Games by Apollo Inc. (также известная как Apollo ) была сторонним разработчиком игр для игровой системы Atari 2600 , базирующейся в Ричардсоне, штат Техас . Она была основана в октябре 1981 года Пэтом Ропером как дочерняя компания его National Career Consultants (NCC). [1] Первой игрой Apollo была Skeet Shoot , и ни она, ни десять последовавших за ней игр не прижились, и компания была одной из первых, кто объявил о банкротстве в результате краха видеоигр в 1983 году .
В 1980 году Пэт Ропер был президентом техасской компании National Career Consultants (NCC), производителя образовательных фильмов . Он ничего не знал об игровой индустрии, но, играя в NFL Football на Intellivision , он понял, что на этом можно заработать деньги. [2] Ропер основал игровую компанию под названием Games by Apollo, ссылаясь на название « Apollo » как на узнаваемый символ молодости и активности. [3]
Вместо того, чтобы нанимать существующих игровых дизайнеров из Mattel или Atari , как это делали некоторые разработчики, Ропер разместил объявление в Dallas Morning News и San Francisco Chronicle . Отправив копию объявления Morning News через друга, молодой программист из Айовы по имени Эд Сальво связался с Ропером, чтобы предложить ему Skeet Shoot , игру, которую он разработал примерно за четыре недели. Ропер привез Сальво в Даллас и предложил ему стать ведущим разработчиком для зарождающейся компании. Сначала Сальво отказал ему, посчитав это слишком рискованным. [3]
После того, как Сальво вернулся в Айову, Ропер связался с ним и предложил купить Skeet Shoot за 5000 долларов. Сальво принял предложение и согласился на контракт на разработку второй игры, Spacechase . Поскольку Games by Apollo теперь была действующим предприятием, Ропер дал Сальво должность директора по разработке; его первой задачей было нанять 25 программистов для разработки игр. [3]
Games by Apollo была, после Activision , среди первых сторонних разработчиков для Atari 2600. [4] Spacechase станет самым продаваемым названием Apollo. [3] Одной из маркетинговых идей компании была кастомизированная или «монограммная» версия игры. Хотя было продано менее десяти экземпляров, несколько из них были переданы в прессу, включая соучредителя журнала Electronic Games Арни Каца. [3] Журнал PM Magazine отправил Лизу Гиббонс в офис Apollo, чтобы снять сегмент о компании и Spacechase . Во время сегмента Сальво сделал для нее кастомизированный Spacechase , который включал изменение графики взрыва так, чтобы при уничтожении ее корабля появлялись ее инициалы. Другими программистами, опрошенными для статьи, были Дэн Оливер ( Space Cavern ), Стив Стрингфеллоу ( Lochjaw ) и Эрни Раньон ( Lost Luggage ). [3]
Space Cavern была первойигрой для 2600 с прокруткой . [ требуется цитата ] Она была создана после того, как Ропер полетел на Salvo на зимнюю выставку бытовой электроники (CES) в Лас-Вегасе, чтобы увидеть новую игру Demon Attack от Imagic . Ропер был очень впечатлен и захотел такую же. Он дал программисту Дэну Оливеру игровой процесс и спецификации для Space Cavern, не раскрывая, откуда он взял эту идею, и Space Cavern стала третьей игрой Apollo. [3]
Apollo посетили выставку CES в июне 1982 года в Чикаго со своим собственным стендом, который включал обязательный найм моделей для демонстрации своих игр. [3] Вскоре после этого они наняли Синди Спенс, бывшую сотрудницу Atari, на должность директора по рекламе. Она, в свою очередь, привлекла известное рекламное агентство Benton & Bowles для представления Apollo. [1]
Games by Apollo также известна тем, что в домашней видеоигре появился первый женский персонаж. Билли Сью, сильная женщина, должна защищать свою ферму от надоедливых кроликов в игре Wabbit (Atari 2600 VCS 1982).
Также следует отметить Lochjaw , клон Pac-Man , в котором участвовали акулы. MCA , владелец Universal Studios , пригрозил подать в суд на Apollo за нарушение авторских прав на Jaws . Столкнувшись с дорогостоящей судебной тяжбой, Ропер изменил название на Shark Attack . Оригинальные картриджи Lochjaw имели очень короткий срок хранения и поэтому чрезвычайно редки. [2]
К концу 1982 года Apollo также занялась разработкой игр для Atari 5200 , ColecoVision и Intellivision . Ни одна из этих игр не была запущена в производство до закрытия Apollo в конце 1983 года. [3]
Вначале Ропер потратил большую часть денег компании на попытки подражать Activision. На одном из первых собраний сотрудников его процитировали, что «Activision имела 26 миллионов долларов продаж в первый год, так что Apollo будет иметь 27 долларов. Activision имела кампус из семи зданий, каждое из которых было по семь этажей, так что Apollo будет иметь восемь зданий по восемь этажей». По словам Сальво, он нарастил производство и запасы, чтобы продать на 27 миллионов долларов, но продажи не состоялись. Ропер также купил вертолет, чтобы не иметь дела с перегруженной Центральной скоростной автомагистралью Далласа , и нанял инженера, чтобы собрать его и обслуживать. [3]
В конце 1982 года Эд Сальво, Терри Грэнтэм, Майк Смит и еще один сотрудник покинули Apollo, когда стало ясно, что Ропер не предпринимает правильных шагов, чтобы остаться в бизнесе. [3] Создав Video Software Specialists (VSS), они разработали игры для CBS Electronics , K-tel ( Xonox ), Sunrise и Wizard Games. Сальво утверждает, что через две недели после ухода четверых Apollo была вынуждена объявить себя банкротом. [5]
Под давлением Benton & Bowles , рекламного агентства компании, Apollo подала заявление о банкротстве по Главе 11 12 ноября 1982 года. Apollo была должна Benton & Bowles 2,5 миллиона долларов, что составляло лишь половину от общей задолженности годовой фирмы. [6] Президент Apollo Патрик Ропер надеялся реорганизовать компанию и вернуться в меньшем составе, но этого не произошло. Программист Ларри Мартин оставался до конца, вспоминая, что он работал круглосуточно в течение нескольких недель, пытаясь закончить игру Guardian . Сразу после того, как он запустил ее в производство, кредиторы вступили в дело с судебными постановлениями и закрыли компанию. [7]
{{citation}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )