Женская академия Литчфилда в Литчфилде , штат Коннектикут , основанная в 1792 году Сарой Пирс , была одним из важнейших учреждений женского образования в Соединенных Штатах . В течение 30 лет после открытия в школе обучалось более 2000 студентов из 17 штатов и территорий новой республики, а также из Канады и Вест-Индии. Около 1848 студентов, о которых известно, что они посещали школу, были идентифицированы по школьным спискам, дневникам и журналам, переписке, а также по искусству и рукоделию, выполненным в школе. Еще больше, не идентифицированных на сегодняшний день, посещали ее, особенно до 1814 года, когда впервые стали вестись официальные списки посещаемости. Долговечность школы, размер набора, широкое географическое распределение студенческого состава, разработка учебной программы и подготовка учителей — все это отличает ее от многочисленных других женских академий Ранней Республики. Молодые женщины знакомились с идеями и обычаями всех относительно изолированных частей новой страны, развивая более национальное мировоззрение, чем большинство американцев того периода.
Более 80 процентов студентов были из других городов и жили в семьях по всему Литчфилду под руководством Сары Пирс. Молодые женщины были хорошо интегрированы в социальную, религиозную и культурную жизнь города, известного своей стойкой федералистской политикой и конгрегационалистской религиозной практикой. Известные жители, включая преподобного Лаймана Бичера, сенатора Урию Трейси, полковника Бенджамина Толмаджа, Джулиуса Деминга и семью Оливера Уолкотта , имели семейные, социальные, политические и деловые связи, которые помогали привлекать студентов в Литчфилд. Эти известные люди также время от времени читали лекции и беседы со студентами. Преподобный Бичер преподавал религию в обмен на бесплатное обучение для своих детей. Ведущие мужчины города и их жены оценивали композиции, карты, искусство и рукоделие, представленные на ежегодных выставках школы, что добавляло школе славы.
Школа приобрела известность в то же время, что и Юридическая школа Литчфилда , которая одновременно действовала в Литчфилде, штат Коннектикут, и была основана Тэппингом Ривом в 1784 году. Студенты часто посещали каждую школу из одних и тех же семей — сыновья посещали Юридическую школу Литчфилда, а дочери посещали Женскую академию Литчфилда. Непосредственная близость двух школ также привела к многочисленным бракам между студентками Юридической школы и Женской академии.
.jpg/1280px-Sarah_Pierce_(cropped,_brightened).jpg)
Сара Пирс, родившаяся в 1767 году, была пятым ребенком и четвертой дочерью фермера и гончара из Литчфилда Джона Пирса и его жены Мэри Патерсон. Мать Сары умерла в 1770 году, а два года спустя ее отец снова женился и родил еще троих детей. Ее отец умер в 1783 году, оставив ее брата Джона Пирса, ответственного за свою мачеху и семерых младших братьев и сестер. Во время Революции Пирс добился выдающихся успехов, став помощником казначея Континентальной армии и личным другом генерала Вашингтона. После окончания войны он был назначен комиссаром армии, ответственным за урегулирование армейских долгов. Джон Пирс обручился с Энн Бард, дочерью доктора Джона Барда, личного врача Вашингтона в Нью-Йорке. Чтобы жениться, Пирс отправил своих младших сестер Мэри и Сару в школы Нью-Йорка специально для обучения на учителей, чтобы они могли помогать своей мачехе и младшим единокровным братьям и сестрам. Вернувшись в Литчфилд, Сара Пирс привезла с собой несколько учеников из Нью-Йорка и основала свою школу. Это было семейное начинание, поскольку ее сестра Мэри занималась пансионерами и школьными счетами, в то время как муж ее сестры Сьюзан, Джеймс Брейс, также преподавал в школе.
В 1828 году Пирс стала слишком старой, чтобы управлять школой, и ее племянник Джон Пирс Брейс взял на себя управление. Он управлял школой до 1832 года, когда он ушел в отставку, чтобы стать директором женской семинарии Хартфорда . [1] : 76 [2] : 172 Его сменила на посту директора Генриетта Джонс, которую в 1833 году сменила Мэри Амелия Свифт . [2] : 172 Свифт была директором по крайней мере до 1835 года и, возможно, работала с одной из своих сестер. [2] : 173 [3] После «мисс Свифт» были мисс Джонс, мисс Хейден и другие. [4] : 320 Устав женской академии Литчфилда несколько раз пересматривался Генеральной ассамблеей Коннектикута , по крайней мере до 1863 года. [5] [6]
В 1798 году в связи с возросшей популярностью школы городские лидеры Литчфилда провели подписку, чтобы собрать средства на строительство здания для Женской академии. До этого Сара Пирс проводила занятия в своем доме на Норт-стрит в Литчфилде. Было собрано 385 долларов, и здание школы было построено с северной стороны дома Сары Пирс. Здание было описано студенткой Люси Шелдон Бич как большая комната с качающейся перегородкой в центре, чтобы комнату можно было расширить или разделить по мере необходимости. В каждом конце был камин, а вдоль одной стены — пианино. Во время уроков ученики сидели на скамьях без спинок.
В 1827 году школа переросла это здание, и недавно созданный совет попечителей женской академии Литчфилда «желал расширить преимущества женской академии в этом месте, что, по их мнению, может быть достигнуто путем возведения нового здания». (Litchfield Historical Society Litchfield Female Academy Collection) Новая школа была построена на месте предыдущего здания, но считалась более крупным и современным зданием. Новое здание академии имело размеры 42 фута в длину и 30 футов в ширину. Оно было двухэтажным и покрыто обшивкой из досок, окрашенной в белый цвет. Двухэтажные пилястры украшали фасад с куполом на крыше, вмещающим большой латунный колокол.
