Зеешельда является частью реки Шельда и имеет большое экологическое значение . Она является домом для множества водоплавающих птиц , а река считается питомником для морских рыб . Многие молодые рыбы используют Зеешельду в качестве места отдыха, чтобы через несколько месяцев снова уплыть в море. [1] Участки реки находятся под европейской защитой как часть Natura 2000 «Эстуарий Шельды и Дурме от голландской границы до Гента» (BE2300006).
Зеешельда — это часть реки Шельда, которая течет от шлюза в Гентбрюгге до бельгийско-голландской границы, где она сливается с Западной Шельдой , образуя таким образом эстуарий Шельды . Кроме того, Зеешельда может быть разделена на регионы Верхний и Нижний Зеешельда. Конкретная граница между этими двумя регионами варьируется в зависимости от источника. [2] Некоторые определяют самую верхнюю границу Нижнего Зеешельда в Схелле , где река Рупель встречается с Шельдой, в то время как другие помещают эту границу в Антверпене . В любом случае она простирается до голландской границы, отмечая начало Западной Шельды.
Зеешельда получила свое название из-за своей восприимчивости к приливам Северного моря, из-за чего приливная волна впадает в реку дважды в день. Одновременно река должна сбрасывать значительный объем воды из верхнего течения в море. Сочетание весенних приливов, северо-западного шторма и сильных осадков может привести к повышению уровня воды. Исключительно мощная приливная волна врывается в Шельду, препятствуя эффективному отводу дождевой воды и оказывая давление на дамбы. Кроме того, внутренний бассейн моря Шельда постепенно сужается, что повышает риск опасно высокого уровня воды. Чтобы снизить риск наводнений, Водные пути и морской канал (на голландском языке : Waterwegen en Zeekanaal или W&Z), а с 2018 года преемник De Vlaamse Waterweg nv The Flemisch Waterway, расширяют Зеешельду и ее притоки в рамках Сигмаплана, создавая больше пространства для потока воды. [3]
Между Мелле и Гентбрюгге Зеешельда значительно заилилась. С одной стороны, это создало уникальные илистые отмели и солончаки . С другой стороны, заиливание препятствует плавному стоку осадков . Поэтому риск затопления очень высок в районах вдоль этой части реки. Более того, без вмешательства заиливание только увеличится, а вместе с ним и риск наводнения. В заиленной области присутствуют большие количества ила , что в прошлом создавало немало неудобств для жителей и отдыхающих. [4]
Для повышения безопасности окружающей территории и уменьшения нашествия мошек Flemisch Waterway хочет провести дноуглубительные работы между Гентбрюгге и Мелле и реализовать Sigmaproject Scheldemeander Gent-Wetteren. [5] Зона проекта охватывает фламандские муниципалитеты Гентбрюгге, Синт-Амандсберг , Дестельберген , Хойсден и Веттерен . Бассейн Шельды пока не соответствует стандартам безопасности Sigma Plan.
W&Z намерен построить новый шлюз около Хойсдена. [6] Natuurpunt и ассоциация жителей GEzwiNT выступают против этих планов. Они обеспокоены тем, что строительство шлюза будет чрезмерно дорогим и может привести к потере ценных природных территорий. [7] Однако последний сценарий все равно произойдет без вмешательства. Зеешельда продолжит заиливаться, что в конечном итоге приведет к ее полной изоляции от моря.
Приливная природа между Гентбрюгге и Мелле исчезнет из-за нового шлюза, но эта потеря будет поглощена проектом Sigma в бывшем карьере по добыче песка Мелле и контролируемой зоной затопления с контролируемым, уменьшенным приливом (GOG-GGG) Хам. Эти области будут связаны с Шельдой, так что приливы и отливы будут ощущаться там. Со временем будут созданы ценные илистые отмели и солончаки, где будут процветать многочисленные птицы и рыбы. Новый шлюз в Хойсдене также будет служить связующим звеном между речной природой выше по течению и приливной природой ниже по течению от шлюза. В конце концов, некоторые виды рыб должны мигрировать из одной среды обитания в другую, чтобы завершить свой жизненный цикл.
Летом 2014 года была одобрена оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС) проекта Scheldemeander Ghent-Wetteren Sigma. В настоящее время разрабатывается проект GRUP (Gewestelijk Ruimtelijk uitvoeringsplan) для проектной территории.
