Жак-Донатьен Ле Рей де Шомон (1 сентября 1726 – 22 февраля 1803) был французским «отцом американской революции », но позже противником Французской революции . Его сын с тем же именем, известный также в Америке как Джеймс Ле Рей , в конечном итоге стал гражданином Соединенных Штатов и поселился в Ле Рей, штат Нью-Йорк , Соединенные Штаты.
Ле Рэй де Шомон служил королю Людовику XVI при дворе в Версале в качестве губернатора Дома Инвалидов в Париже и великого магистра вод и земель Блуа . После провозглашения независимости от Великобритании американскими колониями 4 июля 1776 года новое революционное правительство Соединенных Штатов отправило эмиссаров во Францию , чтобы просить помощи у французского короля. Хотя Людовик XVI желал ослабления Великобритании, ему пришлось идти по политическому канату. Он понимал, что поддержка восстания в Америке противоречит глобальной политике колонизации Франции и может спровоцировать восстание в любом количестве собственных колоний Франции. Таким образом, американская делегация не могла быть официально признана при французском дворе.
Сочувствуя американскому делу независимости, Ле Рей де Шомон использовал свое влиятельное положение, чтобы выступать в качестве посредника между королем и американскими представителями. Но Ле Рей сделал гораздо больше, чем просто вел переговоры и оказывал влияние. Помимо влияния на короля и влиятельных администраторов французского правительства, Ле Рей предоставил Франклину и его семье полностью укомплектованный особняк в богатой коммуне Пасси, тогда за пределами Парижа.
В декабре 1776 года Бенджамин Франклин был отправлен в Париж с главной целью получить французскую помощь для Соединенных Штатов. Он быстро установил близкие отношения с Ле Реем и его семьей и жил в поместье Ле Рея в Пасси в течение нескольких лет. Однако Франклин не посетил роскошный замок Ле Рея в Шомон-сюр-Луар в долине Луары , но его внук Темпл посетил. В результате их дружбы Жак-Донатьен Ле Рея де Шомон помог получить французскую поддержку американскому делу как деньгами, так и французскими вооруженными силами.
Наряду с Бенджамином Франклином, Ле Рэй де Шомон работал с Джоном Адамсом , Сайласом Дином , маркизом де Лафайетом и графом де Верженном, помогая Американской революции . Для аристократа того времени то, что Ле Рэй сделал для простых американцев, было поразительно. В глубине души он верил в равенство всех людей и подкреплял свои убеждения, выделяя огромные суммы собственных денег на закупку оружия, припасов и одежды для молодых американских вооруженных сил. Американское правительство попросило Ле Рэя взять на себя ответственность за оснащение и управление объединенным французским и американским военно-морским флотом. Тесно сотрудничая с адмиралом Шарлем-Гектором Эстеном , командующим французским флотом, поддержка Ле Рэем американского дела заключалась в том, что его верфи переоборудовали торговое судно в военный корабль, который он затем подарил Америке под названием USS Bonhomme Richard для использования капитаном Джоном Полом Джонсом .
Когда война закончилась подписанием в Париже договора 1783 года , Ле Рей де Шомон заказал медальон с портретом Бенджамина Франклина, сделанный Жаном-Батистом Нини. Сегодня это самый узнаваемый профиль Франклина. А когда Франклина отозвали в Америку в 1785 году, Ле Рей почтил его портретом, заказанным Джозефом Сиффредом Дюплесси , который сейчас висит в Национальной портретной галерее Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия.
Сын Жака-Донатьена Ле Рея де Шомона по имени Жак Ле Рея (1760–1840) отправился в Америку в 1785 году. Там он приобрел недвижимость в округе Отсего, штат Нью-Йорк, где построил первую лесопилку. Известный в Америке как Джеймс, английский перевод имени Жак, Ле Рея-младший также совершил крупные покупки земли в штате, а 17 июля 1789 года он женился на Грейс Кокс из Нью-Джерси и стал гражданином Америки. Он подписал брачный договор как Ле Рея де Шомон, но в тексте документа его имя указано как Джеймс Донатьен Ле Рея де Шомон. [1] Города Ле Рея, Нью-Йорк , Шомон, Нью-Йорк и район Ле Реявилл, Пенсильвания, названы в его честь.
В конце концов, политические идеалы, которые лелеял Ле Ре де Шомон, вернулись, чтобы преследовать его. Огромная финансовая поддержка, которую он получил от короля Людовика XVI для американской войны за независимость, привела к огромным долгам, которые обанкротили правительство Франции. [ требуется цитата ] Когда засуха вызвала сильный голод в 1788 году, во французском казначействе не было денег, как это делалось в прошлом, чтобы субсидировать стоимость муки для хлеба, чтобы предотвратить массовый голод. В результате щедрости Франции и любви Ле Ре де Шомона к Америке, он непреднамеренно помог проложить путь Французской революции в 1789 году, что резко повлияло на его собственные финансы, в результате чего новое французское революционное правительство конфисковало его активы, включая его любимый замок в Шомон-сюр-Луар .