Драконовы горы ( зулу : uKhahlamba, сото : Maloti, африкаанс : Drakensberge) — восточная часть Большого Уступа , который охватывает центральное южноафриканское плато. Наибольшей высоты — от 2000 до 3482 метров (от 6562 до 11424 футов) — Большой Уступ достигает в приграничном районе ЮАР и Лесото .
Уступ Драконовых гор тянется более чем на 1000 километров (600 миль) от провинции Восточный Кейп на юге, затем последовательно образует, в порядке с юга на север, границу между Лесото и Восточной Капской провинцией и границу между Лесото и провинцией Квазулу-Натал . После этого он образует границу между Квазулу-Натал и Свободным государством , а затем границу между Квазулу-Натал и провинцией Мпумаланга . Уступ петляет оттуда на север, через Мпумалангу, где он включает в себя такие особенности, как каньон реки Блайд , три рондавеля и окно Бога . Затем он простирается дальше на север до Хоэдспруита на юго-востоке Лимпопо, где африканеры называют его «Малый Драконовы горы» . От Хоэдспруита он простирается на запад до Тзанеена , также в провинции Лимпопо , где он известен как горы Вульберг и гора Железная Корона. На высоте 2200 м (7200 футов) над уровнем моря Вульберг является самой высокой точкой в Лимпопо. Уступ снова простирается на запад и в Мокопане он известен как горы Стридпорт. [1] [2]
Название Drakensberge на языке африкаанс происходит от названия, которое первые голландские поселенцы дали уступу, а именно Drakensbergen , или Драконьи горы . Самая высокая часть Большого уступа известна на языке зулу как uKhahlamba и как Maloti на языке сото («Барьер из заостренных копий»). [3]
Большой Уступ состоит из крутых стен рифтовой долины , образованных вокруг выпячивания континентальной коры во время распада южной Гондваны , которые с тех пор размылись вглубь суши со своих первоначальных позиций вблизи южного побережья Африки, и вся его восточная часть (см. прилагаемую карту) представляет собой Драконовы горы. [1] [4] [5] Драконовы горы заканчиваются на севере около Тзанеена примерно на 22° южной параллели. Отсутствие Большого Уступа примерно на 450 км (280 миль) к северу от Тзанеена (который вновь появляется на границе между Зимбабве и Мозамбиком в горах Чиманимани ) объясняется несостоявшейся западной ветвью главного разлома, из-за которой Антарктида начала дрейфовать от южной Африки во время распада Гондваны около 150 миллионов лет назад. Нижняя часть реки Лимпопо и река Сейв впадают в Индийский океан через то, что осталось от этой реликтовой зарождающейся рифтовой долины, которая теперь является частью южноафриканского Лоувельда . [5]
За последние 20 миллионов лет южная Африка испытала массивное поднятие, особенно на востоке, в результате чего большая часть плато лежит выше 1000 м (3300 футов), несмотря на обширную эрозию. Плато наклонено таким образом, что оно является самым высоким на востоке и плавно спускается к западу и югу. Обычно высота края восточных уступов превышает 2000 м (6600 футов). Он достигает своей наивысшей точки более 3000 м (9800 футов), где уступ образует часть международной границы между Лесото и южноафриканской провинцией Квазулу-Натал . [1] [5]
Уступ, видимый снизу, напоминает горную цепь. Лимпопо, Мпумаланга и Лесото Дракенсберг имеют твердые, устойчивые к эрозии верхние поверхности и поэтому имеют очень грубый вид, сочетая крутобокие блоки и вершины (отсюда и зулусское название «Барьер из заостренных копий»). Кто первым дал этим горам их африкаанс или голландское название Дракенсберг и почему, неизвестно. [3] Квазулу-Натал – Свободное государство Дракенсберг состоят из более мягких пород и поэтому имеют более округлый, более мягкий вид снизу. Как правило, вершина уступа почти плоская и гладкая, даже в Лесото. «Горы Лесото» образованы вдали от уступа Дракенсберг эрозионными оврагами, которые превращаются в глубокие долины, содержащие притоки Оранжевой реки . Большое количество таких притоков придает нагорью Лесото весьма суровый горный вид как с земли, так и с воздуха.
