Футбольная команда West Virginia Mountaineers 1993 года завершила регулярный сезон со счетом 11–0 (рекорд конференции 7–0) и выиграла первый школьный чемпионат Большой Восточной конференции в первый год игры по круговой системе конференции. Команда отправилась на Sugar Bowl , где проиграла Florida Gators со счетом 41–7. WVU закончил сезон 11–1.
[13]
Сезон 1993 года начался с неопределенности на позиции квотербека. И Даррен Стадстилл , и Джейк Келчнер претендовали на это место, но тренер Дон Нелен решил проводить ротацию в каждой игре, одновременно сыграв несколько игр с первокурсником Чадом Джонстоном . Звездного раннинбека Адриана Мюррелла в том сезоне заменил Роберт Уокер , а всеамериканского центрового Майка Комптона заменил Дейл Уильямс. Tackle Рич Брэм помог Уокеру в беговой игре. Молодые Аарон Бизли и Майк Логан лидировали на втором плане.
Первая игра против Университета Восточного Мичигана оказалась легкой победой. Следующий был против Университета Мэриленда . Келчнер отдал пас на 270 ярдов, а Гарольд Кидд перехватил мяч и закрепил победу со счетом 42–37. На следующей неделе «Альпинисты» разгромили Университет Миссури со счетом 35–3 в Моргантауне. В этой игре Майк Коллинз вернул мяч на 97 ярдов и забил гол, а Ванн Вашингтон перехватил мяч на 27 ярдов и забил еще один гол.
На следующей неделе была близкая победа над Технологическим институтом Вирджинии со счетом 14–13. «Альпинисты» выиграли, хотя и перевернули мяч пять раз, когда кикер «Тех» пропустил мяч с игры на 44 ярда. Следующая игра была против Университета Луисвилля , одна из самых сложных игр сезона. Под руководством старшего брата Брайана Брома , Джеффа Брома , «Кардиналы» не проиграли, как и «Альпинисты». Но Роберт Уокер забил три гола и привел «Альпинистов» к близкой победе со счетом 36–34. Благодаря этой победе «Альпинисты» вошли в число 15 лучших в стране. Следующая игра против Питтсбургского университета прошла в напряженной первой четверти. Но Роберт Уокер пробежал более 150 ярдов, а Майк Бейкер поймал пару передач приземления, оторвался и выиграл со счетом 42–21.
Следующая игра была реваншевой. В 1992 году Западная Вирджиния играла с Сиракузским университетом , когда произошла массовая драка. В результате спорного решения были катапультированы трое альпинистов и только один оранжист. Это привело к победе Сиракуз. В версии игры 1993 года, пропустив два броска с игры, «Альпинисты» увеличили счет 7–0 к перерыву. Но во втором тайме «Альпинист» взорвался. После забега Роберта Уокера на 90 ярдов «Альпинисты» выиграли со счетом 43–0.
После победы над Рутгерсом и Университетом Темпл «Альпинисты» вели со счетом 9–0. В одной из крупнейших игр в истории альпинизма команда №4 Университета Майами приехала в Моргантаун и сыграла перед рекордной аудиторией Mountaineer Field в 70 222 человека, и эта отметка сохраняется и по сей день. Игра была близка, но Роберт Уокер выиграл игру, выбежав за боковую линию в четвертой четверти. Счет 17–14, за четыре минуты до конца Джейк Келчнер бросил 40-ярдовую бомбу, чтобы завершить игру.
После игры Джейк Келчнер повредил руку, а у Ванна Вашингтона возникли проблемы с ногой. Следующая игра была против Бостонского колледжа , который одержал досадную победу над тогдашним Нотр-Дамом №1, «Альпинисты» были почти застигнуты врасплох. Снизившись на 11 очков за 13 минут до конца, Дон Нелен приказал координатору защиты Стиву Данлэпу заменить Кита Джонса и Майка Логана . В следующей игре Джонс ударил защитника, в результате чего «Альпинисты» отыграли мяч. Даррен Стадстилл проехал 63 ярда вниз по полю и ударил Эдди Хилла , набрав один из величайших результатов в истории Западной Вирджинии. Западная Вирджиния завершила сезон со счетом 11–0, это их второй непобежденный сезон.
Хотя «Альпинисты» закончили сезон как одна из двух непобежденных и несвязанных команд, имеющих право на игру в чашу, наряду с опросом тренеров № 1 в Небраске , им было отказано в шансе сыграть в «Оранжевой чаше» , де-факто игре национального чемпионата того года. Оберн также не проиграл, но находился на испытательном сроке. Западная Вирджиния заняла второе место в итоговом опросе тренеров регулярного сезона, но оказалась лишь третьей в итоговом опросе AP регулярного сезона после №2 Небраски и №1 штата Флорида . Разрыв между штатом Флорида и Западной Вирджинией был достаточно велик, чтобы опустить «Альпинистов» на третье место в «Опросе по чашам», комбинации очков из обоих опросов, которые Коалиция по чашам использовала для определения матчей по чашам.
Вместо этого Западная Вирджиния должна была сыграть с «Флоридой Гаторс» в «Сахарной чаше» . После 80-ярдовой поездки, которая привела к тачдауну, «Альпинисты» остановили «Аллигаторов» на их первой поездке. Следующая попытка «Аллигатора» почти завершилась со счетом «три и аут», пока персональный фол на Стиве Перкинсе не придал Флориде импульс. Джейк Келчнер вел хорошую игру, но затем Нелен удивил многих, выпустив Стадстилла. Во время первой поездки «Альпинистов» Стадстилл совершил перехват, и «Аллигаторы» ответили на тачдаун. После этого Флорида завершила игру, выиграв 41–7, положив конец любым претензиям Западной Вирджинии на национальный чемпионат. Штат Флорида обыграл ту же команду Флориды на выезде со счетом 33–21.
Тренер Дон Нелен сказал об игре: «Мы хотели сыграть с Небраской в Orange Bowl как единственные две непобежденные команды, но Коалиции Bowl этот матч не понравился. Вместо этого нам было предложено сыграть с Texas A&M в Cotton Bowl. Вместо этого «Сахарная чаша» заплатила больше денег, поэтому конференция и администрация хотели, чтобы мы играли во Флориде. Если бы мы хотели получить больше шансов на победу, нам следовало бы выбрать «Коттон», играя на более медленной и более физической команде на открытом воздухе. Преимущество гораздо больше, чем при игре в эти скоростные флоридские машины в помещении на гладкой поверхности».