Генерал-майор Жан Батист Барон ван Мерлен (11 мая 1772 г. — 18 июня 1815 г.) (также пишется как Иоанн Баптиста Барон ван Мерлен ) был армейским офицером, родившимся в Австрийских Нидерландах , который, следуя переменчивым судьбам своей родины, сражался на обеих сторонах во время Французских революционных и Наполеоновских войн . Сражаясь в ряде кампаний в Нидерландах, Германии и Испании, он сыграл важную роль в сражениях при Катр-Бра и Ватерлоо, где он был убит в бою.
Мерлен родился в Антверпене 11 мая 1772 года, пятый из тринадцати детей купца Бернарда Иосифа Антониуса ван Мерлена и его жены Изабеллы Каролины Лижуа. [2] В возрасте пятнадцати лет он отправился в Брюссель и стал добровольцем на службе государства Брабант 17 марта 1788 года. [3] Во время Брабантской революции год спустя он сражался при Тюрнхауте и взятии Диеста , и был повышен до второго лейтенанта 21 марта 1790 года. [2]
Когда Австрии удалось подавить восстание, Ван Мерлен был одним из тех, кто бежал во Францию, обосновавшись в Дуэ в декабре 1790 года. 15 июля 1792 года он был назначен вторым лейтенантом в Бельгийский легион, часть армии Севера под командованием Шарля Франсуа Дюмурье . [2] Он сражался при Жемаппе и Неервиндене , [3] став первым лейтенантом 13 марта 1793 года и капитаном 11 августа того же года. В битве при Линселе два его ребра были раздроблены винтовочной пулей. В следующем году он стал адъютантом Жана-Батиста Дюмонсо и принял участие в битве при Туркуэне . [2]
После образования Батавской республики в 1795 году Ван Мерлен перешёл в армию нового государства. Он также перешёл из пехоты в кавалерию, хотя это потребовало понижения в звании, став 10 июля 1795 года первым лейтенантом Батавских гусар. 4 апреля 1798 года он был повышен до чина ритмейстера , звания, эквивалентного капитану. В следующем году его полк помог отразить англо-русское вторжение в Голландию , причем Ван Мерлен сражался при Бергене , Алкмаре и Кастрикуме . В 1800 году он вёл кампанию вдоль Майна , отличившись в битве при Обершвахе и осаде Вюрцбурга . [2] В 1805 году полк Ван Мерлена входил в состав II корпуса Огюста де Мармона и принимал участие в Ульмской кампании . [4]
Когда Батавская республика стала Королевством Голландии в 1806 году, Ван Мерлен снискал расположение короля Людовика и был произведен в подполковники в Королевской гвардии гусар 23 октября 1806 года. Три дня спустя он маршировал с голландской армией в Германию, чтобы поддержать французские войска в войне с Пруссией . Он служил около Эртцена 7 ноября 1806 года и отбросил прусский авангард в Гамельн . Однако между Людовиком и его братом Наполеоном возник спор , в результате которого Королевская гвардия была возвращена в Гаагу, не приняв дальнейшего участия в боевых действиях. [2]
Ван Мерлен был повышен до майора 6 апреля 1807 года и до полковника 5 марта 1808 года. Он был назначен командующим недавно сформированного полка Gardes te Paard (конной гвардии), который состоял из гусар и кирасиров . Однако он, похоже, оскорбил короля Людовика и был вынужден покинуть двор, став полковником 3-го гусарского полка, который уже служил в голландской бригаде и сражался в Пиренейской войне . Он присоединился к своему новому полку в Испании и руководил им в сражениях при Талавере , Арсобиспо , Альмонасиде и Оканье . [2] К этому времени потери достигли такого уровня, что полковник ван Мерлен отправил два эскадрона больных и инвалидов обратно в Голландию в июне 1810 года, оставив под своим командованием в Испании всего один эскадрон. [5]
Когда Королевство Голландия было аннексировано Францией в июле 1810 года, Ван Мерлен снова оказался на французской службе. 11 ноября 1810 года он был переведен во 2-й полк улан Французской императорской гвардии [6] , «Красные уланы», который был сформирован в основном из бывших членов голландской королевской гвардии. Он остался служить в Испании, и только 11 марта 1812 года его оставшиеся гусары официально стали пятым эскадроном Красных улан, а он стал их полковником. Когда уланы отправились, чтобы принять участие во французском вторжении в Россию , Ван Мерлен остался в Версале, командуя полковым депо . Здесь он сыграл роль в подавлении переворота Мале в 1812 году [2] .
После возвращения Наполеона из России 12 января 1813 года Ван Мерлен был повышен до бригадного генерала , а 1 марта 1813 года получил под командование бригаду легкой кавалерии в армии, формирующейся для новой кампании в Саксонии . [6] В битве при Лютцене 2 мая 1813 года Мерлен командовал 1-й бригадой в 3-й дивизии легкой кавалерии под командованием Луи Пьера Эме Шастеля . Дивизия принадлежала к I кавалерийскому корпусу под командованием Виктора де Фэя де Ла Тур-Мобура . Бригада насчитывала всего 22 офицера и 520 человек и включала в себя элементы 6-го, 8-го, 25-го и португальского легиона Chasseurs à Cheval и 6-го гусарского полка. [7] Он продолжал сражаться в Баутцене , Дрездене и Лейпциге , где под ним были застрелены две лошади. В Ханау атака Ван Мерлена во главе его бригады помогла расчистить дорогу обратно во Францию. [2]
Для кампании на северо-востоке Франции в 1814 году бригада Ван Мерлена была помещена в VI корпус Мармона . Он сражался в битве при Бриенне , но два дня спустя он был взят в плен в кавалерийской стычке между Монтьеррендером и Васси , получив три удара копьем в правую руку и кисть. Когда его освободили в конце войны, он узнал, что Наполеон сделал его бароном империи 5 апреля 1814 года, за день до своего отречения. Генерал Ван Мерлен ушел из французской армии 26 июня 1814 года. [2] [6]
1 сентября 1814 года Ван Мерлен вступил в армию нового Соединенного Королевства Нидерландов в звании генерал-майора, [2] поскольку король Вильгельм решил, что его новой армии нужны опытные офицеры, даже если они недавно сражались под началом Наполеона. [8] Когда Наполеон вернулся с Эльбы в 1815 году, Ван Мерлен остался верен своему новому хозяину и, как и многие другие голландские и бельгийские офицеры, приготовился вступить в бой против армии, в которой он прослужил всю свою жизнь. [9] Его младший брат сделал противоположный выбор и сражался за французов во II корпусе Рейля . [10]
Ван Мерлену было поручено командование 2-й голландской бригадой легкой кавалерии. В первые дни кампании при Ватерлоо у них была важная задача — контролировать дорогу из Монса в Брюссель . [11] Бригада была втянута в тяжелые бои в Катр-Бра и находилась в резерве в Ватерлоо , где они помогли отразить атаку французской кавалерии. [10] Поздно вечером он был тяжело ранен пушечным ядром и умер два часа спустя. [2]
Генерал Ван Мерлен был похоронен в церкви Святого Иосифа в Ватерлоо . [1] В его честь названа улица в Гааге, Ван Мерленстраат [12]
Ван Мерлен женился на Рейне Гесине Стар Лихтенворт (1768–1841) в Гронингене в июне 1799 года. [2] У пары родился один ребенок:
Дюшен, Альберт (1947). Un Général Belge de Napoléon: Жан-Батист ван Мерлен (на французском языке). Брюссель: L'Avenir. ОСЛК 71730911.