Более высокие части Драконовых гор имеют умеренно перигляциальную среду . Возможно, что недавние изменения климата уменьшили интенсивность перигляциации. [6]
Найт и Граб составили карту распределения ударов молнии в Дракенсберге и обнаружили, что молния в значительной степени контролирует эволюцию горных ландшафтов, поскольку она помогает формировать вершинные области – самые высокие области – с помощью этого взрывного эффекта. Ранее предполагалось, что угловатые обломки были созданы изменениями, типичными для холодной перигляциальной среды, такими как трещины из-за мороза. [7]
Геологический состав Драконовых гор (стены эскарпмента) значительно различается по всей длине более чем в 1000 км. Лимпопо и Мпумаланга Драконовые горы покрыты слоем кварцита, устойчивого к эрозии, который является частью Трансваальской супергруппы, которая также образует Магалисберг к северу и северо-западу от Претории. [5] Этим породам более 2000 миллионов лет. К югу от параллели 26° ю.ш. эскарпмент Драконовых гор состоит из сланцев Экка , которые относятся к Кару-супергруппе , и им 300 миллионов лет. [5] [8] Часть Драконовых гор, которая образует границу Квазулу-Натал - Фри-Стейт, образована немного более молодыми породами Бофорта (возрастом 250 миллионов лет), которые также являются частью Кару-супергруппы.
Группы Ecca и Beaufort состоят из осадочных пород, которые менее устойчивы к эрозии, чем другие породы, составляющие Драконовы горы. Поэтому эта часть уступа не столь впечатляюща, как участки Драконовых гор в Мпумаланге и Лесото. Драконовы горы, которые образуют северо-восточную и восточную границы Лесото, а также Восточно-Капские Драконовы горы состоят из толстого слоя базальта (лавы), который извергся 180 миллионов лет назад. [5] [8] Этот слой покоится на самом молодом из отложений супергруппы Кару, песчанике Кларенс , который отложился в условиях пустыни около 200 миллионов лет назад. [5] [8]
Самая высокая вершина — Табана Нтленьяна высотой 3482 м (11 424 фута). Другие известные вершины — Мафади (3450 м (11 319 футов)), Макоаненг высотой 3416 метров (11 207 футов), Нджесути высотой 3408 метров (11 181 фут), Замок Шампань высотой 3377 метров (11 079 футов), Замок Гигантов высотой 3315 метров (10 876 футов), Бен Макдуи высотой 3001 метр (9846 футов) и Пик Попл высотой 3331 метр (10 928 футов). Все они находятся в районе, граничащем с Лесото, где находится популярный среди туристов район — пик Кафедральный собор . К северу от Лесото хребет становится ниже и менее изрезанным до входа в Мпумалангу, где кварцитовые горы Трансваальских Драконовых гор выше и более изломаны, и они образуют восточный край Трансваальского бассейна, каньон реки Блайд, лежащий в пределах этого участка. Геология этого участка та же самая, и является продолжением геологии Магалисберга .
Высокие безлесные вершины Драконовых гор (от 2500 м (8200 футов) и выше) были описаны Всемирным фондом дикой природы как экорегион альпийских лугов и лесов Драконовых гор . Эти крутые склоны являются самыми южными высокими горами в Африке и, находясь дальше от экватора, обеспечивают более прохладную среду обитания на более низких высотах, чем большинство горных хребтов на континенте. Обильные осадки порождают множество горных ручьев и рек, включая истоки реки Оранжевая , самой длинной в Южной Африке, и реки Тугела .
В этих горах также находится самый высокий в мире водопад Тугела (Thukela Falls), общая высота падения которого составляет 947 м (3107 футов) (водопад Анхель в Венесуэле также является кандидатом на звание самого высокого водопада). Реки, вытекающие из Драконовых гор, являются важным ресурсом для экономики ЮАР, обеспечивая водой промышленные провинции Мпумаланга и Гаутенг , в которых находится город Йоханнесбург . [9] Климат влажный и прохладный на больших высотах, где зимой выпадает снег.