Сегодня здание уже не стоит, но указатель на Норт-стрит в Личфилде указывает, где располагалась школа ( 41°45′14″N 73°11′30″W / 41.7539°N 73.1918°W / 41.7539; -73.1918 ). Дом Сары Пирс также исчез. Его снесли в 1896 году, чтобы освободить место для другого дома. Фрэнк Ливингстон Андервуд построил на этом месте свою летнюю резиденцию. [7]
Сара Пирс ухватилась за послереволюционную риторику Республиканского материнства , которая подчеркивала ответственность женщин за обеспечение раннего интеллектуального и морального воспитания своих детей, и считала, что это имеет решающее значение для выживания страны. Она глубоко верила в интеллектуальное равенство полов, в то время как предоставление женщинам расширенных образовательных возможностей не поставит под угрозу статус-кво отдельных сфер деятельности для мужчин и женщин. Пирс не считала, что женщины должны поступать в чисто мужские колледжи или профессии, но считала, что их работа в качестве матерей и в благотворительных, филантропических и реформаторских организациях была столь же, если не более, важной, чем работа мужчин.
Женская академия Литчфилда имела академическую программу, которая развивалась и росла на протяжении всей ее тридцатиоднолетней истории. В 1792 году школа мало чем отличалась от большого количества небольших женских академий, открывавшихся по всей стране, особенно в северо-восточных штатах. Пирс сначала предлагал ограниченную программу обучения, состоящую из небольшого количества английского языка, древней и европейской истории, географии, арифметики и сочинения.
Многие историки образования отрицали важность женской академии Литчфилда из-за предполагаемого акцента на искусстве и рукоделии, вместо того, чтобы исследовать способы, которыми Пирс интегрировала академические предметы и декоративно-прикладное искусство, используя живопись и вышивку для усиления интеллектуальных тем. В отличие от большинства женщин, возглавляющих женские академии, Пирс не имела никакого таланта к искусству, рукоделию, музыке и французскому языку, нанимая помощников учителей для этих предметов. Она продолжала обучение по этим традиционным дисциплинам, которые были востребованы большинством родителей при образовании своих дочерей. В то же время, однако, она не возражала против разработки более требовательной академической программы, намного опережающей большинство женских академий того периода. Она отправила своего племянника, Джона Пирса Брейса, в колледж Уильямса , чтобы он получил подготовку в преподавании «высших разделов» математики и естественных наук. Он присоединился к школе в качестве ее помощника в 1814 году, преподавая до 1832 года, когда он ушел, чтобы взять на себя управление женской академией Хартфорда своей бывшей ученицы Кэтрин Бичер . Пирс также создала свой собственный исторический текст «Очерки всеобщей истории, составленные из трудов нескольких авторов. Для использования в школах», 4 тома, будучи недовольной текстами, доступными для использования в то время.
Рост академической программы школы обеспечил важный переход к последним, более известным школам для женщин, таким как школы Кэтрин Бичер и Эммы Уиллард , обе из которых имели свои корни в женской академии Литчфилда. Под руководством Брейса школа предлагала курсы латыни, моральной философии, логики, риторики и натуральной философии, а также другие предметы, пригодность которых для женщин обсуждалась вплоть до девятнадцатого века. Дипломы выдавались девушкам, окончившим полный курс обучения. Эти молодые женщины знали, что они получают самый высокий уровень образования, доступный тогда женщинам в Соединенных Штатах.
Было предположение, что ученицы женских академий Ранней Республики были набраны из узкого слоя элитных семей. Генеалогические и биографические записи показывают, что ученицы женской академии Литчфилда происходили из широкого социально-экономического диапазона семей, каждая из которых имела свою собственную рациональную или повестку дня для академического образования своих дочерей. Самые богатые и самые амбициозные стремились к «завершению» для своих дочерей, в то время как многие отцы с высшим образованием хотели получить самый высокий уровень интеллектуального образования, доступный тогда для их дочерей. Для женщин из «средних» классов преподавание или открытие женской академии, которое платили гораздо больше, чем преподавание в обычной школе, требовало академической подготовки по декоративным предметам. Более 20 учениц стали помощниками учителей, а 58 учениц были идентифицированы как открывшие свои собственные школы или преподававшие в других академиях. Пирс создала образовательную философию, в которой все обучение — академическое, моральное, религиозное и социальное — было частью общего развития молодых женщин в ее школе. Правильное поведение и эмоции постоянно подчеркивались посредством чтения Библии, истории, биографий и британских периодических изданий. Тематика для студенческого искусства и вышивки была взята из тех же источников, всегда иллюстрирующих желаемое женское поведение. Пирс часто читал лекции о правильном поведении во всех аспектах жизни. Девочкам давали сложные кредитные и дебетовые оценки за каждый аспект их жизни в школе и обществе. Сочинения студентов раскрывают мысли и отношение молодых женщин к множеству вопросов, включая образование для женщин, религиозное обращение, общественную жизнь, ухаживание и брак. Школа также поощряла участие в благотворительной работе, вдохновляя многих женщин позже занять руководящие должности в женских реформаторских усилиях девятнадцатого века.