В контексте смещения и скорости частицы звуковая частица — это воображаемый бесконечно малый объем среды, который разделяет движение среды в ответ на присутствие звука в определенной точке или в определенной области. Звуковые частицы не являются молекулами в физическом или химическом смысле; у них нет определенных физических или химических свойств или температурно-зависимого кинетического поведения обычных молекул. Таким образом, звуковые частицы бесконечно малы (маленькие по сравнению с длиной волны звука), так что их движение действительно представляет собой движение среды в их местности. Они существуют в воображении, чтобы это движение можно было визуализировать и описать количественно. Предполагая, что среда в целом покоится, можно представить, что звуковые частицы колеблются вокруг фиксированных точек.