Евангелическая церковь или Евангелическая ассоциация , также известная в конце 1700-х годов как Новая методистская конференция , а в начале 1800-х годов как Братья Олбрайта , была «организацией американских христиан, главным образом немецкого происхождения». [1] По доктрине и теологии это была веслианско-арминианская церковь , а также методистская епископальная церковь по форме церковного управления. [2]
В 1946 году большинство общин Евангелической церкви объединились с Объединенными братьями во Христе и образовали Евангелическую объединенную братскую церковь . Те общины, которые не участвовали в этом слиянии, представлены Евангелической церковью Северной Америки вместе с Евангелической конгрегационалистской церковью , обе из которых продолжают традиции Братьев Олбрайт.
Евангелическая церковь была основана в 1800 году Джейкобом Олбрайтом (1759–1808), немецкоязычным христианином, уроженцем Ланкастера , штат Пенсильвания , под влиянием Джона Уэсли и методистской епископальной церкви , а также последователей Филиппа Уильяма Оттербейна .
В 1790 году несколько его детей умерли от дизентерии. Хотя он был членом немецкой лютеранской церкви, он попросил друга Оттербайна провести похороны. Впечатленный, он начал ежедневные занятия с другим членом группы Оттербейна, которая через несколько лет стала Церковью Объединенных Братьев во Христе . Он также учился у члена методистской епископальной церкви. [3]
Он стал членом местной методистской учебной группы и стал влиятельным проповедником. Группа уполномочила его стать мирским проповедником. Чувствуя, что Бог призвал его к служению, в 1796 году он решил стать странствующим проповедником, следуя образцу методистской епископальной церкви, проповедуя в домах, пустующих зданиях и на углах улиц. Он писал: «Я начал свое путешествие в 1776 году, в октябре, чтобы повиноваться призыву Бога и провозгласить Его святой путь, открытый в Евангелии».
Он начал выступать в восточной Пенсильвании, северном Мэриленде и Вирджинии, а также организовывать небольшие группы. В какой-то момент Олбрайт попросила епископа Методистской епископальной церкви Фрэнсиса Эсбери назначить рукоположенного священника, говорящего по-немецки, который будет служить его немецкоязычным группам посредством крещений и причастия. Епископ Эсбери отказал ему. [4]
К 1800 году у него было три группы примерно по 20 членов, а к 1803 году у него было пять групп по 40 человек. [5]
Олбрайт никогда не подавал никаких признаков того, что он заинтересован в создании новой организации или церкви, но в 1803 году, по настоянию лидеров своих классов, он созвал общее собрание светских лидеров и проповедников в ноябре 1803 года. На мероприятии присутствовали два проповедника и 14 мирских лидеров. Группа выдала лицензию, и два пастора рукоположили Олбрайт. Группа написала краткое заявление веры.
В 1806 году крупное движение возрождения распространилось по восточной Пенсильвании, затронув многие религиозные группы. Число последователей Олбрайт значительно возросло. К 1807 году, когда недавно организованная безымянная церковь провела свою первую ежегодную конференцию, в церкви насчитывалось 220 членов. Здесь Олбрайт была избрана епископом. Он также назначал проповедников и делал то, что было необходимо для бизнеса. Конференция также приняла епископскую форму правления, догматы веры и дисциплинарную книгу. Олбрайт попросили подготовить «Книгу дисциплины». [6]
Олбрайт умерла в 1808 году. Шесть лет спустя была представлена Книга дисциплины, основанная на немецком переводе Книги дисциплины методистской епископальной церкви.
В 1816 году на своей первой ежегодной конференции церковь получила название «Евангелическая ассоциация». [7] Только в 1839 году епископ был избран вместо Олбрайт. Джон Сейберт был избран в рамках движения молодой деноминации к централизованному руководству, и в 1843 году была учреждена Генеральная конференция, состоящая из делегатов, выбранных ежегодными конференциями и представляющая высшую законодательную и судебную власть в церкви. [7]
К 1892 году ассоциация насчитывала 148 506 членов, не считая детей, с 1864 служителями и 2043 церквями в США, Канаде и Германии. [8]
В 1891 году некоторые члены Евангелической ассоциации покинули ее из-за спора по поводу права собственности на церкви и сформировали Объединенную евангелическую церковь . [9] Тридцать один год спустя, в 1923 году, две группы воссоединились под названием «Евангелическая церковь».
Те общины, которые решили не воссоединяться, образовали Евангелическую конгрегационалистскую церковь [9] , которая, несмотря на свое название, не имеет исторической связи с конгрегационалистскими церквями , возникшими из поселений Новой Англии . Скорее, название относится к ее организационной структуре , основанной на местной общине . Это продолжается и сегодня.
В 1946 году Евангелическая церковь объединилась с Объединенными братьями во Христе на встрече в Джонстауне, штат Пенсильвания , чтобы сформировать Евангелическую объединенную церковь братьев во Христе . Эта организация, в свою очередь, объединилась с Методистской церковью (США) в 1968 году и образовала Объединённую методистскую церковь . Группа духовенства и около пятидесяти местных церквей в это время ушли, вероятно, в знак протеста против богословского и социального либерализма в основном американском методизме, и сформировали Евангелическую церковь Северной Америки .
В эту статью включен текст из публикации, которая сейчас находится в свободном доступе : Грей, Фрэнсис Уильям (1907). «Братья Олбрайт». В Герберманне, Чарльз (ред.). Католическая энциклопедия . Том. 1. Нью-Йорк: Компания Роберта Эпплтона.