«Жизнь начинается в восемь тридцать» — комедийно-драматический романтический фильм 1942 года с Монти Вулли в роли потрепанного алкоголика-актера, Идой Лупино в роли его дочери и Корнелом Уайлдом в роли ее парня. Фильм основан на пьесе Вест-Энда « Свет сердца» Эмлина Уильямса .
Нью-йоркский актер Мэдден Томас впал в немилость из-за алкоголизма и умудрился быть уволенным с работы Санта-Клаусом в универмаге в канун Рождества. Это ставит в затруднительное положение и его, и его милую маленькую дочь Кэти. Кэти физически ограничена из-за парализованной ноги.
Из-за состояния, в котором он находится, Томасу помогает вернуться домой к дочери молодой композитор по имени Роберт Картер, который является их новым соседом. Роберту нравится Кэти, и они становятся друзьями. Роберту также удается устроить Томаса на оплачиваемую актерскую работу, он играет роль в небольшой пьесе, к которой он написал музыку. Тетя Роберта Альма Лотиан является большой поклонницей предыдущих работ Томаса и очень рада известию о том, что он получил роль. Кэти надеется, что ее отец воспользуется шансом и станет таким же хорошим, каким был когда-то. Она особенно рада тому, что он стал меньше пить.
Однажды, когда Кэти пытается купить новую мебель для их квартиры, она узнает, что у Томаса большие долги из-за его пьянства. Она обнаруживает, что за ней ухаживает Роберт, который влюбился в нее. Она говорит ему, что у нее есть надежды на семью, но она боится передать свой недостаток своим детям.
Томасу предлагают главную роль в постановке «Короля Лира», но он струсил из-за всей той тяжелой работы, которую ему придется проделать. Кэти в восторге от предложения и старается подбодрить его как может. Роберт откладывает работу в Голливуде, чтобы помочь аранжировать музыку для пьесы.
Роберт посещает врача, который принимал роды у Кэти много лет назад, и узнает, что ее нога была повреждена, когда Томас уронил ее, когда ей было всего несколько месяцев. Врач солгал о причине хромоты, чтобы избавить Томаса от чувства вины. Эта информация позволяет Кэти принять предложение Роберта.
Томас значительно улучшается во время репетиций, и помолвленная пара решает подождать до премьеры, чтобы рассказать ему о своих планах переехать в Голливуд. Он узнает об этом случайно, когда городской служащий звонит, чтобы назначить дату свадьбы на следующий день. Он уходит в запой, думая, что Кэти его бросает. Он приходит пьяным в театр в премьеру, и в довершение всего Кэти злится на него и признается, что он стал причиной ее хромоты.
После их ссоры Кэти чувствует себя виноватой и сожалеет о решении переехать в Голливуд. Она разговаривает с Робертом и убеждает его остаться в Нью-Йорке. Томас подслушивает разговор и понимает, что ей пора начать собственную жизнь. Он пишет ей письмо, убеждая двигаться вперед, как и планировалось, затем идет прямо к дому Альмы и принимает ее предложение руки и сердца.
Рабочее название этого фильма было «Свет сердца» . Над сценарием картины работал Ф. Скотт Фицджеральд . Однако степень его вклада в завершенный фильм не определена. «Жизнь начинается в восемь тридцать» была последним заданием Фицджеральда по написанию сценария к кинофильму, который умер в декабре 1940 года.
Производство длилось с конца июля по конец августа 1942 года. Добавление сцен и пересъёмка начались 4 сентября 1942 года.
Пьеса Уильямса также легла в основу западногерманского фильма 1962 года под названием « Жизнь начинается в восемь лет» , режиссером которого был Михаэль Кельманн , а в главных ролях снялись О. Э. Хассе и Йоханна Мац .