Футбольная команда West Virginia Mountaineers 1993 года завершила регулярный сезон со счетом 11–0 (7–0 рекорд конференции) и выиграла первый чемпионат Big East Conference в первый год круговой игры для конференции. Команда отправилась в Sugar Bowl , где проиграла Florida Gators со счетом 41–7. WVU закончила сезон со счетом 11–1.
[13]
Сезон 1993 года начался с неопределенности в качестве квотербека. На место претендовали и Даррен Стадстилл , и Джейк Келчнер , но тренер Дон Нелен решил провести ротацию в каждой игре, а также несколько игр провести с новичком Чедом Джонстоном . Звездный раннинбек Эдриан Маррелл был заменен в том сезоне Робертом Уокером , а всеамериканский центровой Майк Комптон был заменен Дейлом Уильямсом. Тэкл Рич Брэм помогал Уокеру в игре за вынос. Молодые Аарон Бисли и Майк Логан возглавили сэкондэри.
Первая игра против Eastern Michigan University была легкой победой. Следующая была против University of Maryland . Келчнер сделал пас на 270 ярдов, а Гарольд Кидд перехватил мяч, чтобы закрепить победу, 42–37. На следующей неделе Mountaineers разгромили University of Missouri со счетом 35–3 в Моргантауне. В той игре Майк Коллинз вернул мяч на 97 ярдов, заработав очки, а Ванн Вашингтон перехватил мяч на 27 ярдов, заработав еще один очки.
На следующей неделе была близкая победа над Virginia Tech , 14–13. Mountaineers победили, хотя и потеряли мяч пять раз, когда кикер Tech не забил 44-ярдовый филд-гол. Следующая игра была против University of Louisville , одна из самых сложных игр сезона. Под предводительством старшего брата Брайана Брома , Джеффа Брома , Cardinals были непобедимы, как и Mountaineers. Но Роберт Уокер забил три гола и привел Mountaineers к близкой победе со счетом 36–34. Победа вывела Mountaineers в Топ-15 в стране. Следующая игра, против University of Pittsburgh , имела близкую первую четверть. Но Роберт Уокер пробежал более 150 ярдов, а Майк Бейкер поймал пару тачдаун-пасов, чтобы вырваться и выиграть, 42–21.
Следующая игра была игрой мести. В 1992 году Западная Вирджиния играла с Университетом Сиракуз , когда произошла массовая драка. В результате спорного решения трое Mountaineers были удалены, в то время как только один Orangeman был удален. Это привело к победе Syracuse. В версии игры 1993 года, пропустив два филд-гола, Mountaineers были впереди со счетом 7–0 к перерыву. Но во второй половине Mountaineer взорвались. После 90-ярдового забега Роберта Уокера Mountaineers выиграли со счетом 43–0.
После победы над Ратгерсом и Университетом Темпл , Mountaineers были 9–0. В одной из самых больших игр в истории Mountaineer, #4 University of Miami приехал в Моргантаун и играл перед рекордной толпой Mountaineer Field в 70 222 человек, показатель, который сохраняется и по сей день. Игра была близка, но Роберт Уокер выиграл игру, когда он совершил забег к боковой линии в четвертой четверти. Счет 17–14, за четыре минуты до конца, Джейк Келчнер бросил 40-ярдовую бомбу, чтобы закрепить победу в игре.
После игры Джейк Келчнер повредил руку, а Ванн Вашингтон имел проблемы с ногой. Следующая игра была против Boston College , который выходил после неожиданной победы над тогдашним #1 Notre Dame, Mountaineers были почти застигнуты врасплох. Проигрывая 11 очков за 13 минут до конца, Дон Нелен сказал координатору защиты Стиву Данлэпу выпустить Кейта Джонса и Майка Логана . В следующем розыгрыше Джонс ударил фуллбека, что привело к фамблу, который был подобран Mountaineers. Даррен Стадстилл проехал 63 ярда по полю и ударил Эдди Хилла, заработав один из лучших результатов в истории Западной Вирджинии. Западная Вирджиния закончила сезон со счетом 11–0, это был их второй непобежденный сезон.
Хотя Mountaineers закончили сезон как одна из двух непобежденных и не имеющих равных команд, имеющих право на игру в боуле, наряду с Coaches' Poll #1 Nebraska , им было отказано в возможности сыграть в Orange Bowl , игре национального чемпионата того года по факту. Auburn также не потерпели поражений, но находились на испытательном сроке. West Virginia заняли второе место в последнем регулярном сезоне Coaches' Poll, но были только третьими в последнем регулярном сезоне AP Poll после #2 Nebraska и #1 Florida State . Разница между Florida State и West Virginia была достаточно большой, чтобы опустить Mountaineers на третье место в «Bowl Poll», комбинации очков из обоих опросов, которые Bowl Coalition использовала для установления матчей в боуле.
Вместо этого Западная Вирджиния должна была играть с Флоридой Гейторс в Шугар Боул . После 80-ярдового драйва, который привел к тачдаун-пасу, Маунтинирс остановили Гейторс в их первом драйве. Следующий драйв Гейторс едва не закончился трижды и аут, пока личный фол на Стиве Перкинсе не дал Флориде импульс. Джейк Келчнер играл хорошо, но затем Нелен удивил многих, выпустив Стадстилла. В первом драйве Маунтинирс Стадстилл бросил перехват, который Гейторс вернули для тачдауна. После этого Флорида убежала с игрой, выиграв 41–7, положив конец любым претензиям Западной Вирджинии на национальный чемпионат. Флорида Стейт победила ту же команду Флориды на выезде со счетом 33–21.
Тренер Дон Нелен сказал об игре: «Мы хотели сыграть с Небраской в Orange Bowl, как единственные две непобежденные команды, но Bowl Coalition матч не понравился. Вместо этого нам дали возможность сыграть с Texas A&M в Cotton Bowl Classic . Вместо этого Sugar Bowl заплатил больше денег, поэтому конференция и администрация хотели, чтобы мы играли с Флоридой. Если мы хотели получить наилучшие шансы на победу, нам следовало выбрать Cotton; игра с более медленной, более физической командой на открытом воздухе сработала бы в наших интересах гораздо больше, чем игра с этими скорострельными Флоридскими игроками в помещении на гладкой поверхности».