"Black Sheep Astray" — научно-фантастический рассказ американского писателя Мака Рейнольдса . Это один из тринадцати рассказов, включённых в сборник Astounding: John W. Campbell Memorial Anthology , особую дань уважения авторов Astounding SF памяти редактора журнала научной фантастики и фэнтези Джона У. Кэмпбелла . С точки зрения сюжета, "Black Sheep Astray" является последним в серии историй о ближайшем будущем, действие которых происходит в Северной Африке , в которую также входят Black Man's Burden (1961-2), Border, Breed nor Birth (1962) и The Best Ye Breed (1978). "Black Sheep Astray" и серия о Северной Африке были названы "заметным исключением" в косвенном освещении расовых вопросов в научно-фантастических журналах 1960-х годов. [1]
Социолог доктор Гомер Кроуфорд, много лет бывший тираном Северной и большей части Центральной Африки под именем Эль-Хасан , сталкивается с военным переворотом , возглавляемым его ближайшими сторонниками Бей-аг-Ахамук и Элмером Алленом, которые считают, что Кроуфорд является препятствием для прогресса Африки, поскольку он выступает против иностранной помощи и инвестиций в регион. Обещанная пенсия и безопасный проезд, если он подчинится, Кроуфорд покидает Африку, чтобы уйти на пенсию в Швейцарию со своей женой Изабель и тремя сыновьями Томом, Клиффом и Авраамом. После предотвращения покушения на него со стороны армейских офицеров на борту его самолета, он благополучно добирается до Швейцарии. Оказавшись там, его сын Авраам напоминает ему, что многие из недоброжелателей Эль-Хасан (включая самого Авраама) просто реагировали на его нежелание перейти от диктатуры к демократическому правительству.
Шесть месяцев спустя теперь уже разочарованный полуалкоголик Кроуфорд узнает о контрперевороте в Африке, организованном армейской кабалой- диссидентом во главе с его старым заклятым врагом Абд-эль-Кадером. Большинство членов хунты , свергнувшей его, были расстреляны, но Элмеру Аллену удалось добраться до Кроуфорда в Швейцарии. Понимая, что Абд-эль-Кадер отменит его прогрессивные программы, Кроуфорд решает связаться со своими ближайшими соратниками и вернуться в Северную Африку, переодевшись. Аллен и Авраам решают сопровождать его.
Группа встречается с соратниками Кроуфорда в проекте по лесонасаждению в Южном Алжире. Кроуфорд раскрывает, что его план контрпереворота состоит из партизанской кампании по отвлечению войск Абд-эль-Кадера, чтобы у Авраама было время организовать молодежь страны для формирования новой политической организации против правящих полковников. Когда Авраам выражает удивление по поводу плана, Кроуфорд объясняет, что его время прошло, и что теперь дело за следующим поколением, чтобы восстать против статус-кво. В воспоминаниях о его последнем разговоре с Изобель мы узнаем, что Кроуфорд не верит, что он переживет революцию на этот раз.
Как и в романах «Бремя черного человека» , «Граница, порода, не рождение » и «Лучшая из пород », название «Заблудшая черная овца» отсылает к стихотворению Редьярда Киплинга [2] ; в данном случае, как следует из эпиграфа рассказа («Мы — маленькие черные овцы, / Которые заблудились, / Баа-а-а!»), в припеве « Джентльмены , рядовые ». [3] Рядовой джентльмен — это привилегированное лицо, которое, несмотря на свое образование, служит в качестве рядового, обычно потому, что он опозорил себя или нарушил нормы своего общества [4] и поэтому считается « паршивой овцой ».
Необходимость непрерывной и «бесконечной» социальной революции против статус-кво является повторяющейся темой в творчестве Рейнольдса (см., например, рассказ «Утопист»). [5] [6] В «Заблудшей черной овце» «третья мировая революция» Кроуфорда также становится «вторым поколением продолжающейся революции», когда он признает, что молодой Авраам и его соратники должны создать свою собственную повестку дня для решения нынешних проблем Северной Африки. [7]