Золотой век братства — это термин, относящийся к периоду, когда членство в братских обществах в Соединенных Штатах росло очень быстрыми темпами во второй трети 19-го века и продолжалось в первой половине 20-го. На пике развития предполагалось, что до 40% взрослого мужского населения имели членство по крайней мере в одном братском ордене . [1]
Наиболее яркими примерами являются «Масоны» , « Рыцари Колумба» , « Рехавиты» , «Чудаки» , « Добрые тамплиеры» , « Лоси» , «Святилища » и «Ротари-клуб» , а также вторая версия Ку-клукс-клана .
Самые ранние братские общества, Freemasons и Odd Fellows , вели свою историю из Америки XVIII века. В революционную эпоху Freemasons были особенно влиятельны и насчитывали таких престижных членов, как Бен Франклин и Джордж Вашингтон . Они пережили резкий спад после того, как дело Моргана привело к моральной панике против тайных обществ [2] , но в значительной степени восстановились к 1850-м годам [3] , хотя и медленно.
Независимый Орден Добрых Тамплиеров , являющийся частью движения за трезвость , был уникален тем, что с самого начала принимал в свои ряды как мужчин, так и женщин, а также как афроамериканцев, так и американцев европейского происхождения. [4]
Первым орденом, пропагандирующим трезвость, является Независимый Орден Рехавитов (IOR), который был основан в 1835 году и также является частью движения за воздержание. [5]
После Гражданской войны в США была сформирована Великая армия Республики , в которую вошли ветераны Союза, стремившиеся продолжить товарищество военной службы. Возникли и другие братские организации, такие как Независимый орден добрых тамплиеров (1851), Рыцари Пифия (1864), Покровители земледелия (Грейндж, 1867), Благотворительный и защитный орден лосей (1868), Рыцари Колумба (1882), Верный орден лося (1888) и Лесорубы мира (1890).
Эти организации служили различным целям: взаимопомощь и страхование, политические интересы или социальные функции, но каждая из них предлагала своим членам комфорт стабильности и принадлежности к динамичному и быстро индустриализирующемуся обществу. Они также были менее эксклюзивными, чем старые братства, масоны и Odd Fellows, по образцу которых они были созданы. В ответ эти братства также расширились и стали предлагать все более сложные ритуалы и костюмы. [6] К 1900 году Odd Fellows стали крупнейшим братством в США, насчитывающим почти миллион членов, за ними следовали масоны. [7]
Влияние братства на развитие правительства и общества было глубоким. Хотя, за исключением Великой армии Республики, они были расово разделены, они, тем не менее, объединяли широкий спектр классов под каждым братским знаменем. Они обеспечивали очень важную функцию страхования для среднего рабочего и привносили организацию в различные политические цели.
Масоны привлекли многих своих членов из профессиональных и торговых сословий и не имели явной программы страхования, что делало их финансово более обеспеченными, чем большинство других орденов. Их происхождение и ритуал, как следует из их названия, вероятно, происходят от средневековых строителей. В результате в Золотой век братства они построили много впечатляющих зданий и памятников, которые сохранились в большинстве городов США.
Последнее крупное братство, организованное в эту эпоху, было также самым спорным — повторное основание Ку-клукс-клана в 1915 году. Его принципы были в основном политическими, поскольку он поддерживал антикатолическую , антисемитскую , националистическую и антииммигрантскую платформу. Его упадок был столь же впечатляющим, как и его подъем. Открытая продажность его лидеров и их скандалы вызвали всеобщее отвращение. Великая депрессия 1930-х годов нанесла ущерб всем братским орденам, и Клан пришел в упадок.
Государственные программы социального обеспечения, сформированные в эпоху Прогрессивного и Нового курса , а также рост доступного коммерческого страхования уменьшили необходимость в братствах взаимопомощи. Некоторые из них, такие как Modern Woodmen of the World и Independent Order of Foresters , сами стали страховыми компаниями.
Масоны, как старейшее и самое легендарное из ритуальных братств, продолжали расти в результате притока членов после Второй мировой войны, достигнув своего зенита в плане абсолютных чисел в 1959 году. Однако, как процент от населения, они никогда не достигли охвата, достигнутого в золотой век братства, и продолжают снижаться. В 2014 году Ассоциация масонской службы Северной Америки сообщила только о 1,2 миллионах членов в связанных с ними Великих ложах. [8]