В физической географии степь ( / s t ɛ p / ) — экорегион , характеризующийся луговыми равнинами без сомкнутых лесов , за исключением рек и озер. [1] Степные биомы могут включать:
Степь обычно покрыта травой и кустарниками в зависимости от времени года и широты . Термин «степной климат» обозначает полузасушливый климат , который встречается в регионах, слишком засушливых, чтобы поддерживать лес , но недостаточно сухих, чтобы быть пустыней .
Для степей обычно характерен полузасушливый или континентальный климат . Экстремальные температуры могут быть зарегистрированы летом до 45 ° C (115 ° F), а зимой до -55 ° C (-65 ° F). Помимо этой существенной сезонной разницы, очень велики и колебания дня и ночи. И в горной местности Монголии , и в северной Неваде температура может достигать 30 ° C (85 ° F) в течение дня, а ночью - ниже нуля.
В степях в среднем выпадает 250–500 мм (10–20 дюймов) годовых осадков , а в средних широтах для них характерно жаркое лето и холодная зима. Помимо количества осадков, их сочетание с потенциальной эвапотранспирацией определяет степной климат.
Степь можно классифицировать по климату: [2]
Его также можно классифицировать по типу растительности, например, кустарниково-степной и альпийско-степной .
Самый большой в мире степной регион, часто называемый «Великой степью », находится в Восточной Европе и Центральной Азии , а также в соседних странах, простирающихся от Украины на западе через Россию , Казахстан , Туркменистан и Узбекистан до Алтая , Коппет-Дага и Тянь . Шан ареал в Китае . Дэвид В. Энтони предполагает, что Евразийская степь сыграла роль в распространении лошади, колеса и индоевропейских языков . [3] В Евразийской степи почвы часто состоят из чернозема .
Во внутренних частях Анатолии в Турции , в частности в Центральной Анатолии и Восточной Анатолии , а также в некоторых частях Юго-Восточной Анатолии , а также на большей части территории Армении и Ирана преобладают холодные степи.
Паннонская равнина – еще один степной регион в Центральной Европе , с центром в Венгрии , но также включающий части Словакии , Польши , Украины , Румынии , Сербии , Хорватии , Словении и Австрии . Другая крупная степная территория ( прерии ) расположена в центральной части США , западной Канаде и северной части Мексики . Степь короткотравных прерий — самая западная часть региона Великих равнин . Плато Колумбия на юге Британской Колумбии , в штатах Орегон , Айдахо и Вашингтон является примером степного региона в Северной Америке за пределами Великих равнин.
В Южной Америке холодные степи можно найти в Патагонии и большей части высокогорных регионов к востоку от южных Анд .
Сравнительно небольшие степные территории можно найти во внутренних районах Южного острова Новой Зеландии .
В Австралии степной регион умеренного размера существует в северных и северо-западных регионах штата Виктория , простираясь до южных и средних регионов Нового Южного Уэльса . Эта территория граничит с полузасушливой и засушливой австралийской глубинкой , которая находится дальше вглубь континента.
В Европе некоторые районы Средиземноморья имеют степную растительность, например, центральная Сицилия в Италии , южная Португалия , части Греции в районе южных Афин [4] и центрально-восточная Испания , особенно юго-восточное побережье (вокруг Мурсии ), и места, отрезанные от достаточной влажности из-за эффектов дождевой тени , такие как Сарагоса .
В Азии субтропическую степь можно найти на полузасушливых землях, окаймляющих пустыню Тар на Индийском субконтиненте , а также на большей части плато Декан в тени дождей Западных Гат и Бадии в Леванте .
В Австралии субтропические степи можно встретить в поясе, окружающем наиболее суровые пустыни континента и вокруг хребтов Масгрейв .
В Северной Америке такая среда типична для переходных территорий между зонами со средиземноморским климатом и настоящими пустынями, таких как Рино, Невада , внутренняя часть Калифорнии , а также большая часть западного Техаса и прилегающих территорий Мексики.
Существует множество определений степи. Например, Аллан (1946) дает пятьдесят четыре определения этого термина. Стэмп и Кларк (1979) определяют степи как «области средних широт, где преобладает травянистая растительность и которые на местном уровне называются степями, прериями, пампасами, высокогорными вельдами, равнинами и т. д.».
[...] критическая эпоха, когда новаторские протоиндоевропейские диалекты начали распространяться по степям.
