Ассоциация бесплатного захоронения евреев ( HFBA ) была основана в 1888 году как общество бесплатного захоронения, обслуживающее жителей Нижнего Ист-Сайда Манхэттена . Она была зарегистрирована как некоммерческая организация под названием Chebra Agudas Achim Chesed Shel Emeth (Общество братства истинного милосердия) [4] 25 января 1889 года. [1] По мере роста потребностей в соседних еврейских общинах HFBA также расширила свое обслуживание более широкого столичного района Нью-Йорка . В настоящее время HFBA является крупнейшим обществом бесплатного захоронения за пределами Израиля . [5] В 1965 году она изменила свое официальное название на Chebra Agudas Achim Chesed Shel Emeth Hebrew Free Burial Association, Inc. [1]
Основная функция HFBA — обеспечить бесплатные захоронения всем неимущим евреям в Нью-Йорке, независимо от конфессиональной принадлежности. Захоронения проводятся в соответствии с еврейским законом. Если бы не HFBA, неимущий человек в Нью-Йорке мог бы быть похоронен в братской могиле в Поттерс-Филд после того, как пролежал в морге до месяца, или мог бы быть переведен в медицинские , стоматологические , мануальные , трудотерапевтические или физиотерапевтические школы для обучения вскрытию и/или исследований. HFBA, благодаря своим многочисленным контактам с городскими и социальными службами, уведомляется о еврейских усопших и принимает меры, чтобы каждый еврей получил похороны и погребение, которые были бы быстрыми, достойными и соответствовали еврейским традициям. Проект по установке простых надгробий на «неотмеченных» могилах давным-давно был начат в 1990-х годах. [6]
Клиенты HFBA в основном были из числа бедных, из маргинальных слоев общества или из иммигрантских общин. В начале своей истории они были жертвами эпидемий болезней , опасных для здоровья условий труда, плохого медицинского обслуживания, отсутствия надлежащих санитарных условий и высоких показателей детской и материнской смертности . В своем годовом отчете за 1900 год директора HFBA писали: «То немногое, что у них могло быть, быстро исчезало из-за услуг врачей и лекарств, и даже их вещи были заложены ими, чтобы получить необходимые средства для спасения своих любимых от ужасной чудовищной смерти». [7]
В первые годы существования организации большинство захоронений были маленькими детьми. В 1911 году HFBA организовала захоронения 22 молодых жертв пожара на фабрике Triangle Shirtwaist Factory . [8] [9] Другие похороненные там умерли от испанского гриппа (1918) . [10] Тела были отправлены из Манилы во время испано-американской войны , и по крайней мере одно тело солдата прибыло из Новой Гвинеи в южной части Тихого океана во время Второй мировой войны . Большие группы иммигрантов, такие как пережившие Холокост и беженцы из бывшего Советского Союза, также были представлены на кладбищах HFBA, включая Виктора Оурина и Аарона Куперстока, известных русских поэтов . Те, кому со временем потребовалась помощь HFBA, варьировались от бабушек и дедушек Мела Брукса , [8] и заключенных из тюрем острова Рикерс и Синг-Синг .
За последнее десятилетие многие клиенты HFBA были из русской еврейской общины и были пожилыми или больными, когда они прибыли в Соединенные Штаты . Опыт показал, что хотя их еврейская идентичность могла быть скрыта или отрицалась в бывшем Советском Союзе, они или их семьи выражали желание надлежащего еврейского захоронения. В информационном бюллетене HFBA, Хесед , есть целый раздел, написанный на русском языке , чтобы убедиться, что эта община чувствует себя принятой как в жизни, так и в смерти.
4 декабря 2006 года HFBA запустила русскоязычную версию своего веб-сайта для дальнейшего взаимодействия с членами этого сообщества.
В настоящее время HFBA нанимает координатора по связям с русскими для улучшения отношений с русско-еврейской общиной. В попытке улучшить такие отношения HFBA провела мероприятие русско-еврейской общины 22 февраля 2009 года, включавшее поэтические чтения и аукцион молчаливого искусства. На похоронах и церемониях открытия памятников тем, кому комфортнее публично говорить с собравшимися на русском языке, рекомендуется делать это. [4]
HFBA владеет и управляет двумя историческими кладбищами на Статен-Айленде, штат Нью-Йорк : [8] кладбищем Силвер-Лейк и кладбищем Маунт-Ричмонд. [10]
Основанное в 1892 году, кладбище Silver Lake было первым кладбищем, которое использовалось HFBA для захоронения неимущих евреев Нью-Йорка. В течение следующих семнадцати лет на этом пологом склоне холма были похоронены около 15 000 евреев из Нижнего Ист-Сайда Нью-Йорка. В некоторые дни здесь хоронили более дюжины человек, в основном детей.
Кладбище Маунт-Ричмонд было основано в 1909 году в ответ на потребность в большем количестве могил для неимущей еврейской общины Нью-Йорка. В настоящее время Ассоциация еврейских бесплатных захоронений хоронит около 400 евреев в год, и почти 60 000 евреев были похоронены с момента основания Маунт-Ричмонд. (В 2011 году было 344 захоронения HFBA; к 2015 году их число возросло почти до 400. [4]
HFBA управляет проектом по уборке кладбища, в рамках которого группы приезжают на кладбище Силвер-Лейк и участвуют в его поддержании. Волонтеры сгребают листья и убирают мусор, демонстрируя, что кладбище не забыто, и что еврейская община осознает свои обязательства перед предыдущими поколениями.
Группы, принявшие участие в проекте по очистке кладбищ: [11]
HFBA работала с «рефрижераторным прицепом, достаточно большим, чтобы вместить 20». Когда за один день можно было похоронить 11 жертв пандемии COVID-19 , их старый фургон, вмещавший 4 тела, был недостаточен. До коронавируса обычный день состоял из одного или двух похорон. [10]