Ironsides были солдатами парламентской кавалерии , обученными английским политическим и военным лидером Оливером Кромвелем в 17 веке во время Английской гражданской войны . Название произошло от «Old Ironsides», одного из прозвищ Кромвеля. Именно после битвы при Марстон-Муре 2 июля 1644 года принц Руперт Рейнский, командующий армией роялистов, «впервые дал прозвище своему врагу «Old Ironsides», потому что его ряды были настолько непроницаемы — название произошло от человека и перешло к его полку» (Фрейзер, стр. 132). [a]
Кромвель впервые собрал отряд кавалерии (тогда именовавшийся «конным») в Хантингдоне в Хантингдоншире 29 августа 1642 года, в начале Гражданской войны. Джон Десборо был интендантом . Отряд был организован поздно и прибыл слишком поздно, чтобы участвовать в битве при Эджхилле , первом генеральном сражении войны. Кромвель, однако, стал свидетелем поражения парламентской конницы в битве и написал своему коллеге-лидеру парламентариев Джону Хэмпдену :
Ваши солдаты в большинстве своем старые разложившиеся слуги и трактирщики ; а их солдаты [ роялистов ] — сыновья джентльменов, младшие сыновья и знатные персоны; как вы думаете, смогут ли духи таких низких и подлых людей [ как наши ] когда-либо столкнуться с джентльменами, обладающими честью, мужеством и решимостью? [ необходима цитата ]
Очевидно, что ответ Кромвеля на свой собственный вопрос лежал в религиозных убеждениях. В начале 1643 года он получил звание полковника и расширил свой отряд до полноценного полка в недавно сформированной Армии Восточной Ассоциации под командованием лорда Грея из Уорка , а затем графа Манчестера . К 11 сентября того же года он назвал их в письме своему кузену Оливеру Сент-Джону «прекрасной компанией». Поборник «богоугодных», Кромвель стал известен тем, что назначал офицерами людей сравнительно скромного происхождения, но стойко придерживавшихся пуританских убеждений, которые затем привлекали в полк людей схожего происхождения и склонностей. Он написал сэру Уильяму Спрингу, который не согласился с этой политикой,
Я бы предпочел иметь простого капитана в рыжем мундире, который знает, за что он сражается, и любит то, что он знает, чем того, кого вы называете джентльменом, и который не является ничем иным. Я чту джентльмена, который действительно таков. [ необходима цитата ]
28 июля 1643 года полк принял участие в битве при Гейнсборо , где кавалерия роялистов была разбита. Один из капитанов отряда, Джеймс Берри, как утверждается, убил командира роялистов, сэра Чарльза Кавендиша , родственника маркиза Ньюкасла (главнокомандующего роялистскими силами на Севере).
В 1643 году состав полка был следующим:
К апрелю 1644 года, после двух лет войны, подразделение Кромвеля выросло в «двойной» полк численностью не менее 14 человек. (Обычно в полку было всего 6 человек). К этому времени Кромвель был генерал-лейтенантом кавалерии в парламентской армии Восточной ассоциации, и полком обычно командовал его подполковник , кузен Кромвеля Эдвард Уолли. Полк сыграл важную роль в победе над роялистами в битве при Марстон-Муре , где решающую роль сыграла дисциплина крыла кавалерии Кромвеля. Там, где победоносное крыло кавалерии роялистов рассеялось в поисках добычи, люди Кромвеля сплотились после победы над своими непосредственными противниками, а затем смели беспорядочные армии роялистов с поля боя. Капитан Валентайн Уолтон, племянник Кромвеля, умер от ран после того, как пушечный выстрел разбил ему ногу во время битвы.
Ко времени Второй битвы при Ньюбери в том же году все было по-другому. Парламентское верховное командование сэра Уильяма Уоллера , графа Манчестера, сэра Уильяма Бальфура и Кромвеля решило разделить свои большие силы на две части. Кромвель, Восточная и Лондонская кавалерия Ассоциации и Южная Ассоциация направились через реку к замку Доннингтон на западе. Полк был частью первой атаки на западные силы короля под командованием Геринга и Эстли , но был отбит и его пришлось сменить соратнику Кромвеля, сэру Уильяму Бальфуру, и его лондонской лошади.
Двойной полк Кромвеля позже был разделен на два полка ( сэра Томаса Фэрфакса и Эдварда Уолли), которые стали ядром кавалерии Новой модели армии . Незадолго до битвы при Нейзби Кромвель был вновь назначен генерал-лейтенантом кавалерии в армии, а позже стал ее командующим. «Железнобокие», похоже, стали термином для всей кавалерии в армии, независимо от их происхождения.
Две «дивизии», то есть полуполки по три солдата в каждой, по одному из полков Фэрфакса и Уолли, под командованием майора Кристофера Бетела и майора Джона Десборо, предприняли замечательную атаку в битве при Лэнгпорте , где они проскакали по узкой тропе и атаковали роялистскую армию лорда Горинга спереди, обратив всю армию в бегство.
Хотя фраза «Ironside» предполагает тяжеловооруженных людей, войска Кромвеля были экипированы в общепринятом стиле кавалерии того времени, называемом аркебузирами , с доспехами, ограниченными спиной и нагрудником, и шлемом «pot». Кажется, что они имели единообразный вид, который контрастировал с внешним видом кавалерийской лошади, которая становилась все более индивидуальной во время войны из-за нехватки снаряжения или личного выбора.
Будучи пуританами, железнобокие часто приписывали свою славу в битве Богу. Их религиозные убеждения распространялись и на поле, где они придерживались строгих этических кодексов. В казармах они не пили и не играли в азартные игры. Они не принимали участия в традиционной военной добыче и не насиловали и не грабили побежденных противников.
Железнобокие представлены в историческом романе Розмари Сатклифф 1953 года «Саймон» и изображены как очень профессиональные солдаты с сильными пуританскими религиозными наклонностями. [2]
Лоуренс Дж. Эпштейн пишет, что строчка «рай как у Айронсайда» в песне Боба Дилана «Мне жаль бедного иммигранта» относится к пуританскому взгляду на религию, разделяемому последователями Кромвеля. [3]