Закон о земле 1820 года (гл. 51, 3 Stat. 566), принятый 24 апреля 1820 года, является федеральным законом Соединенных Штатов , который положил конец возможности покупки государственных земель Соединенных Штатов в кредит или рассрочку на четыре года, как было установлено ранее. Новый закон вступил в силу 1 июля 1820 года и требовал полной оплаты на момент покупки и регистрации. Но чтобы стимулировать больше продаж и сделать их более доступными, Конгресс также снизил как минимальную цену (с 2,00 до 1,25 долл. США (что эквивалентно 27 долл. США в 2023 году [1] ) за акр (с 495 до 309 долл. США/км 2 )), так и минимальный размер стандартного участка (с 160 до 80 акров (с 647 000 до 324 000 м 2 )). Минимальная полная оплата теперь составляла 100 долл. США, а не 320 долл. США. [2] В то время эти земли располагались на границе между Землями Конгресса Огайо и в других местах Северо-Западной территории и Территории Миссури , на территории, которая тогда называлась «Запад».
Из-за высокой стоимости транспортировки продукции и отсутствия внутренних улучшений , закон был сочтен необходимым, поскольку многие фермеры испытывали трудности с выплатой кредитов из-за дополнительных экономических трудностей, вызванных паникой 1819 года . Предыдущий Закон о земле 1804 года все еще включал минимальную покупку (160 акров), слишком большую для многих людей, и цену, установленную Законом о земле 1785 года . Это было слишком дорого для средней семьи, переезжающей на запад. Скваттеры также нарушали законы, пытаясь получить землю подешевле; это достигалось путем переезда на землю до того, как ее приобретало правительство и выставляло на аукцион. Конгрессу не нравились эти посягательства на индейские договоры, и ему нужно было что-то с этим сделать. Закон сыграл важную роль в наступлении новой эпохи западного влияния. Низкая цена позволила поселенцам переехать на Запад, тем самым увеличив население на западе, а вместе с ним и в конгрессных штатах .
Хотя Закон о земле 1820 года был хорош для среднего американца, он также был хорош для богатых инвесторов, у которых было достаточно денег, чтобы купить более дешевую землю. Закон о земле помог создать новую эпоху западного роста и влияния, но он также увеличил конфискацию земли у коренных американцев . Однако для более ранних покупателей государственных земель, и хотя им помогло восьмилетнее продление кредита, потребовалось больше времени, чтобы облегчить их положение. 16 февраля 1821 года был принят Закон о помощи 1821 года , чтобы скорректировать графики погашения долга для людей, которые купили государственную землю до Закона о земле 1820 года, когда федеральное правительство изменило свой метод продажи государственных земель. [3]