Жан-Батист Николя Лепренс (17 сентября 1734 [1] – 30 сентября 1781 [2] ) был выдающимся французским офортистом и художником. Сначала Лепренс изучал технику живописи в своем родном Метце . Затем он отправился в Париж около 1750 года по просьбе Шарля Луи Огюста Фуке де Бель-Иль и стал ведущим учеником великого художника Франсуа Буше . [3] Ранние картины Лепренса по тематике и стилю сопоставимы с техникой рококо его учителя . Он был единокровным братом французской писательницы Жанны-Мари Лепренс де Бомон . [4]
В 1758 году Лепренс отправился в Россию , чтобы работать для Екатерины Великой в Императорском дворце в Санкт-Петербурге под руководством Франческо Бартоломео Растрелли . [5] Он оставался в России в течение пяти лет, а также много путешествовал по Финляндии, Литве и даже Сибири . Когда Лепренс вернулся в Париж в декабре 1763 года, он привез с собой обширную коллекцию рисунков, которые он использовал в качестве основы для ряда прекрасных картин и офортов. Ж.-Б. Лепренс был избран действительным членом Академии живописи и скульптуры в 1765 году.
Графическое искусство Лепренса, изображающее Россию и ее народы, примечательно тем, что он основывал свои композиции исключительно на собственных замыслах, придавая своим взглядам гораздо более реалистичное изображение, чем другие современники восемнадцатого века. Ему также приписывают то, что он был первым художником (в 1768 году), который ввел акватинту в свои травленые и гравированные пластины. [6] Он, возможно, даже был изобретателем акватинты , [7] тонального графического искусства, которое позже так искусно использовали такие мастера, как Гойя , Луи-Филибер Дебюкур , Делакруа и Томас Роулендсон .