Травянистые нижние склоны (от 1800 до 2500 м (от 5900 до 8200 футов)) Драконовых гор в Эсватини , Южной Африке и Лесото образуют экорегион лугов, лесов и лесов Драконовых гор .
Горы богаты растительным миром, включая большое количество видов, занесенных в Красную книгу исчезающих растений, 119 из которых занесены в список находящихся под угрозой исчезновения в мире, а «из 2 153 видов растений в парке 98 являются эндемичными или почти эндемичными» [10] .
Флора высокогорных лугов в основном состоит из дернистой травы , стелющихся растений и небольших кустарников, таких как эрики . К ним относится редкое алоэ спиральное ( Aloe polyphylla ) , которое, как следует из его названия, имеет листья спиральной формы.
Между тем, нижние склоны в основном покрыты травой, но также являются домом для хвойных деревьев , которые редки в Африке; виды хвойных деревьев, встречающиеся в Драконовых горах, относятся к роду Podocarpus . Травы интересны тем, что содержат большое количество эндемичных растений. Среди трав, встречающихся здесь, можно назвать овес Monocymbium ceresiiforme , Diheteropogon filifolius , Sporobolus centrifugus , гусеничный злак ( Harpochloa falx ) , Cymbopogon dieterlenii и Eulalia villosa.
В самой высокой части Драконовых гор состав флоры не зависит от направления склона и варьируется в зависимости от твердости обломков горных пород. Эта твердость связана с выветриванием и изменчива даже в пределах одного рельефа . [6]
Район Драконовых гор является «домом для 299 зарегистрированных видов птиц», что составляет «37% всех неморских видов птиц в Южной Африке». [10] В Драконовых горах обитает 24 вида змей, два из которых очень ядовиты. [11]
Одна птица является эндемиком высоких вершин, горный конек (Anthus hoeschi) , а еще шесть видов встречаются в основном здесь: черноголовый черноголовый пестрый (Lioptilus nigricapillus) , двуцветный чекан (Oenanthe bifasciata) , красношейный жаворонок (Heteromirafra ruddi) , драконов прыгун (Chaetops aurantius) , желтогрудый конек (Anthus chloris) и драконов чиж (Serinus symonsi) . Находящиеся под угрозой исчезновения капский гриф и малая пустельга являются двумя хищными птицами, которые охотятся в горах. Млекопитающие включают шипун (Oreotragus oreotragus) , канна (Taurotragus oryx) и горный редунка (Redunca fulvorufula) . Другие эндемичные виды включают три лягушки, найденные в горных ручьях, лягушка реки Дракенсберг (Amietia dracomontana) , лягушка реки Фофунг ( Amietia vertebralis ) и лягушка реки Малути (Amietia umbraculata) . Рыбы встречаются во многих реках и ручьях, включая красноперку Малути ( Pseudobarbus quathlambae ), которая считалась вымершей, прежде чем была обнаружена в реке Сенкуньяне в Лесото. [12] [13]
Нижние склоны Драконовых гор поддерживают множество диких животных, возможно, наиболее важными из которых являются редкий южный белый носорог (который выращивался здесь, когда находился на грани вымирания) и черный гну ( Connochaetes gnou , который по состоянию на 2011 год [обновлять]процветает только в охраняемых районах и заповедниках). В этом районе обитают большие стада травоядных животных и антилоп, таких как канна (Taurotragus oryx) , редунка (Redunca arundinum) , горный редунка (Redunca fulvorufula) , серый ребок (Pelea capreolus) и даже некоторые ориби (Ourebia ourebi) . Также присутствуют павианы чакма . Эндемичные виды включают большое количество хамелеонов и других рептилий. Существует одна эндемичная лягушка — лесная дождевая лягушка ( Breviceps sylvestris ) и еще четыре вида, которые встречаются в основном в этих горах: длиннопалая древесная лягушка ( Leptopelis xenodactylus ) , жалобная дождевая лягушка ( Breviceps maculatus ) , шершавая дождевая лягушка ( Breviceps verrucosus ) и како Пойнтона ( Cacosternum poyntoni ) .
