Зона прогресса представляет собой слой мезодермальных клеток, расположенных непосредственно под апикальным эктодермальным гребнем в развивающейся почке конечности . Считается, что судьба мезодермальных клеток определяется продолжительностью времени, проведенного в зоне прогресса во время роста конечности. [Ссылка 1] Однако некоторые недавние данные, полученные с использованием микроинъецированных эмбрионов, свидетельствуют о том, что клетки заранее определены на ранней стадии развития почки конечности. [Ссылка 2]
Зона прогресса действует как позиционная информация, сообщающая, какие клетки должны развиться в конечность. Если клетки проводят очень короткое время в этой области, получая сигналы от апикального эктодермального гребня, то более проксимальные структуры конечности не могут развиться, даже если дистальные могут. [1]