Организация Friends of the River была основана в 1973 году Марком Дюбуа и Джерри Мералом во время борьбы за спасение реки Станислаус от плотины Нью-Мелоунс . [2] Некоторые полагают, что кампания по спасению реки Станислаус ознаменовала конец массового строительства плотин в Соединенных Штатах, сделав реку Станислаус «последней потерянной рекой». [3] Многие фотографии, документы и другие материалы, относящиеся к этой провалившейся кампании, доступны онлайн в цифровом архиве реки Станислаус.
После этой кампании группа расширила свою деятельность, чтобы работать над защитой других рек Калифорнии. Миссия Friends of the River заключается в сохранении и восстановлении рек, ручьев и их водоразделов Калифорнии, а также в пропаганде устойчивого управления водными ресурсами.
Сегодня Friends of the River, организация 501(c)(3), насчитывает около 6000 членов, 12 сотрудников и 12 членов Совета директоров. Бюджет организации на 2009 год составил 1,06 млн долларов. Флагманское издание организации, Headwaters , издается два раза в год и имеет тираж 6000 экземпляров. Friends of the River базируется в Сакраменто с полевыми офисами в Монтерее и Валенсии .
В 2005 году Friends of the River объединились с Sierra Club и South Yuba River Citizens League, чтобы подать ходатайство в Федеральную комиссию по регулированию энергетики (FERC), требуя от управляющих плотины Оровилл в Калифорнии залить бетоном аварийный водосброс. Ходатайство было отклонено, и примерно 12 лет спустя аварийный водосброс был использован и начал размываться, угрожая плотине потенциальным обрушением. Оровилл и прилегающая территория были эвакуированы. [4]
Charity Navigator дает организации четыре звезды из четырех за подотчетность и прозрачность и три звезды из четырех в целом. [5] В финансовом году, закончившемся в декабре 2014 года, организация потратила 69,5% своих доходов на расходы по программам, 13,9% на административные расходы и 16,6% на расходы по сбору средств.