Джо Дэвис , Харрисон Кедди , Родри Уильямс , Олли Гриффитс , Аарон Уэйнрайт .
Многие бывшие игроки выступали за сборную Уэльса по регби, выступая за регион; опорные нападающие Крис Энтони , Риз М. Томас и Брэдли Робертс , хукеры Стив Джонс и Ллойд Бернс , вторые ряды Иэн Гоф , Люк Чартерис , Эндрю Кумбс , Кори Хилл и Уилл Роулендс , флангеры Джейсон Форстер , Ричард Паркс , Джейми Рингер , Гэвин Томас и Росс Мориарти , восьмой номер Майкл Оуэн , Риз Окли и Таулупе Фалетау , полузащитники схватки Гарет Купер и Энди Уильямс , внешний полузащитник Сери Суини , центральные нападающие Энди Маринос , Тайлер Морган и Ник Томпкинс , вингеры Гарет Уайетт , Хэл Ласкомб , Алед Брю , Уилл Харрис , Том Прайди , Халлам Амос , Джона Холмс и защитник Кевин Морган . Перси Монтгомери , Сионе Туипулоту , Род Сноу , Майк Херкус , Майк Петри , Джеймс Арлидж , Уилл Келли , Месаке Доге , Гонсало Бертрану и Аки Сейули играли на международном уровне за свои страны, находясь в составе региона.
Из нынешних игроков Дэн Лидиат , Олли Гриффитс , Леон Браун , Эллиот Ди , Аарон Уэйнрайт , Бен Картер , Тейн Башам , Рио Дайер , Мэтью Скрик и Кай Эванс принимали участие в тестовых матчах Уэльса, пока были в регионе. Родри Уильямс , Родри Джонс и Шейн Льюис-Хьюз до прихода в «Дрэгонс» выступали за сборную Уэльса на международном уровне.
Следующие игроки были выбраны для выступления за гастрольные составы «Британских и ирландских львов» во время выступлений за «Драгонс».