Национальный парк Цаво-Уэст расположен в округе Таита-Тавета в Кении . Парк занимает площадь 9065 квадратных километров. Дорога A109 Найроби - Момбаса и железная дорога отделяют его от соседнего национального парка Цаво-Ист . Вместе с прилегающими ранчо и охраняемыми территориями они составляют заповедную зону Цаво . Цаво-Уэст является более популярным местом назначения [1] благодаря своим великолепным пейзажам и источникам Мзима , богатой и разнообразной дикой природе, хорошей дорожной системе, заповеднику носорогов, потенциалу для скалолазания и экскурсионным прогулкам вдоль реки Цаво . Парк находится в ведении Службы охраны дикой природы Кении .
Хотя в Цаво зафиксировано несколько археологических памятников раннего и среднего каменного века , найденных на поверхности земли, есть много свидетельств процветающей экономики позднего каменного века от 6000 до 1300 лет назад. Исследования показали, что археологические памятники позднего каменного века в большом количестве встречаются вблизи реки Галана . Жители этих мест охотились на диких животных, ловили рыбу и держали домашних животных. Из-за скудного доступа к воде вдали от реки Галана человеческие поселения в Цаво были сосредоточены в прибрежных районах и в скальных убежищах по мере продвижения на запад.
Купцы из Суахили торговали с жителями Цаво слоновой костью, кошачьими шкурами и, возможно, рабами еще в 700 году нашей эры (и, возможно, раньше). Нет никаких доказательств прямой «колонизации» Цаво суахили. Вместо этого торговля, вероятно, осуществлялась путем перемещения товаров на побережье Суахили и обратно через обширные родственные сети. Товары для торговли, такие как раковины каури и бусины, были обнаружены в археологических памятниках, датируемых ранним периодом Суахили.
Британские и немецкие исследователи 19-го века документируют людей, которых мы теперь называем Орма и Ваата, во время их путешествий через «ньика», и в целом рассматривают их как враждебных по отношению к их интересам. Начиная с конца 19-го века, британцы начали колонизировать внутренние районы Кении и построили Угандийскую железную дорогу через Цаво в 1898 году. Строительство железной дороги было отмечено гибелью ряда строительных рабочих в 1898 году парой безгривых львов-самцов во время строительства моста через реку Цаво . Охотясь в основном ночью, они выследили и убили по меньшей мере 28 индийских и африканских рабочих – хотя некоторые отчеты указывают число жертв до 135. [2] Львы, прозванные « людоедами Цаво », в конечном итоге были застрелены и убиты руководителем строительства моста, подполковником Джоном Генри Паттерсоном, который позже написал книгу об этом опыте под названием «Людоеды Цаво » (1907). Шкуры и черепа этих львов сейчас экспонируются в Музее естественной истории имени Филда в Чикаго.
Цаво оставался родиной скотоводов племени орма и масаи , а также охотников-собирателей племени ваата до 1948 года, когда он был объявлен национальным парком. В то время коренное население было переселено в Вои и Мтито Андей, а также в другие места в пределах близлежащих холмов Таита. После обретения Кенией независимости в 1963 году охота в парке была запрещена, а управление Цаво было передано органу, который в конечном итоге стал Службой охраны дикой природы Кении . В настоящее время Цаво привлекает фототуристов со всего мира, желающих ощутить необъятность дикой природы и невероятную местность.
В 1978 году Билл Вудли, тогдашний смотритель Цаво-Уэст, пригласил Горный клуб Кении (MCK) исследовать скалы в парке. Обстановка для скалолазов великолепна: слоны бродят по равнинам под скалами, а орлы, стервятники и соколы кружат на термальных потоках вокруг скал, а Килиманджаро часто видна в ясный день. Скалолазание — одно из лучших в Кении, сплошные гнейсовые стены часто покрыты зацепами и свободны от растительности. Трещины и углы изобилуют, но, как правило, более заросшие. Самый впечатляющий кусок скалы, 300-метровая восточная стена Кичва-Тембо, привлекла первых исследователей и привела к восхождению на Большой дымоход Цаво. Мастодонт посетили три раза, прежде чем он был завершен. Более новый маршрут, Башня слоновой кости на Слоновьих скалах, считается лучшим и самым сложным для восхождения по кустарнику в Кении. Обычно колышки брать с собой не нужно. Если вы не собираетесь подниматься в тени, рекомендуется выходить пораньше, так как в ясные дни часто становится очень жарко.
Разрешение MCK на восхождение здесь и на стоянку у реки Цаво является особой привилегией, и необходимо приложить все усилия, чтобы не подвергать эту ситуацию риску неосторожными действиями. Другие альпинисты должны сначала связаться с MCK, если они хотят подняться здесь.
В национальном парке Цаво-Уэст обитает множество диких животных, таких как восточный черный носорог , бегемот , африканский буйвол , слон , леопард и лев . [3] В парке можно увидеть и других более мелких животных, таких как галаго , бубал , малый куду и масайский жираф .