79 ° ю.ш. 100 ° з.д. / 79 ° ю.ш. 100 ° з.д. / -79; -100
Западная Антарктида , или Малая Антарктида , один из двух основных регионов Антарктиды , является частью этого континента, которая находится в Западном полушарии и включает Антарктический полуостров . Он отделен от Восточной Антарктиды Трансантарктическими горами и покрыт Западно-Антарктическим ледниковым щитом . Оно расположено между морем Росса (частично покрытым шельфовым ледником Росса ) и морем Уэдделла (в значительной степени покрытым шельфовым ледником Филхнера-Ронна ). Его можно считать гигантским полуостровом , простирающимся от Южного полюса до оконечности Южной Америки.
Западная Антарктида в значительной степени покрыта антарктическим ледниковым щитом , но появились признаки того, что изменение климата оказывает некоторое влияние и что этот ледниковый щит, возможно, начал немного сокращаться. За последние 50 лет западное побережье Антарктического полуострова было и остается одной из наиболее быстро нагревающихся частей планеты, [1] [2] , а побережья полуострова являются единственными частями Западной Антарктиды. которые становятся (летом) свободными ото льда. Они составляют Мариеландскую антарктическую тундру и имеют самый теплый климат в Антарктиде. Скалы покрыты мхами и лишайниками , способными выдержать сильные зимние холода и короткий вегетационный период.
Западная Антарктида, расположенная на тихоокеанской стороне Трансантарктических гор, включает Антарктический полуостров (с Землей Грэма и Землей Палмера ), Землю Эллсворта , Землю Мэри Берд и Землю короля Эдуарда VII , прибрежные острова, такие как остров Аделаида , и шельфовые ледники , в частности шельфовый ледник Фильшнера-Ронне в море Уэдделла и шельфовый ледник Росса в море Росса .
Западная Антарктида получила свое название в начале 20 века. [3] Такое использование стало стандартным после Международного геофизического года (1957–1958) и исследований, которые показали, что Трансантарктические горы служат полезной региональной границей между Западной Антарктидой и Восточной Антарктидой . Консультативный комитет по названиям Антарктики утвердил это название в 1962 году.
Западная Антарктида в основном покрыта массивным ледниковым щитом, называемым Западно-Антарктическим ледниковым щитом . В последние десятилетия этот ледниковый щит показал признаки уменьшения массы. [4]
Геологическая история Западной Антарктиды была обобщена в публикации 2020 года. [5]
Непокрытые льдом части Западной Антарктиды ( Антарктический оазис ), являющиеся побережьями Антарктического полуострова , составляют регион биоразнообразия , известный как Мариеландская антарктическая тундра (по имени Земли Мари Берд ). [6] В этой области самый теплый климат в Антарктиде , а покрытые мхом и лишайником скалы в летние месяцы свободны от снега, хотя погода по-прежнему очень холодная, а вегетационный период очень короткий.
Эта статья включает общедоступные материалы из «Западной Антарктиды». Информационная система географических названий . Геологическая служба США .