Высокие склоны труднодоступны, поэтому окружающая среда остается практически нетронутой. Тем не менее, туризм в Драконовых горах развивается, и на склонах появляются разнообразные пешеходные маршруты , отели и курорты. Большая часть более высоких южноафриканских частей хребта была обозначена как заповедники или зоны дикой природы . 7% экорегиона высокогорных лугов и лесов Драконовых гор находится на охраняемых территориях. К ним относятся национальный парк Golden Gate Highlands , национальный парк Sehlabathebe , национальный парк Tsehlanyane , природный заповедник Malekgalonyane, игровой заповедник Giant's Castle , природный заповедник Loteni, национальный парк Natal , природный заповедник Vergelegen, природный заповедник Beaumont и природный заповедник Lammergeier Highlands. [15]
Из них парк uKhahlamba Drakensberg был включен ЮНЕСКО в 2000 году в список объектов Всемирного наследия . Парк также входит в список водно-болотных угодий международного значения (в соответствии с Рамсарской конвенцией ). Королевский национальный парк Натал , который включает в себя некоторые из самых высоких пиков, является частью этого большого паркового комплекса. Рядом с объектом Всемирного наследия Ukhahlamba Drakensberg находится горный заповедник Allendale площадью 1900 га, который является крупнейшим частным заповедником, примыкающим к объекту Всемирного наследия и находится в доступном районе Камберг, в самом сердце исторического региона живописи сан (бушменов) Ukhahlamba.
Однако пастбища нижних склонов сильно пострадали от сельского хозяйства, особенно от чрезмерного выпаса скота. Почти все первоначальные пастбища и леса исчезли, и требуется больше защиты, хотя заповедник Giant's Castle является убежищем для антилопы канна , а также местом размножения бородача-стервятника . 5,81% экорегиона лугов, лесов и лесов Драконовых гор находятся в охраняемых зонах. К ним относятся Национальный парк Крюгера , Национальный парк Mountain Zebra , Национальный парк Golden Gate Highlands, Национальный парк Camdeboo , Национальный парк Sehlabathebe и Национальный парк Tsehlanyane. [16]
Трансграничная заповедная зона Малоти -Дракенсберг была создана для сохранения некоторых высокогорных районов хребта. [17]
Города и поселки в районе Дракенсберга включают (с юга на север) Мататиеле и Баркли-Ист в Восточно-Капской провинции; Ледисмит , Ньюкасл , Улунди — бывшую столицу зулусов , Данди и Иксопо в Квазулу-Натале; все Лесото, столицей которого является Масеру ; и Тзанин в провинции Лимпопо .
В легко размываемом песчанике формации Кларенс , слое под толстым, твердым базальтовым слоем на границе Квазулу-Натал и Лесото, есть многочисленные пещеры. Во многих из этих пещер есть рисунки Сан ( бушменов ). Эта часть Драконовых гор насчитывает от 35 000 до 40 000 произведений наскального искусства Сан [ 10] [18] и является крупнейшей коллекцией таких настенных работ в мире.
Около 20 000 отдельных наскальных рисунков были зарегистрированы в 500 различных пещерах и нависающих участках между Королевским национальным парком Дракенсберг Натал и Бушменс Нек. [18] Из-за материалов, используемых при их создании, эти рисунки трудно датировать, но есть антропологические доказательства, включая множество охотничьих орудий, что народ сан существовал в Дракенсберге по крайней мере 40 000 лет назад, а возможно, и более 100 000 лет назад. Согласно mountainsides.co.za, «[в] ущелье Ндедема в Центральном Гинзберге было зарегистрировано 3900 рисунков в 17 местах. В одном из них, пещере Себаайени, содержится 1146 отдельных рисунков». [19] Сайт south Africa.info указывает, что хотя «самая старая картина на стене скального убежища в Гинзберге датируется примерно 2400 годами... также были найдены фрагменты краски по крайней мере на тысячу лет старше». [10] На сайте также указано, что «наскальное искусство Драконовых гор является крупнейшей и наиболее концентрированной группой наскальных рисунков в Африке к югу от Сахары и отличается как качеством, так и разнообразием сюжетов». [10]
Мпумаланга Эскарпмент в путеводителе выходного дня от WikivoyageТуризм в Южных Драконовых горах – Туризм в Южных Драконовых горах