«Превосходство Запада: Триумф идеи» — книга об исследованиях развития , международных отношениях и социологии, написанная удостоенной наград французской историккой, журналисткой, исследовательницей и феминистской писательницей тунисского происхождения Софи Бессис . [1]
По словам итальянского профессора политической философии Флавии Мончери, Софи Бессис показывает, как представления о Западе использовались для оправдания имперских экономических интересов и появления идеологии свободной торговли. Мончери утверждает, что особенностью Запада является не просто факт успешной гегемонии, а скорее тот факт, что «страны Запада… являются единственными, кто создал теоретический (философский, моральный и научный) аппарат для ее легитимации». Понятие превосходства фактически лежит в основе последних 500 лет западной истории и продолжает лежать в ее основе — например, в предположениях, лежащих в основе таких понятий, как права человека и модернизация . Более того, Запад пока не может отказаться от веры в собственное превосходство, несмотря на растущие противоположные признаки, указывающие на то, что он все больше становится особой цивилизацией среди многих других. [2]
Журналистка Le Monde Кэтрин Саймон утверждает: «Западное превосходство, какой бы радикальной ни была его критика, не является, однако, антиамериканской тирадой или очередным осуждением Запада, матрицей которого была Европа эпохи Возрождения. Это историческая книга, которая задает вопросы и бросает вызов, без самоуспокоения, элитам и обществам Юга». [3]
Согласно рецензии на книгу Стэнфордского университета, Софи Бессис рассказывает историю «отношений Запада с миром, в котором он стал доминировать — от завоевания Америки , через работорговлю и борьбу за Африку , бремя белого человека , Явное предназначение и рост научного расизма , до деколонизации , идеологии развития и структурной перестройки . «Превосходство Запада» — это введение в историю колониальной и девелопменталистской мысли. Начиная с идеи универсализма эпохи Просвещения , книга прослеживает, как это способствовало формированию представления о Западе, укорененном в эллинском наследии, систематически лишенном египетских или арабских влияний. Хотя иерархия рас теперь уступила место иерархии развития, Бессис утверждает, что девелопментализм — это новое воплощение парадоксального стремления Запада привести мир к универсализму, сохраняя при этом свое собственное превосходство. Попытки подражать западной модели имели разрушительные последствия для Юга . Права человека , демократия и справедливость , по крайней мере в теории, стали приняты во всем мире. Однако те, кто гордится тем, что изобрели эту универсальность, все еще претендуют на некое привилегированное право определять ее содержание. Бессис подчеркивает лицемерие, с которым Север применяет эти стандарты: один стандарт для Китая с его огромным потенциальным рынком, другой для небольших африканских государств, один для мусульманского угнетения женщин в Тегеране, другой в Эр-Рияде. Другими словами, права человека по-прежнему полностью подчинены экономическим интересам». [4]
Развитие Других допускается при условии, что оно не мешает интересам Запада. Бессис завершает, исследуя реакции внутри развивающихся стран на исторически беспрецедентную попытку переделать мир по образу и подобию Запада. По мнению автора, неспособность Запада принять плюрализм и многоголосие подрывает его силу и законное существование и законное место, которые не-западные народы имеют в мире. Бессис завершает, задавая острый вопрос о том, как мы коллективно переходим от унитарного господства Запада к совокупности идей и дискурсу, в которых все члены человечества могут распознать себя и принять участие в его построении.
По словам Малихи Чишти, Бессис настаивает на том, что идеология развития призвала мир принять универсальность и неизбежность современности и прогресса, но только при условии, что их развитие и модернизация не будут мешать интересам Запада. Кроме того, Бессис предсказывает, что хотя Запад не хочет признавать или подчиняться этому направлению, его неизбежно подтолкнут, вольно или невольно, к тому, чтобы наконец реалистично разместить себя в мире. [5]
По словам Филиппа Девитта, Бессис видит возникновение Юга, который был бы способен изобрести оригинальную современность, универсализм, который больше не будет фасадом, «моделью развития», отличной от той, которую пропагандирует Запад. [6]