Дэвид Берк (1854 – 11 апреля 1897) был одним из самых широко путешествующих коллекционеров растений , которого Джеймс Вейтч и сыновья отправили собирать растения в Британскую Гвиану , Бирму и Колумбию . В своей дальнейшей жизни Берк стал довольно эксцентричным, предпочитая лишения жизни вдали от родной Англии. [1]
Берк родился в Кенте и присоединился к Вейчу в качестве садовника в Челси, Лондон . В 1880 году, после выражения желания путешествовать, его попросили сопровождать Чарльза Кертиса в пробной поездке на Борнео, где Гарри Вейч поручил им собрать образцы Nepenthes northiana ; поиски неуловимого растения-кувшинчика оказались безуспешными, но пара обнаружила много других видов, включая множество интересных тепличных растений, пальм и орхидей. В конце поездки Берк вернулся в Англию с коллекцией растений, включая большие партии башмачковых орхидей , Paphiopedilum stonei и P. lowii , [2], а также множество ванд , рододендронов и прекрасного растения с листвой печки, Leea amabilis . [2] [3]
В 1881 году Берк был отправлен в Британскую Гвиану , где он заново открыл насекомоядное растение Heliamphora nutans , которое не было обнаружено с момента его открытия на горе Рорайма двумя братьями Робертом и Ричардом Шомбургками в 1839 году [1] , и успешно ввез его в Англию. [4] Среди орхидей, которые он ввез из Британской Гвианы, были редкие Zygopetalum burkei [5] (названные в его честь) и Phragmipedium lindleyanum ; [6] из этой поездки он также прислал растение Amasonia punicea . [4]
Два года спустя Берк посетил Филиппины с поручением искать Phalaenopsis ; среди тех, кого он представил, был Phalaenopsis mariae (ранее обнаруженный Фредериком Уильямом Бербиджем на архипелаге Сулу в 1878 году), который Берк расположил на холмах недалеко от юго-восточного побережья острова Минданао . [7] На Минданао он также обнаружил Phaius philippinensis на склонах холмов на высоте 3000-4000 футов; это было интересно, поскольку это был первый вид рода Phaius, обнаруженный на Филиппинах. [8]
На Филиппинах он также открыл и ввел Nepenthes burkei , вид кувшинкового растения , названный в его честь, и Dendrobium taurinum , который он нашел на острове Амбон .
Впоследствии он посетил Новую Гвинею (дважды), откуда он ввез Cirrhopetalum robustum и Coelogyne veitchii [9], а также вернулся в Бирму для поиска орхидей. В период с 1894 по 1896 год он совершил три поездки в Колумбию [1] для поиска Cattleya mendelii , C. schroedera , C. trianae и Odontoglossum crispum . [10] В последней поездке он также ввез Marattia burkei , хотя в его записях не было указано местонахождение. [11]
В 1896 году, проведя недолгое время в Англии, Берк отправился в то, что должно было стать его последним путешествием, к островам Целебес и Молуккским островам . Перед отплытием он заявил: «Я снова отправляюсь в путь, и если я приготовлю хорошую еду для кого-то, я надеюсь, что я дам полное удовлетворение». [12] 11 апреля 1897 года он умер на острове Амбон . Обстоятельства его смерти были сообщены в Англию немецким коммивояжером. [10]
По словам Хортуса Вейтчи , «Этот путешественник (Берк) пересек большую площадь земной поверхности и прошёл больше миль в поисках растений, чем любой другой коллекционер Вейтчи, за исключением, возможно, двух братьев Уильяма и Томаса Лобб ». [4] В своей биографии семьи Вейтчи Сью Шепард описывает Берка как «самого странного, самого долголетнего и самого предприимчивого коллекционера орхидей Гарри Вейча » . [12]