Дэвид Ричард Торп , MBE, FRHistS (1943 – 2 февраля 2023) [1] был британским историком и биографом трех премьер-министров Соединенного Королевства в середине XX века: сэра Энтони Идена , сэра Алека Дугласа-Хьюма и Гарольда Макмиллана .
Торп получил образование в колледже Феттес в Эдинбурге и колледже Селвин в Кембридже . Он преподавал историю в Чартерхаусе , государственной школе в Суррее , более 30 лет. Среди других академических назначений он был научным сотрудником архива колледжа Черчилля в Кембридже [ 2] и научным сотрудником колледжа Св. Антония в Оксфорде и колледжа Брейсеноз в Оксфорде.
Первая книга Торпа «Некоронованные премьер-министры» (1980) рассматривала карьеры Остина Чемберлена , лорда Керзона и Р. А. Батлера , трех мужчин, которые были близки к достижению «вершины жирного шеста» ( фраза Дизраэли , [3] примененная Торпом к восхождению Хоума на пост премьер-министра [4] ). Впоследствии он был официальным биографом бывшего министра иностранных дел, канцлера казначейства и спикера Палаты общин Селвина Ллойда (1989) и сэра Алека Дугласа-Хьюма (1996) и сэра Энтони Идена (2003).
Как и в случае с более ранней официальной биографией Идена сэра Роберта Родса Джеймса (1986), работа Торпа, которая была предпринята по приглашению вдовы Идена, Клариссы , в 1991 году [5], во многом способствовала восстановлению репутации Идена, которая значительно пострадала после Суэцкого кризиса 1956 года. Действительно, особенностью биографической трилогии Торпа было то, что все три субъекта, хотя каждый из них занимал два из трех главных постов британского государства (Иден и Хоум, в дополнение к тому, что были премьер-министром, оба прослужили более одного срока в качестве министра иностранных дел), имели тенденцию, оглядываясь назад, недооцениваться. Ллойда помнили как послушного министра иностранных дел Идена во времена Суэцкого кризиса, который, будучи канцлером, был позорно уволен Гарольдом Макмилланом в ходе крупной перестановки в кабинете министров (так называемая « Ночь длинных ножей ») в 1962 году; Хоум, тогда наследственный пэр , многим казался маловероятным кандидатом на пост премьер-министра после Макмиллана в 1963 году и проиграл всеобщие выборы менее чем через год; а Иден, хотя и пользовался всеобщим уважением за свою работу в Министерстве иностранных дел, после своего короткого, но знаменательного премьерства удостоился знаменитого суждения Тацита о римском императоре Гальбе : Omnium consensu capax imperii nisi imperasset [6] («Все признали бы его достойным империи, если бы он никогда не был императором»).
После завершения «Эдема » Торп начал работу над биографией Гарольда Макмиллана, которая была опубликована Chatto & Windus в 2010 году. [7] Вернон Богданор , профессор государственного управления Оксфордского университета, описал ее как «лучшую биографию послевоенного британского премьер-министра, когда-либо написанную». Книга вошла в число шести книг (из рекордных 213 записей), вошедших в шорт-лист престижной премии Оруэлла за политическую литературу 2010 года, а в 2011 году была удостоена двухгодичной премии Marsh Biography Award от Англоговорящего союза .