Сеть Emerald представляет собой сеть территорий особого природоохранного интереса для сохранения дикой флоры и фауны и их естественной среды обитания в Европе , которая была создана в 1989 году Советом Европы в рамках его работы по Бернской конвенции об охране дикой фауны и флоры и естественной среды обитания в Европе, вступившей в силу 1 июня 1982 года. Она должна быть создана в каждой Договаривающейся стороне или государстве-наблюдателе конвенции.
Бернскую конвенцию подписали 46 государств-членов Совета Европы , а также Европейский союз , Монако , Буркина-Фасо , Марокко , Тунис и Сенегал . Алжир , Беларусь , Босния и Герцеговина , Кабо-Верде , Ватикан , Сан-Марино и Россия входят в число стран, не подписавших конвенцию, но имеющих статус наблюдателей на заседаниях комитета.
Европейский союз , как таковой, также является Договаривающейся Стороной Бернской конвенции. Для выполнения своих обязательств, вытекающих из конвенции, в частности, в отношении защиты среды обитания, в 1992 году была принята Директива о среде обитания , а затем создана сеть Natura 2000 .
Развитие Emerald Network в Африке началось с реализации пилотных проектов в Буркина-Фасо, Сенегале и Марокко (продолжается). Emerald Network также может быть запущена в Тунисе по просьбе национальных властей.