Коммодор авиации Дункан ле Гейт Питчер , CMG , CBE , DSO (31 августа 1877 — 1 сентября 1944) был пехотным и кавалерийским офицером в Британской индийской армии . Во время Первой мировой войны он служил в Королевском летном корпусе и в последние годы своей жизни стал старшим командиром в Королевских военно-воздушных силах .
Питчер родился в Найни-Тале в Уттаракханде (тогда называвшемся Ост-Индией ), сын майора Дункана Питчера и его жены Роуз. [1] Его отец находился на действительной службе в Бенгальском штабном корпусе Британской индийской армии . Во время переписи 1881 года семья проживала в Хендоне , Северный Лондон. [1] По переписи 1891 года Питчер был 13-летним учеником в школе Седберг в Йоркшире. [2]
Питчер был отправлен из Индии в Центральную летную школу в Великобритании, чтобы научиться летать и получить необходимые знания для создания летной школы в Индии. Европейская война началась до того, как он смог вернуться в Индию, и Питчер занялся военной авиацией в Европе.
Питчер поступил в Центральную летную школу в качестве пилота-стажера в 1913 году, и после окончания курса оставался в штате до лета 1914 года, когда был приписан к эскадрилье № 4 RFC . Он вернулся в Центральную летную школу, вероятно, в конце 1914 года и был назначен офицером, отвечающим за транспорт. Сразу после Нового 1915 года Питчер приступил к преподавательской работе, прежде чем в конце января был назначен командиром эскадрильи в Центральной летной школе. В апреле 1915 года он был назначен помощником коменданта в Центральной летной школе, в этой должности он прослужил до середины ноября 1915 года. Затем Питчер провел около месяца в качестве командира крыла Королевского летного корпуса, прежде чем вернуться в Центральную летную школу в качестве ее коменданта, когда Годфри Пейн вернулся на военно-морские службы в Крэнвелле .
1 апреля 1916 года Питчер был повышен в звании и назначен бригадным генералом, командующим I бригадой. В 1915 году он рекомендовал AM Low в Первую мировую войну для работы над системами радиоуправления для беспилотных самолетов «Aerial Target» , а затем в 1918 году — для дистанционного управления лодками . [3]
В 1921 году Дункан был шафером на свадьбе своего старого коллеги по RFC Роберта Лорейна . [4] У Лорейна было много общего с Реджинальдом Денни , молодым британским актером/летчиком. Они вместе участвовали в постановке в Вест-Энде в 1902 году в Лондоне, [5] оба были ветеранами RFC (и его преемника, Королевских военно-воздушных сил ) и оба летали и снимали фильмы в Голливуде в 1930-х годах. Каждый из них навещал своих близких родственников в одном и том же районе Лондона. Лорейн знал и Дункана, его шафера, коммодора авиации, который отвечал за радиоуправляемое оружие RFC, которое привело к созданию первого военного беспилотного летательного аппарата с двигателем [6], и Денни, коллегу-актера, который заинтересовался радиоуправляемыми летательными аппаратами и начал первую работу над военным беспилотником в США в начале Второй мировой войны.