Закон о судебной власти 1891 года (26 Stat. 826), также известный как Закон об окружном апелляционном суде 1891 года или Закон Эвартса после того, как его основной спонсор, сенатор Уильям М. Эвартс , создал апелляционные суды Соединенных Штатов и передал юрисдикцию. большинства обычных апелляций из окружных и окружных судов в эти апелляционные суды. Поэтому его еще называют Законом об окружных апелляционных судах .
Закон создал девять новых судов, которые первоначально были известны как «окружные апелляционные суды США»; название было изменено на нынешнюю форму в 1948 году. Каждый суд состоял из двух окружных судей и одного окружного судьи. Новые суды обладали юрисдикцией в отношении большинства апелляций на решения судов низшей инстанции. Верховный суд мог рассматривать либо юридические вопросы, подтвержденные апелляционным судом, либо решения апелляционного суда по приказу об истребовании дела . Это изменение привело к немедленному сокращению рабочей нагрузки Верховного суда (с 623 дел, поданных в 1890 году, до 379 в 1891 году и 275 в 1892 году).
Закон также отменил требование о « езде по округу » со стороны судей Верховного суда, в соответствии с которым судьи выступали в качестве судей первой инстанции в окружных судах США. Сами окружные суды продолжали существовать, хотя и без своей прежней апелляционной юрисдикции, до тех пор, пока они не были упразднены и их судебная юрисдикция не передана окружным судам Судебным кодексом 1911 года .
Закон разрешил подавать апелляцию по определенным типам дел непосредственно в Верховный суд (минуя новые окружные апелляционные суды), например, обвинительные приговоры за тяжкие преступления ; дела, связанные с толкованием или применением Конституции Соединенных Штатов ; или случаи, когда федеральный закон или договор, конституция или закон штата предположительно нарушают Конституцию США.