Золотниковый клапан представляет собой прямолинейный клапан, используемый для управления впуском пара в цилиндр паровой машины и выпуском отработавших газов из него .
В 19 веке большинство паровозов использовали золотниковые клапаны для управления потоком пара в цилиндры и из них . В 20 веке золотниковые клапаны постепенно вытеснялись поршневыми клапанами , особенно в двигателях, использующих перегретый пар. Для этого было две причины:
Золотниковый клапан типа D , или, точнее, длинный золотниковый клапан типа D , представляет собой разновидность золотникового клапана, изобретенную Уильямом Мердоком и запатентованную в 1799 году. Он назван в честь полого центрального поршня D-образного сечения.
Этот клапан работал путем «соединения верхнего и нижнего клапанов таким образом, чтобы они приводились в действие одним стержнем или шпинделем, и путем изготовления штока или трубки, которая их соединяет, полой, чтобы она служила впускной трубой к верхнему концу цилиндра». Это позволяло двум клапанам выполнять работу четырех.
Вышеприведенное описание (относящееся к верхним и нижним клапанам) явно относится к двигателю с вертикальным цилиндром, такому как двигатель с балкой . Если цилиндры горизонтальные, как в паровозе , клапаны будут располагаться бок о бок.
Сбалансированный золотниковый клапан был изобретен шотландским инженером Александром Алланом . Он не был широко использован в Великобритании, но одно время имел большую популярность в Соединенных Штатах. Он придал золотниковому клапану некоторые преимущества поршневого клапана, снимая давление с задней части клапана, тем самым уменьшая трение и износ.