Еврейский институт религии был образовательным учреждением, созданным раввином Стивеном С. Уайзом в 1922 году в Нью-Йорке . Хотя в целом он включал реформистский иудаизм , он был отделен от ранее созданного Еврейского унионного колледжа . Он стремился готовить раввинов «для еврейского служения, исследований и общественной работы». Студенты должны были служить либо реформистскими, либо традиционными кафедрами. [1]
Ранняя поддержка Уайзом сионизма и его спор с реформаторской иерархией по «вопросу о том, будет ли кафедра свободной или не будет ли кафедра свободной, и по причине потери свободы, навсегда лишенной своей власти» [2] привели к созданию его Свободной синагоги в 1907 году. Уайз оставался президентом до 1948 года и разместил JIR рядом со своей Свободной синагогой на Западной 68-й улице. Он надеялся, что ее выпускники создадут другие Свободные синагоги, «одушевленные тем же духом свободного исследования, теплых еврейских чувств и преданности делу социального возрождения». JIR с самого начала склонялся к сионизму, в отличие от HUC, который в то время не одобрял еврейский национализм. [1]
В 1939 году Хелен Левинталь стала первой американкой, которая завершила весь курс обучения в раввинской школе, что она и сделала в JIR. [3] Однако по окончании обучения она получила только степень магистра еврейской грамоты (и сертификат, подтверждающий ее достижение), а не степень магистра еврейской грамоты и рукоположение, как мужчины, поскольку преподавательский состав посчитал, что еще не пришло время для рукоположения женщин в раввины. [4] [5]
Мотивированный в основном бюджетными трудностями, Уайз принял перспективу слияния JIR с HUC после того, как библейский археолог Нельсон Глюк занял пост президента. Переговоры были завершены в 1948 году, а в 1950 году обе школы объединились. В 1954 году была учреждена школа в Лос-Анджелесе, а в 1963 году, в первую очередь благодаря усилиям Глюка, был открыт кампус в Иерусалиме, изначально посвященный археологии. [1]