Китай инициировал свою программу « Зерно для зелени » в 1999 году как амбициозную программу по сохранению, разработанную для смягчения и предотвращения наводнений и эрозии почвы . Это пример оплаты за экосистемные услуги , которая помогает решать экологические проблемы в Китае . Программа предназначена для вывода из эксплуатации сельскохозяйственных угодий , подверженных эрозии почвы, хотя некоторые фермеры могут вернуться к обработке земли после окончания программы. Китай запустил программу «Зерно для зелени» в западных частях страны, например, в провинции Шаньси . Эти районы были известны своей довольно плохо работающей экономикой, которая была связана с находящейся под угрозой исчезновения экологической средой . Окружающая среда еще больше пострадала от эрозии почвы , которая была результатом возделывания земель на склонах, поскольку люди превращали леса в сельскохозяйственные угодья.
В Grain for Green приняли участие 124 миллиона человек в 1897 округах 25 провинций. [1] Программа должна была завершиться через 8 лет после ее первоначального начала, но была продлена еще на 8 лет в 2007 году. К 2010 году около 15 миллионов гектаров сельскохозяйственных угодий и 17 миллионов гектаров бесплодных горных пустошей были возвращены в естественную растительность. [1]
Программа в целом была экономически позитивной для большинства вовлеченных областей, [1] и первоначальные опасения по поводу неравенства доходов и коррупции были уменьшены. В частности, исследования показали, что уровень доходов домохозяйств не был определяющим фактором для включения в Grain for Green. [1] Программа также в целом решала экологические проблемы, которые она намеревалась решать, включая эрозию почвы и наводнения. Тем не менее, во многих местах она не смогла обеспечить выгоды для биоразнообразия на преобразованных ею землях [2] - многие плантации деревьев были монокультурами, которые было дешево высаживать и легко содержать фермерам. Исследования показали, что при минимальных дополнительных затратах Grain for Green может способствовать биоразнообразию путем посадки смешанных лесов. [2]