Акт о прессе 1908 года был законодательным актом, принятым в Британской Индии, который вводил строгую цензуру на все виды публикаций. Мера была введена в действие, чтобы ограничить влияние индийского разговорного языка и английского языка в содействии поддержке того, что считалось радикальным индийским национализмом. Этот акт дал британцам право заключать в тюрьму и казнить любого, кто пишет радикальные статьи в газетах. Он последовал за двумя десятилетиями растущего влияния таких журналов, как Kesari в Западной Индии, таких изданий, как Jugantar и Bandemataram в Бенгалии, и подобных журналов, появляющихся в Соединенных провинциях . Считалось, что они повлияли на всплеск националистического насилия и революционного терроризма против интересов и должностных лиц Раджа в Индии, особенно в Махараштре и Бенгалии. Широкое влияние было отмечено среди населения в целом, которое привлекло большую часть молодежи к идеологии радикальных националистов, таких как Бал Гангадхар Тилак и Ауробиндо Гхош , и к тайным революционным организациям, таким как Анушилан Самити в Бенгалии и Митра Мела в Махараштре. Это достигло пика в 1908 году, когда было совершено покушение на убийство местного судьи в Бенгалии и совершено несколько убийств местных раджских чиновников в Махараштре. Последствия взрывов в Музаффарпуре привели к осуждению Тилака по обвинению в подстрекательстве к мятежу, в то время как в Бенгалии было осуждено большое количество националистов из Анушилан Самити. Однако Ауробиндо Гхош избежал осуждения. С вызывающими сообщениями таких журналов, как Джугантар , положения Закона о народной прессе 1878 года были возрождены. Герберт Хоуп Рисли в 1907 году заявил: «Мы завалены массой разнородного материала, часть которого вводящая в заблуждение, часть откровенно подстрекательская», в ответ на поток образов, связанных с Движением за защиту коров . Эти опасения побудили его составить проект основного содержания Закона о прессе 1910 года. [1]
Основными инструментами контроля, установленными Законом о прессе, были финансовые ценные бумаги, которые подлежали конфискации в случае любого нарушения исключительно широких положений законодательства. [1] Владельцы были обязаны вносить от 500 до 5000 рупий по усмотрению магистрата. Таможенные и почтовые служащие получили полномочия задерживать и досматривать подозрительные материалы, а местные органы власти были уполномочены объявлять конфискованными любую газету, книгу или документ или уполномочивать полицию обыскивать и изымать их.
Законопроект определяет правонарушения в сфере печати как попытки подстрекать к убийству или анархическим беспорядкам, подрывать лояльность армии или флота, возбуждать расовую, классовую и религиозную вражду, ненависть и презрение к правительству или местному принцу, подстрекать к преступному запугиванию и вмешательству в закон и порядок, а также запугивать государственных служащих угрозами причинения вреда. [2]