Дэвид Белл Бирни (29 мая 1825 — 18 октября 1864) был бизнесменом , юристом и генералом Союза во время Гражданской войны в США .
Бирни родился в Хантсвилле, штат Алабама , в семье аболициониста из Кентукки Джеймса Дж. Бирни . Семья Бирни вернулась в Кентукки в 1833 году, и Джеймс Бирни освободил своих рабов. В 1835 году семья переехала в Цинциннати , где отец издавал газету, направленную против рабства. После многочисленных угроз со стороны мафии, выступающей за рабство, семья снова переехала в Мичиган и, наконец, в Филадельфию .
После окончания Академии Филлипса в Андовере, штат Массачусетс , [ 1] Дэвид Бирни занялся бизнесом, изучал право и был принят в коллегию адвокатов. Он вернулся в Филадельфию, занимаясь юридической практикой с 1856 года до начала Гражданской войны.
Бирни вступил в армию Союза сразу после форта Самтер в звании подполковника 23- го Пенсильванского добровольческого пехотного полка , подразделения, которое он собрал в основном за свой счет. Незадолго до войны он изучал военные тексты, готовясь к такой роли. Он был произведен в полковники 31 августа 1861 года и в бригадные генералы 17 февраля 1862 года, явно воспользовавшись политическим влиянием, а не военными заслугами. Он командовал бригадой в Бриг. Подразделение генерала Филипа Кирни III корпуса , которым он руководил в ходе кампании на полуострове . В битве при Севен-Пайнс его обвинили в неподчинении приказу командира корпуса генерал-майора Сэмюэля П. Хайнцельмана якобы за то, что он «остановил свое командование в миле от врага». Но это был просто вопрос неправильно понятого приказа. Бирни предстал перед военным трибуналом , но благодаря убедительным положительным показаниям Кирни был оправдан и восстановлен в должности.
Затем Бирни возглавил свою бригаду в Семидневных сражениях , главным образом в Глендейле . Он сражался во второй битве при Булл-Ране в поддержку армии Вирджинии генерал-майора Джона Поупа и сразу за ней в битве при Шантийи . Когда Кирни погиб в том бою, Бирни принял на себя командование его дивизией. Находясь в Вашингтоне, округ Колумбия , он пропустил битву при Антиетаме , но его дивизия вернулась в Потомакскую армию , чтобы сражаться при Фредериксбурге . Там он снова столкнулся с проблемами военной дисциплины, на этот раз из-за якобы отказа поддержать атаку дивизии генерал-майора Джорджа Г. Мида на левый фланг линии Союза. Тем не менее, в официальном отчете командующего III корпуса генерал-майора Джорджа Стоунмана он получил похвалу за «прекрасное обращение со своей дивизией» в тот же день, и во второй раз он избежал наказания. Бирни возглавил свою дивизию в тяжелых боях при Чанселлорсвилле , где она понесла больше потерь (1607 человек), чем любая другая дивизия армии. За выдающуюся службу в Чанселлорсвилле 20 мая 1863 года ему было присвоено звание генерал-майора.
В битве при Геттисберге командир III корпуса Дэниел Сиклз вывел свои войска из строя, создав изолированный, незащищенный выступ на линии Союза. Дивизии Конфедерации Джона Б. Худа и Лафайета Маклоуса врезались в III корпус, а дивизия Бирни, пораженная с трех сторон, была полностью уничтожена в боях с тяжелыми потерями. Наблюдая за тем, как немногие выжившие из его дивизии собираются вокруг него на Кладбищенском хребте, Бирни прошептал одному из своих офицеров: «Хотелось бы мне уже умереть». [2] У Сиклза была разбита нога артиллерийским снарядом, и Бирни принял на себя временное командование корпусом, несмотря на то, что сам получил два легких ранения. Бирни временно командовал III корпусом в течение нескольких дней после Геттисберга, когда более старший генерал Уильям Х. Френч был назначен постоянным командующим. Френч быстро приобрел известность благодаря своему неумелому управлению III корпусом, и, в отличие от Бирни, он был аутсайдером в корпусе и непопулярен среди солдат.
Бирни начал Сухопутную кампанию в качестве командира дивизии II корпуса , его III корпус был реорганизован той весной. После хорошей службы в пустыне , здании суда Спотсильвании (где он был ранен осколком снаряда) и боях в Колд-Харборе , 23 июля 1864 года генерал-лейтенант Улисс С. Грант поручил Бирни командовать X корпусом армии . Джеймса . Во время осады Петербурга Бирни заболел поносом. Поначалу это была незначительная жалоба, и он смог продолжать командовать, но в сентябре его здоровье начало ухудшаться. Однако Бирни не хотел брать отпуск и поэтому старался оставаться на службе. 7 октября ему было настолько плохо, что его пришлось везти на машине скорой помощи. Медицинский директор корпуса потребовал, чтобы Бирни немедленно отправили домой, и его отвезли в Филадельфию, где он впал в бред. Врачи диагностировали его состояние как тифомалярию, и он умер 18 октября от неконтролируемого желудочно-кишечного кровотечения. Предполагается, что точной причиной смерти Бирни стал брюшной тиф . Похоронен на Вудлендском кладбище .
Его старший брат Уильям также был генералом Союза.
Дэвид Бирни был одним из наиболее успешных « политических генералов » Гражданской войны. Многие из его коллег возмущались его быстрым ростом по служебной лестнице, и он не был любимой фигурой ни у них, ни у его солдат. Теодор Лайман из сотрудников Мида писал о Бирни: [3]
Это был бледный пуританский человек с недвижимой холодностью; только он вежливо улыбался, когда вы с ним разговаривали. Внешне он был худощавым, с худощавым лицом, голубыми глазами и волосами песочного цвета. Будучи генералом, он очень хорошо заботился о своем штабе и следил за тем, чтобы они получали должное повышение по службе. Он также был человеком, остро следившим за своими интересами и знавшим движущую силу военного прогресса. Его непопулярность среди некоторых лиц объяснялась отчасти его собственным повышением, которого он, однако, заслужил, а отчасти его холодным и скрытным поведением.
— Теодор Лайман
Школа генерала Дэвида Б. Бирни , государственная школа Филадельфии , названная в честь Бирни, была построена в 1912–1913 годах. Здание было внесено в Национальный реестр исторических мест в 1988 году .
