Оксо-деградация — это процесс, при котором пластик, содержащий добавки, ускоряющие его распад, под воздействием тепла, света или кислорода распадается на более мелкие фрагменты, называемые микропластиком. [1] Это отличается от биоразлагаемых или компостируемых пластиков, которые распадаются на молекулярном или полимерном уровне. [2] Оксо-разлагаемые пластики в настоящее время запрещены в ЕС, [3] но все еще разрешены в других юрисдикциях, таких как Великобритания. [4]
Конкретные определения можно найти в Техническом отчете CEN (Европейский комитет по стандартизации) CEN/TR 15351. «Оксодеградация» — это деградация, определяемая как результат окислительного расщепления макромолекул. Это относится к обычным пластикам, которые абиотически разлагаются путем окисления в открытой среде и образуют микропластик , но не становятся биоразлагаемыми, за исключением очень длительного периода времени.
Оксоразлагаемые пластики предназначены для фрагментации при попадании в открытую окружающую среду в качестве мусора, и их не следует путать с пластиками, предназначенными для биоразложения в особых условиях, которые существуют в промышленной компостной установке. Эти компостируемые пластики используют совершенно другую технологию, но путаница вызвана тем фактом, что их так часто упоминают в обсуждениях оксоразлагаемого пластика.
Оксоразлагаемая пластиковая упаковка продвигалась как потенциальное решение проблемы загрязнения пластиком, утверждая, что она может со временем разлагаться. [5] Однако были подняты вопросы относительно ее фактических характеристик и воздействия на окружающую среду. Некоторые исследования показывают, что вместо полного биоразложения оксоразлагаемые пластики имеют тенденцию фрагментироваться на более мелкие части, включая микропластик, которые могут сохраняться в окружающей среде. Эти микропластики, хотя часто невидимы, могут разлагаться дольше, чем изначально предполагалось, в зависимости от условий окружающей среды. [6]
Также высказывались опасения относительно потенциального воздействия микропластика на экосистемы, а также риска биоаккумуляции в пищевых цепях, что может повлиять как на здоровье человека, так и на окружающую среду. [7]
С точки зрения повторного использования и переработки оксоразлагаемые пластики, как правило, не считаются подходящими для долгосрочного применения. Они разработаны так, чтобы со временем разрушаться, что делает их менее подходящими для повторного использования. Кроме того, переработчики выразили обеспокоенность тем, что оксоразлагаемые пластики могут снизить качество и ценность переработанных материалов. Их также трудно обнаружить и отсортировать в потоках переработки, что создает проблемы для переработки в больших масштабах. [8]
Что касается компостирования, оксоразлагаемые пластики обычно не соответствуют требованиям международных стандартов компостирования, поскольку процесс их разложения происходит медленнее, чем требуется, и фрагменты пластика могут оставаться в компосте. Это привело к опасениям относительно их совместимости с системами компостирования и их потенциального влияния на качество компоста. [9]
С 2017 года наблюдается движение в сторону регулирования или запрета использования оксоразлагаемых пластиков, когда Фонд Эллен Макартур опубликовал заявление, поддержанное более чем 150 организациями, призывающими к запрету. [10]
С июля 2021 года оксоразлагаемые пластики были запрещены в ЕС Директивой 2019/904, также известной как Директива об одноразовых пластиках. Оксоразлагаемые пластики были особенно нацелены на эту директиву. Обоснованием такого внимания было то, что оксоразлагаемые пластики часто не распадаются полностью, а вместо этого фрагментируются на микропластики, которые сохраняются в окружающей среде и способствуют загрязнению. [3]
В декабре 2020 года компания Symphony Environmental Technologies подала иск против Европейской комиссии, утверждая, что запрет был произвольным и незаконным. [11] Однако в январе 2024 года Европейский суд отклонил иск, постановив, что ни одно из действий Комиссии не было неправомерным. [12]
Хотя оксоразлагаемые пластики не являются незаконными в США, FTC заняла позицию, что оксоразлагаемые пластики не могут называться «разлагаемыми» или «биоразлагаемыми» без веских научных доказательств. В 2014 году FTC рекомендовала 14 фирмам либо снять свои заявления об оксоразлагаемости, либо предоставить надежные научные доказательства. [13]
Оксоразлагаемые вещества по-прежнему разрешены в Великобритании, хотя Шотландия и Уэльс изучают возможность их запрета. [14]