Майор Иван Херст (1 марта 1916 — 10 марта 2000) был офицером и инженером британской армии , который сыграл важную роль в возрождении Volkswagen из единственного завода в Вольфсбурге , Германия, в крупного послевоенного производителя автомобилей .
Херст родился в Сэддлворте , Западный райдинг Йоркшира, Англия, и учился в гимназии Халма в Олдеме , за границей графства в Ланкашире . Его семья основала компанию Hirst Brothers Company , производителя часов и оптических компонентов в Олдеме . Он изучал оптическую инженерию в Манчестерском университете , прежде чем основать собственную компанию по ремонту оптических инструментов. Будучи студентом, он входил в состав корпуса подготовки офицеров университета . [1]
Херст был назначен вторым лейтенантом в 7-й батальон полка герцога Веллингтона ( территориальная армия ) 27 июня 1934 года [1] и получил звание лейтенанта три года спустя. [2] Капитан в начале Второй мировой войны , он был назначен адъютантом 1 октября 1939 года. [3] [4] Он перешел в артиллерийский корпус Королевской армии (RAOC) в качестве офицера-механика 14 ноября 1941 года. [5] и Королевскому объединению инженеров-электриков и механиков (REME) при его формировании 1 октября 1942 года. [6]
В период после высадки десанта он руководил танкоремонтным заводом в Бельгии. Он прибыл в Германию летом 1945 года вместе со своим коллегой, полковником Чарльзом Рэдклиффом, когда британская армия взяла под свой контроль город Вольфсбург. Российские сухопутные войска уже обнаружили в городе завод после перехода через Миттелландский канал, но не интересовались им. Затем его нашла армия США, но оно снова не вызвало интереса. Когда Великобритания наткнулась на это, Херст, почувствовав, что что-то не так, быстро убрал мусор из здания электростанции и обнаружил, что его поставили туда, чтобы скрыть тот факт, что оно все еще работает. Затем Херст нашел довоенный прототип Volkswagen в удаленной мастерской на этом месте и понял, что завод можно использовать для производства автомобилей для британской армии. Таким образом, Херст и Рэдклифф заложили основы успешного автомобильного бизнеса Volkswagen.
Большая часть техники пережила бомбардировку [7] и хранилась в различных хозяйственных постройках. Автомобили собирались из старых запасов и всего, что можно было найти, многие из них использовали детали от Kübelwagen до 1946 года, когда завод производил около 1000 автомобилей в месяц. [8]
Херст был очарован потенциалом полноприводного « Commanderwagon» , который, как он был уверен, будет продаваться лесной промышленности Франции и Канады. Ему также понравилась проверенная универсальность шасси Volkswagen, продемонстрированная Ambi Budd , Karmann и другими кузовными заводами.
Херст закончил войну в звании майора .
Двумя наиболее значительными «специальными» автомобилями, разработанными Volkswagen, когда он находился под контролем британцев, были «Рэдклиф Родстер» и четырехместный кабриолет, оба построенные по индивидуальному заказу Рудольфом Рингелем. «Рэдклифф» — двухместный родстер , который был транспортным средством полковника Чарльза Рэдклифа в летние месяцы 1946 года. Четырехместный кабриолет был личным транспортом Ивана Херста.
Карманну было поручено построить четырехместный автомобиль, другому производителю кузовов, Хебмюллеру , было поручено сделать двухместный родстер. Его дизайн мало чем отличался от «Рэдклифф Родстер» с таким же капотом и боковыми окнами. Однако задняя крышка двигателя представляла собой панель ручной работы, а не переделанный передний капот, как в версии Рэдклиффа.
Корпус королевских инженеров-электриков и механиков (REME), к которому принадлежал Херст, поддерживает отношения с Volkswagen, которые начались в 1945 году с того, что отряд REME использовал завод для ремонта трофейных машин противника, а затем для капитального ремонта двигателей Willys MB и других автомобилей британской армии. . Херст, старший офицер контрольной комиссии Великобритании в Германии, прибыл на завод Volkswagen в августе того же года.
С 1946 года завод Volkswagen сосредоточил свое внимание на ремонте и восстановлении автомобилей Volkswagen и стал известен как «Вспомогательная мастерская REME № 2». По мере того, как перспективы компании улучшались, подразделение стало по существу гражданским, но руководилось армией. Связь REME прекратилась, когда 6 сентября 1949 года право собственности перешло к правительству Западной Германии . С тех пор VW осознал роль, которую сыграли Иван Херст и REME в его возрождении из пепла Второй мировой войны. Тесная связь между Volkswagen и REME существует и по сей день. [9] [10]
У Херста остались яркие воспоминания о пребывании в Вольфсбурге, которыми он поделился с местными энтузиастами Volkswagen. Самым ярким воспоминанием, к которому он регулярно обращался, был запах рыбьего клея , которым крепили картонные потолки в ранних автомобилях. В более позднем возрасте он стал несколько более сдержанным в отношении своего участия, часто говоря, что он был вовлечен только случайно и что, если бы он не сделал этого, это сделал бы кто-то другой.
Поскольку он был заядлым фотографом-любителем, его дом был завален фотографиями, сделанными в первые годы работы в Volkswagen, включая одну очень раннюю фотографию прототипа купе, который был очень похож на автомобили Volkswagen Type 14A Hebmüller Cabriolet начала 1950-х годов.
Однажды Херст показал другу масштабную модель Volkswagen Beetle , которую ему подарил Volkswagen. Модель в масштабе 1:10, которая сейчас выставлена в музее REME , была одной из трех, созданных Кохом в Кельне. Вторую модель подарили полковнику Чарльзу Рэдклифу; третий был подарен Генриху Нордхоффу , которого британские оккупационные власти назначили управляющим директором Volkswagen в начале 1948 года.
Позже Херст присоединился к отраслевому персоналу немецкого отдела Министерства иностранных дел , где он оставался до 1955 года, когда он вступил в Организацию европейского экономического сотрудничества (ОЭСР) (до того, как она стала Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР)). в 1961 году) в Париже до выхода на пенсию в 1975 году. [11] Он умер 10 марта 2000 года (в возрасте 84 лет). Всего за месяц до этого он появился в выпуске британского журнала Top Gear , в котором рассказывалось о том, как майор Херст возродил автомобильный завод Volkswagen. В журнале он также был сфотографирован за рулем нового переднеприводного Beetle с передним расположением двигателя .
У него не было детей. [8]