Женская профессиональная ассоциация родео ( WPRA ) является одним из крупнейших органов по санкционированию родео в мире и открыта исключительно для женщин от восемнадцати лет и старше. Штаб-квартира Ассоциации находится в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо . В настоящее время Ассоциация насчитывает более 3000 членов со всех сопредельных Соединенных Штатов , Канады и Австралии . [1]
В 2004 году члены WPRA боролись за общий призовой фонд почти в 5 миллионов долларов на родео в Соединенных Штатах и совместно санкционировали мероприятия Канадской профессиональной ассоциации родео (CPRA) в Канаде.
Созданная в 1948 году как Ассоциация девушек-родео (GRA), некоторые из ее первоначальных членов были женщинами-владельцами ранчо, которые были вынуждены взять на себя семейные дела, поскольку мужья, отцы и братья были призваны на службу во время Второй мировой войны .
Хотя женщины играли важную роль в годы становления родео в середине-конце девятнадцатого века, соревнуясь и побеждая своих коллег-мужчин, ко времени создания GRA роль женщин в родео свелась к конкурсам красоты с призами ( вместо призовых денег), например портсигары. Эти женщины были исключительно компетентными наездницами и канатоходцами, чьи навыки были отточены, работая на открытых площадках американского запада, и они находили унизительным быть доведенными до крайних пределов родео.
28 февраля 1948 года, решив застолбить свое особое место в родео, 38 женщин встретились в Сан-Анджело, штат Техас , чтобы сформировать GRA, основной целью которой было продвижение положения женщин в родео во всем мире. Они разработали правила и создали систему баллов для определения чемпионов по итогам года. Дальше они приступили к работе, уговаривая родео-комитеты и продюсеров проводить женские соревнования по правилам GRA. Комитетам была предоставлена возможность выбирать, какое мероприятие они будут проводить, и большинство из них выбрали гонки на бочках. В первый год своего существования GRA насчитывала 74 члена и провела 60 мероприятий.
В первый год своего существования он выплатил участникам 29 000 долларов. Вначале женщины выступали в соревнованиях по езде на икрах, езде на бронках и езде на бочках. Мероприятия и членство росли, и в 1981 году название Ассоциации было официально изменено с GRA на WPRA. Их следующей важной целью было обеспечение равенства между женскими гонками на бочках и другими соревнованиями, проводимыми на родео PRCA, путем требования призовых денег, равных другим мужским соревнованиям. Они достигли своих целей в 1985 году, став первыми профессиональными женскими спортивными организациями, добившимися финансового равенства со своими коллегами-мужчинами. В настоящее время WPRA является «старейшей женской спортивной ассоциацией в стране и единственной, полностью управляемой женщинами». [1]
Основное мероприятие, санкционированное WPRA, — это гонки на бочках . Участники верхом на лошадях пробегают узором клеверного листа вокруг трех бочек, установленных треугольником на арене. Победитель определяется по самому быстрому времени: за каждую опрокинутую бочку начисляется пять секунд штрафа.
Большинство мероприятий WPRA по гонкам на бочках проводятся совместно с мероприятиями Ассоциации профессиональных родео-ковбоев (PRCA). Участники оцениваются на национальном уровне в зависимости от того, сколько денег они заработали на соревнованиях. Пятнадцать лучших участников по итогам регулярного сезона родео приглашаются принять участие в Национальном финале родео (NFR) PRCA , который проводится в декабре каждого года, чтобы определить чемпиона мира в каждом виде соревнований. Гонки на бочках являются частью NFR с 1967 года.
В WPRA также есть Женское подразделение, которое разрешает проведение родео исключительно для женщин. Эти женские родео включают в себя четыре вида соревнований: отрыв икр , привязка икр , командный спуск и гонки на бочках. Участники подсчитывают очки, заработанные в соревнованиях, чтобы пройти квалификацию на мировой финал WPRA, который раньше проводился каждую осень в Cowtown Coliseum в Форт-Уэрте, штат Техас . С 2014 года мероприятие проводится в Extraco Events Center в Уэйко, штат Техас .
С 2019 года отрывная веревка является частью некоторых соревнований PRCA, что делает его наряду с гонками на бочках двумя женскими соревнованиями по родео. Раньше чемпионат мира по канатному спорту WPRA определялся на Мировом финале WPRA. Однако с 2020 года проводятся национальные финальные соревнования по отрыву каната (NFBR), чтобы определить чемпиона мира WPRA по отрыву каната. Мероприятие проводится совместно с национальным финалом родео PRCA.